Bolsa de Maíz, Liverpool

El Corn Exchange es un edificio comercial situado en Drury Lane, en Liverpool , Merseyside , Inglaterra. La estructura se ha reconvertido en apartamentos y estudios.

En el siglo XVIII, los comerciantes locales de cereales realizaban sus negocios en el espacio abierto frente al Ayuntamiento de Liverpool . Sin embargo, a principios del siglo XIX, un grupo de comerciantes decidió formar una compañía, conocida como "Liverpool Corn Exchange Limited", para financiar y construir una lonja de cereales específicamente diseñada para tal fin. ^{[ 1 ]}

El nuevo edificio fue diseñado por John Foster Sr. en estilo neoclásico , construido en piedra blanca de Runcorn a un costo de £10,000 y fue inaugurado oficialmente en agosto de 1808. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El diseño incluía una fachada principal simétrica de cuatro tramos que daban a Brunswick Street. La sección central de dos tramos presentaba dos grandes aberturas, mientras que los tramos exteriores contenían puertas de arco de medio punto con ventanales semicirculares . Todos los tramos estaban flanqueados por columnas de orden dórico , que sostenían un entablamento decorado con triglifos , así como un panel central con la inscripción "Corn Exchange". El primer piso estaba fenestrado por ventanas de guillotina con frontones triangulares . ^{[ 5 ]}

En junio de 1852 se produjo un grave accidente cuando el suelo en el centro del edificio cedió. ^{[ 6 ]} Tras el accidente, la lonja de cereales fue reconstruida según un diseño de Sir James Picton entre 1853 y 1854. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el uso del edificio como lonja de cereales disminuyó significativamente a raíz de la Gran Depresión de la agricultura británica a finales del siglo XIX. ^{[ 7 ]}

Después de la Primera Guerra Mundial , se instaló una placa en la Iglesia de Nuestra Señora y San Nicolás en Chapel Street para conmemorar las vidas de los miembros de la Bolsa de Granos de Liverpool que habían muerto en la guerra. ^{[ 8 ]} La bolsa de granos fue completamente destruida por los bombardeos alemanes durante el Blitz de Liverpool en mayo de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Tras la guerra, los líderes cívicos decidieron reconstruir la estructura. La primera piedra del nuevo edificio fue colocada por el Canciller del Ducado de Lancaster , Frederick Marquis, primer conde de Woolton , el 19 de junio de 1953. En su discurso, Woolton observó que «La historia de la Bolsa de Granos de Liverpool es la historia del comercio de cereales del Reino Unido. Es la historia de la aventura y la iniciativa que convirtieron a Liverpool en el mayor mercado de trigo extranjero del mundo». ^{[ 12 ]} El nuevo edificio fue diseñado por Harold Hinchcliffe Davies en estilo modernista , revestido de piedra de Portland y finalizado en 1959. ^{[ 13 ]}

El diseño incluía un podio de tres plantas en Drury Lane, que se reducía a dos plantas en Fenwick Street debido a la pendiente del terreno, y una torre de siete plantas que se elevaba sobre el podio. Las fachadas principales de la torre, en Drury Lane y Fenwick Street, presentaban secciones de tres vanos revestidas con bandas alternas de vidrio y paneles de loza verde , flanqueadas por secciones en ángulo revestidas de piedra de Portland. En el interior, la sala principal era el salón de comercio, ubicado dentro del podio. ^{[ 14 ]}

En la última parte del siglo XX, el edificio se utilizó principalmente como oficinas. Sin embargo, en marzo de 2016, el Ayuntamiento de Liverpool aprobó los planes de Staycity, una promotora hotelera con sede en Dublín , para convertir el edificio en unos 200 nuevos apartamentos y estudios, todos equipados con muebles de dormitorio, duchas y cocinas equipadas. ^{[ 15 ]} Staycity obtuvo un contrato de arrendamiento a largo plazo del edificio al mes siguiente. ^{[ 16 ]} Tras la finalización de la conversión, el edificio reabrió sus puertas en octubre de 2018. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Bolsas de cereales en Inglaterra