Aislamiento térmico de corcho

El aislamiento térmico de corcho se refiere al uso de este material para proporcionar aislamiento térmico contra la transferencia de calor. El corcho es un aislante térmico idóneo, ya que se caracteriza por su ligereza, elasticidad, impermeabilidad y resistencia al fuego. En la construcción , el corcho se puede aplicar a diversos elementos como suelos, paredes, techos y desvanes para reducir la necesidad de calefacción o refrigeración y mejorar la eficiencia energética. Los estudios indican que el rendimiento del aislamiento térmico del corcho no se ve afectado por la absorción de humedad durante las estaciones lluviosas, lo que lo hace adecuado para diversos climas. Además, las investigaciones sobre compuestos a base de corcho, como las estructuras de corcho y yeso, sugieren mejoras sustanciales en la eficiencia energética de los edificios.

El corcho es un material ligero, reutilizable y biodegradable que se cosecha cada 9 a 12 años de la corteza del alcornoque ( Quercus Suber L. ). Posee una estructura celular homogénea con paredes celulares delgadas y dispuestas regularmente, sin espacios intercelulares. El alcornoque se encuentra en el norte de África, así como en algunas zonas de Portugal, España e Italia. Se estima que la producción mundial de corcho alcanzará las 201.428 toneladas anuales, con aproximadamente 2.139.942 hectáreas de bosques de alcornoques. ^{[ 1 ]}

Debido a su combinación de características de ligereza, elasticidad, impermeabilidad, aislamiento, resistencia al desgaste, cualidades ignífugas, propiedades hipoalergénicas y resistencia al moho, el corcho es un material adecuado para una variedad de necesidades de construcción. ^{[ 2 ]} Tiene una amplia gama de usos en la industria de la construcción, incluyendo revestimientos de pisos y paredes, aislamiento de áticos, aislamiento de pisos y aislamiento de techos. El corcho utilizado para aislamiento térmico generalmente se fabrica a partir de alcornoque o corcho reciclado. Luego se utiliza a granel o aglomerado en paneles, generalmente como corcho expandido. La investigación sobre el corcho es activa. Incluye varios aspectos de la caracterización, distribución y aplicación del material. Varios estudios de investigación han evaluado los efectos del uso de materiales de alcornoque como aislamiento térmico en edificios. La conductividad térmica de estos materiales varía de 0,036 a 0,065 W m ⁻¹ K ⁻¹ , la densidad varía de 65 a 240  kg/m ³ , mientras que el calor específico varía de 350 a 3370. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Con un factor de resistencia a la difusión de vapor de agua de 5–54,61, ^{[ 9 ] [ 10 ]} los materiales de corcho tienen buenas propiedades hídricas para el aislamiento de la humedad. Fino et al. ^{[ 11 ]} investigaron el aislamiento térmico de paredes cubiertas con paneles de corcho expandido de densidad media. Para determinar el impacto de la humedad en la transferencia de calor a través de la pared de corcho, realizaron una simulación comparativa del comportamiento del aislamiento en condiciones de invierno y verano por un lado, y en condiciones secas y húmedas por el otro. Los hallazgos demostraron claramente que la absorción de humedad durante la temporada de lluvias se limita a las capas superficiales y no tiene efecto en el rendimiento del aislamiento térmico del corcho. Otras investigaciones se han centrado en compuestos a base de corcho. El aislamiento utilizado en los estudios de Cherki et al. ^{[ 12 ]} y Monir et al., ^{[ 13 ]} es una estructura compuesta de corcho y yeso . Su uso ayudaría a mejorar la eficiencia energética de los edificios. Según este análisis, la integración de corcho triturado en la estructura de yeso disminuye la conductividad térmica efectiva de este último en más del 70%. De hecho, el yeso tiene una conductividad térmica de aproximadamente 0,406 W m ⁻¹ K ^−1, mientras que la conductividad térmica promedio del compuesto es de aproximadamente 0,11 W m ⁻¹ K ⁻¹ .

Boussetoua et al. ^{[ 14 ]} desarrollaron un nuevo material aislante utilizando agregados de corcho y cemento. Se mezclan agregados de corcho natural, arena, cemento y agua para preparar las muestras. Se consideraron diferentes proporciones de corcho a arena. Los resultados indican que aumentar la cantidad de agregado de corcho incrementa la retención de humedad, con valores de amortiguación de agua que varían de 0,39 a 1,2 g/(m ² .%HR) y permeabilidad al vapor de agua que varía de 2,7 × 10 ⁻¹² a 21,4 × 10 ⁻¹² kg/(ms Pa) a medida que disminuye la densidad. Según estos informes, el hormigón de corcho puede utilizarse como aislante térmico.

^{Fu et al. [ 15 ]} estudiaron la eficiencia térmica y el comportamiento higrotérmico de muros de entramado de madera con diversas capas de aislamiento externo . Observaron que los paneles de corcho expandido proporcionan un mejor rendimiento higrotérmico y confort constructivo que un tablero de pino anticorrosión. Barreca et al. ^{[ 16 ]} utilizaron residuos de corcho y caña gigante para paneles en edificios de la región mediterránea. El ahorro energético mediante el uso de muros de corcho aglomerado para la envolvente es superior al 75% de la energía gastada en la construcción con muros de ladrillo. No solo existe una ventaja económica, sino también un beneficio ambiental. De hecho, la producción anual estimada de dióxido de carbono para calefacción y refrigeración de las diversas casas estudiadas se estimó en 2517 kg para muros de ladrillo, 623 kg para muros de corcho aglomerado y 1905 kg para muros de caña gigante. Además, Maalouf et al. ^{[ 17 ]} llevaron a cabo una simulación higrotérmica de un año de una habitación para las condiciones climáticas de Constantina en Argelia. Según los resultados preliminares, el hormigón de corcho puede reducir el consumo de energía en aproximadamente un 29 % en comparación con la construcción de ladrillo hueco. La consideración de la transferencia de humedad aumenta ligeramente el consumo de energía en invierno debido al fenómeno de desorción y disminuye la energía de refrigeración en verano. El Wardi et al. ^{[ 18 ]} investigaron un nuevo material sándwich utilizando un compuesto de arcilla y corcho como material base con una capa protectora de yeso y mortero de cemento. Las simulaciones en una pequeña casa modelo en el pueblo de Bensmim en Marruecos mostraron un mejor desempeño energético y ambiental con paredes de paneles sándwich que con ladrillos de tierra huecos convencionales o ladrillos de arcilla de Bensmim.   

 Este artículo incorpora texto de S. Bourbia1 · H. Kazeoui · R. Belarbi disponible bajo la licencia CC BY 4.0 .