Bolsa de cereales, Leith

El Corn Exchange es un edificio comercial situado en Constitution Street, Leith , Escocia. La estructura, que alberga un espacio de estudio y una galería de exposiciones, es un edificio catalogado de categoría A. ^{[ 1 ]}

En la primera mitad del siglo XIX, la actividad comercial en el puerto de Leith se concentraba en los edificios de la Bolsa en Constitution Street. ^{[ 2 ]} Sin embargo, a mediados del siglo XIX, un grupo de comerciantes locales de cereales decidió formar una compañía para financiar y poner en funcionamiento una lonja de cereales específica: el sitio que seleccionaron, al otro lado de Baltic Street, había sido ocupado por un antiguo astillero naval. ^{[ 3 ]}

La primera piedra del nuevo edificio fue colocada por el vicepresidente de la Cámara de Comercio de Leith, ^{[ 4 ]} WG Cochrane, el 16 de octubre de 1860. ^{[ 5 ]} Fue diseñado por Peddie y Kinnear en estilo italianizante , construido en piedra de sillería a un costo de £6,500 y se completó en 1861. ^{[ 6 ]} El diseño incluía una torre octogonal de tres cuerpos en la esquina de Constitution Street y Baltic Street con un ala de cuatro tramos que se extendía a lo largo de Constitution Street y un ala de siete tramos que se extendía a lo largo de Baltic Street. La torre presentaba una puerta con arco segmentado con un ventanal semicircular flanqueado por un par de ventanas con arco segmentado en la planta baja, tres ventanas de arco de medio punto en el primer piso y tres ventanas bipartitas en el segundo piso. La torre estaba coronada por una cornisa con modillones , una cúpula , una linterna y una veleta . Las alas estaban fenestradas con ventanas de arco segmentado en la planta baja y ventanas de arco de medio punto en el primer piso. A la altura del tejado, había un friso decorado con páteras y una cornisa con modillones. En la fachada de la calle Constitution, había una sección adicional de cinco tramos con un prominente friso que representaba putti participando en actividades agrícolas, tallado por John Rhind y ubicado a la altura del primer piso. En el interior, la sala principal era el salón principal, que medía 34 metros de largo y 21 metros de ancho y presentaba un techo sostenido por arcos de madera. ^{[ 1 ]}  

El uso del edificio como lonja de cereales disminuyó significativamente tras la Gran Depresión de la Agricultura Británica a finales del siglo XIX. ^{[ 7 ]} En su lugar, se reconvirtió en un espacio para eventos públicos: entre los primeros oradores se encontraba el Primer Ministro , Lord Palmerston , el 2 de abril de 1863. ^{[ 3 ]} También se utilizó como sala de instrucción por los Voluntarios de Fusileros de Leith, ^{[ 8 ]} y, posteriormente, como taberna. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2005 se completó un importante programa de obras para convertir el edificio en un espacio de estudio. La conversión, que también incluyó la creación de una galería de exposiciones, se llevó a cabo según un diseño de Patience y Highmore y fue galardonada en la categoría de "Mejor reutilización de un edificio catalogado" en los Premios de Diseño Escocés de 2006. ^{[ 11 ]}

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