pez lábrido arcoíris mediterráneo

Coris julis, también conocido por su nombre común, el lábrido arcoíris mediterráneo , es un pez del Mediterráneo y del Atlántico oriental. Filogenéticamente, pertenece a la familia Labridae, también conocida como lábridos. Dentro de su género, Coris , existen un total de 28 especies. ^{[ 3 ]} Como se explica con más detalle en la sección de Historia Natural a continuación, pueden presentar más de una coloración. Esto se debe a que son hermafroditas protóginos diándricos. Estos peces nacen como lo que los científicos denominan machos y hembras primarios y pueden pasar de hembra a macho secundario. Los individuos primarios se describen como de menos de 18 cm de longitud y todos los que son más grandes son machos secundarios. ^{[ 2 ]}

Antes se creía que C. julis constituía dos especies distintas: C. julis representaba únicamente a los peces de colores brillantes (ahora conocidos como machos de fase secundaria o terminal) y los individuos primarios, denominados C. giofredi . ^{[ 4 ]} Sin embargo, ahora se sabe que esta coloración puede presentarse tanto en machos como en hembras. Los individuos primarios suelen mostrar un dorso marrón anaranjado con un vientre amarillo blanquecino y una franja horizontal negra. ^{[ 5 ]}

Los machos secundarios son de color gris azulado a marrón verdoso con el vientre blanco y una franja naranja en zigzag. ^{[ 5 ]} Una franja naranja se extiende desde el hocico del individuo hasta la base de su aleta caudal (cola), así como una banda negra debajo de la naranja que se extiende desde la axila pectoral hasta el origen de la aleta anal. ^{[ 3 ]}

Los machos intermedios son negros o morados/marrones con un ojo naranja, una franja marrón anaranjada debajo del hocico que atraviesa el ojo y el opérculo (cubierta ósea de las branquias) y se extiende hasta la base de la aleta caudal. La parte inferior del cuerpo es blanca con una mancha azulada/negra en la parte superior de la axila pectoral y el opérculo. Además, la aleta caudal es notablemente gris en la base y amarilla posteriormente, con las aletas anal y dorsal también más amarillas. ^{[ 3 ]}

Las características de la especie incluyen la forma del cuerpo y la anatomía estructural. Si bien los machos secundarios son más largos, todos los individuos han sido descritos con una forma corporal larga y delgada, ligeramente comprimida o fusiforme. Sus cuerpos flexibles les permiten realizar giros bruscos, nadando principalmente con sus aletas pectorales y utilizando las caudales y ventrales para la estabilidad. ^{[ 4 ]}

Tienen una boca terminal ligeramente oblicua, en la que los maxilares superior e inferior presentan caninos recurvados. Hay más espacio en el maxilar superior para permitir que el maxilar inferior se ajuste cuando la boca está cerrada. El segundo diente tiene 2/3 de la longitud del primero y es recurvado. El maxilar superior contiene de 9 a 11 dientes más, que se vuelven progresivamente más pequeños y menos puntiagudos. Lo mismo ocurre con el maxilar inferior, excepto que solo hay de 9 a 10 dientes más. Las placas faríngeas superiores contienen de 15 a 25 dientes, que son cónicos y romos. Hay 3 molares en el lado posterior del borde medio, siendo el mayor el doble de grande que el segundo mayor. ^{[ 3 ]}

Tienen escamas cicloides, una característica de los peces Teleostei, y se derivan de las escamas ganoideas. ^{[ 6 ]} Estas escamas crecen con el pez, produciendo anillos de crecimiento muy parecidos a los de un árbol y pueden usarse para determinar la edad del pez. ^{[ 6 ]} Además, estas escamas se superponen, lo que les da a los peces Teleostei mayor flexibilidad. ^{[ 6 ]} Estas escamas aparecen en su pecho y costados, y se hacen más pequeñas tanto ventralmente (hacia el vientre) como anteriormente (hacia la cabeza). ^{[ 3 ]} Sus escamas de la línea lateral son aproximadamente iguales en tamaño, excepto la última escama uniporada en la base de la aleta caudal, que es más grande. ^{[ 3 ]} No hay escamas presentes en la base de la aleta dorsal que comienza en la quinta escama de la línea lateral, ni en la aleta anal o las aletas pares. Adicionalmente, las escamas cubren alrededor de 1/5 de la aleta caudal. ^{[ 3 ]} Dentro de las aletas, hay 8–10 radios dorsales, ^{[ 2 ]} 12 radios blandos en la aleta dorsal, 3 espinas anales y 11–12 radios blandos, 12 radios pectorales y 72–74 escamas de la línea lateral. ^{[ 3 ]} Hay 4–6 poros cefálicos (pequeñas aberturas en la cabeza, parte del sistema sensorial de la línea lateral) en el hocico. ^{[ 3 ]}

Si bien C. julis es bien conocido como pariente cercano de C. atlantica , la especie C. melanura es un pariente mucho menos reconocido. El estudio de 2021 de Ramírez-Amaro et al. analizó evidencia basada en análisis morfológicos para la separación de C. julis en dos especies hermanas distintas. Coris melanura o el lábrido arcoíris de cola negra se describe con el mismo número de radios dorsales blandos, escamas de la línea lateral y un radio pectoral más. En términos de coloración, esta especie se describe con algunas marcas distintivas, incluyendo individuos primarios que poseen una línea negra delgada desde la mitad superior de su cuerpo comenzando detrás de la órbita y llegando hasta la mitad de la aleta caudal. También tiene una pequeña mancha oscura triangular entre la segunda y tercera espina dorsal, y 6-8 puntos rojos longitudinales en su vientre blanco. Los machos secundarios se describen con una aleta caudal negra y una serie longitudinal de manchas negras, amarillas o rojas a lo largo de sus costados. ^{[ 3 ]}

