Cornelia Knight

Ellis Cornelia Knight (27 de marzo de 1757 - 18 de diciembre de 1837) fue una dama inglesa, viajera, paisajista y escritora de novelas, poesía, diarios e historia. Conoció a muchas figuras prominentes a lo largo de su vida, desde miembros del círculo de Samuel Johnson y Sir Joshua Reynolds en su juventud; el cardenal de Bernis , Sir William y Lady Emma Hamilton , y Lord Horatio Nelson durante su estancia en Italia; y miembros de la familia real británica durante su servicio a la reina Carlota y la princesa Carlota Augusta de Gales . ^{[ 1 ]} Se carteó o conoció a otros escritores de su época, entre ellos Frances Burney , Germaine de Staël , Lady Charlotte Bury y Jane Porter .

El padre de Knight era Sir Joseph Knight , un oficial de carrera de la Marina Real, nombrado caballero por el rey Jorge III, que alcanzó el rango de Contralmirante de la Espada Blanca. Su madre, Philippina Deane, fue su segunda esposa. Recibió una educación esmerada y aprendió a bailar con Augustin Noverre. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de su padre en 1775, Knight y su madre se quedaron con unos ingresos modestos y sin pensión, lo que las impulsó a emigrar al continente en 1776, donde se establecieron en Italia. En 1790, Cornelia publicó anónimamente Dinarbas , una continuación de Rasselas de Johnson en la que Rasselas se convierte en gobernante de Abisinia, se casa y encuentra la felicidad. Tras su éxito, publicó Marcus Flaminius en 1792, una novela epistolar histórica. Los Knight vivían en Nápoles en 1798 cuando llegó la noticia de la victoria de Nelson en la batalla del Nilo . Participaron en las celebraciones eufóricas de dicha victoria a la llegada de Nelson a Nápoles y entablaron una gran amistad con los Hamilton y Lord Nelson.

Tras la muerte de su madre en 1799, Knight fue invitada a acompañar a los Hamilton y a Lord Nelson en su viaje de regreso a Inglaterra. Durante este viaje, se sintió cada vez más incómoda con la cordialidad de la relación entre Lady Hamilton y Lord Nelson, aunque también presenció cómo Emma cantaba su oda a Nelson en la batalla del Nilo, con música de Joseph Haydn . Una vez de vuelta en Inglaterra, Knight se estableció de forma independiente, dedicándose a escribir y visitando con frecuencia a sus amigos. Fue nombrada dama de compañía de la reina Carlota (1805) y, posteriormente, ocupó un cargo similar en la casa de la princesa Carlota Augusta de Gales (1813).

En 1805, su reputación como autora erudita de carácter intachable le valió una invitación para unirse a la corte de la reina Carlota. Knight acompañó a la reina durante el deterioro de la capacidad mental del rey y el establecimiento de la regencia . En 1812, se convirtió en compañera de la princesa Carlota Augusta de Gales , cargo que ocupó hasta que el regente la destituyó en 1814 por supuestos errores de juicio.

En 1818, se convirtió en profesora de inglés, literatura, ciencias y bellas artes del joven Massimo Taparelli, marqués de Azeglio , un importante escritor, pintor, patriota y político italiano. Taparelli la mencionó en sus Memorias de Azeglio (1867), en el capítulo XIV, donde relata su encuentro con Knight en 1818 en Castelgandolfo. Pasó los últimos veinte años de su vida fuera de Inglaterra y falleció en París .

Knight publicó cinco obras en vida:

• Dinarbas (1790), una continuación de Rasselas de Samuel Johnson.
• Marcus Flaminius : una visión de la vida militar, política y social de los romanos en una serie de cartas de un patricio a su amigo (1792), una novela epistolar romántica ambientada en la antigua Roma durante el reinado del emperador Tiberio .
• Descripción del Lacio, o La Campagna di Roma (1805), con sus propios grabados.
• Traducciones del alemán en prosa y verso (1812)
• Sir Guy de Lusignan, un romance (1833)

A su muerte, dejó una autobiografía incompleta y un diario. Su autobiografía constituye una valiosa fuente de información para la historia judicial de aquella época. Las declaraciones más importantes de la obra fueron editadas y publicadas póstumamente en 1861.

• Rines, George Edwin, ed. (1920). "Knight, Ellis Cornelia"  . Encyclopedia Americana .
• Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). "Knight, Ellis Cornelia"  . Nueva Enciclopedia Internacional (1.ª  ed.). Nueva York: Dodd, Mead.Utiliza Cornelia como su nombre de pila.

• Roger Fulford, ed., La autobiografía de la señorita Knight, dama de compañía de la princesa Charlotte (1960)
• Barbara Luttrell, La romántica refinada: Biografía de Ellis Cornelia Knight, 1758-1837 (1965)

• La imprenta Frogmore Lodge, donde Ellis Cornelia Knight impartió clases y produjo libros para la princesa Charlotte, se encuentra en la imprenta de la princesa Charlotte.
• Autobiografía de la señorita Cornelia Knight (fragmento)
• Ellis Cornelia Knight en la Biblioteca del Congreso , con 5 registros de catálogo de la biblioteca.