C. julis habita típicamente sustratos rocosos/arenosos en el fondo oceánico y se puede encontrar comúnmente en praderas marinas. También se entierran en la arena entre el atardecer y el amanecer. ^{[ 4 ]} Estos hábitats se encuentran en aguas costeras menos profundas, ^{[ 7 ]} y su rango de profundidad estándar se ha descrito como 0–50 m ^{[ 8 ]} con extremos de 0–120 m. ^{[ 4 ]} Geográficamente, como su nombre indica, estos peces se encuentran en el mar Mediterráneo con una distribución aparentemente uniforme. ^{[ 9 ]} Sin embargo, también se puede encontrar tan al norte como Noruega y tan al sur como Senegal. Más al sur se comienza a ver la especie relacionada Coris atlantica, que está menos extendida y vive en África centro-occidental. ^{[ 3 ]} Estas dos especies representan las únicas 2 del género Coris que se encuentran en el Atlántico oriental. Las otras 26 se encuentran en el Indo-Pacífico. ^{[ 3 ]} Aunque según el estudio mencionado en la Descripción de la especie, C. julis debería dividirse en C. julis y C. menalura .

Comportamiento y alimentación

Como se mencionó anteriormente, esta especie vive en sustratos rocosos o arenosos, así como en praderas marinas a profundidades típicas de 0 a 50 m. Se alimentan de organismos bentónicos como moluscos y crustáceos. Forrajean en grupos durante el día, desapareciendo antes del atardecer enterrándose en la arena y reapareciendo al amanecer. ^{[ 10 ]} Un estudio incluso mostró que los peces están en un estado de sueño por la noche, indicado por su menor reactividad. ^{[ 10 ]} También se ha documentado que C. julis es territorial, aunque solo los machos secundarios exhiben este comportamiento. ^{[ 11 ]} Aunque son territoriales, no controlan los movimientos de las hembras dentro de su territorio ni donde desovan. ^{[ 8 ]} Un estudio mostró que los machos secundarios son más propensos a ser territoriales con otros machos cuando pueden distinguir entre colores de onda larga y corta. ^{[ 12 ]} Esto es notable ya que colores como el rojo y el naranja no penetran mucho en la columna de agua, pero los machos secundarios sí muestran una franja naranja brillante.

Durante el apareamiento, los machos terminales nadan rápidamente con sus aletas dorsales erguidas en movimientos cortos de arriba hacia abajo. ^{[ 8 ]} Ambas fases de los machos pueden aparearse, pero los machos secundarios tienen mayores tasas de éxito para el desove. ^{[ 8 ]} Después del ritual de apareamiento, los huevos son fertilizados y eclosionan aproximadamente dos días después. Viven como larvas con el zooplancton durante aproximadamente un mes, luego caen al fondo del océano y comienzan su etapa juvenil. ^{[ 5 ]} Se sabe que son reproductivamente activos entre mayo y julio en las Islas Baleares. ^{[ 13 ]} Esta estrategia de historia de vida de reproducción no anual permite a C. julis destinar recursos al crecimiento el resto del año sin sacrificar el éxito reproductivo. ^{[ 8 ]} También es durante este tiempo posterior a la temporada de desove, entre agosto y diciembre, que experimentan la inversión sexual. ^{[ 14 ]} C. julis se clasifica como un hermafrodita protógino diándrico. Las especies diándricas son aquellas con dos categorías masculinas y la protoginia es la inversión sexual de hembra a macho. ^{[ 15 ]} El cambio de sexo es común en la familia Labridae, y para C. julis el cambio de color ocurre al mismo tiempo. ^{[ 13 ]} Las redes espermatongiales aparecen a lo largo de la pared ovárica y se extienden hacia adentro. Esto hace que sea difícil distinguir entre machos secundarios y primarios. ^{[ 13 ]} Todas las etapas y sexos son funcionales, incluidos los machos primarios que son machos en la primera maduración y no experimentan inversión sexual.

Según la lista roja de la UICN, C. julis figura como estable y de Preocupación Menor según las evaluaciones de 2019. ^{[ 1 ]} No se conocen pesquerías comerciales para este pez; sin embargo, es posible que se capture como captura incidental y se sabe que se captura para consumo. También se enfrentan a los mismos problemas que todos los peces marinos en el siglo XXI, como la contaminación, el desarrollo costero, etc. ^{[ 7 ]} El lábrido arcoíris mediterráneo también es un pez común en acuarios. Algunas recomendaciones son para un tanque de al menos 55 galones con un pH de 8.1–8.4 y una temperatura de 60–70 °F. Se recomienda proporcionar estructuras rocosas y pastos marinos con un fondo arenoso lo suficientemente profundo como para que se entierren, ya que imita su hábitat natural. No se recomienda mantenerlos con peces mucho más pequeños, ya que los lábridos arcoíris son depredadores, por lo que si se desea colocar otras especies en el tanque, se recomiendan peces más grandes y agresivos. También son propensos a enfermedades comunes como el punto blanco o la hidropesía y se venden al por menor por alrededor de $30–50. ^{[ 16 ]}

Se muestran los cambios de color a medida que las hembras (izquierda) se transforman en machos (derecha).

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  Persona principal
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  Masculino secundario
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  Individuos principales
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  Alimentación
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  Persona principal
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  Femenino
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  Persona secundaria
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  Macho secundario mostrando la aleta dorsal
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  Masculino secundario
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  Masculino secundario Masculino

• Fotografías del pez lábrido arcoíris mediterráneo en la colección Sealife.