Cornelia Zangari Bandi

Cornelia Zangari nació en Longiano ( Emilia-Romaña ), Estados Pontificios , hija del conde Francesco Maria Zangari y su esposa Margherita. Se casó con el conde Francesco Bandi y dio a luz a Giovanni Carlo (futuro cardenal de la Iglesia católica ), Maria Colomba, Margherita Felice, Giuseppe, Anna Teresa, Elisabetta y Anna Margherita. ^{[ 3 ]} Su hija Anna Teresa se casó con el conde Marco Aurelio Braschi, dando a luz en 1717 a Giovanni Angelo, futuro Papa Pío VI (1775 – 1799). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Según el número de 1745 del corresponsal Paul Rolli (quien tradujo, para las Philosophical Transactions of the Royal Society , ^{[ 6 ]} un estudio de 1731 del historiador veronés Giuseppe Bianchini : Parere Sopra la Cagione della Morte della Signora Contessa Cornelia Zangari Ne' Bandi Cesenate ( Opinión sobre la causa de la muerte de Lady Countessa Cornelia Zangari ), ^{[ 7 ]} durante su última cena, la condesa de 66 años estaba "apagada y pesada". Algunos relatos informan que era bebedora de brandy y que solía rociarse brandy alcanforado sobre el cuerpo para aliviar el dolor físico. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La criada la acompañó a su habitación, y las dos pasaron más de tres horas charlando y rezando. La criada dejó a su ama ya dormida. Al día siguiente, cuando no se levantó a la hora habitual, fue a despertarla y encontró los restos de la condesa. La habitación estaba llena de hollín. El cuerpo de la condesa había quedado reducido a un montón de cenizas a poco más de un metro de la cama, aunque la parte inferior de sus piernas, tres dedos y la parte frontal de su cráneo estaban relativamente intactos. La cama y el resto de los muebles no se habían visto afectados por el fuego, pero estaban cubiertos por una capa grasienta y maloliente. En el suelo había una lámpara de aceite cubierta de cenizas, pero sin aceite. La forma en que se encontraron las sábanas parecía indicar que la condesa se había levantado en algún momento de la noche. Relato completo de Paul Rolli:  

La condesa Cornelia Bandi, de 62 años , se encontraba bien durante el día, como de costumbre; pero por la noche, durante la cena, se la observó aletargada y pesada. Se retiró a la cama, donde pasó tres horas y más conversando con su criada y rezando; finalmente, al quedarse dormida, cerró la puerta. Por la mañana, la criada, al notar que su ama no despertaba a la hora habitual, entró en la alcoba y la llamó; pero al no obtener respuesta, sospechando que se trataba de algún accidente, abrió la ventana y vio el cadáver de su ama en ese estado lamentable.

A cuatro pies de distancia de la cama había un montón de cenizas, dos piernas intactas, desde el pie hasta la rodilla, con sus medias puestas; entre ellas estaba la cabeza de la dama; cuyo cerebro, la mitad de la parte posterior del cráneo y toda la barbilla, estaban reducidos a cenizas; entre las cuales se encontraron tres dedos ennegrecidos. Todo lo demás eran cenizas, que tenían esta cualidad particular, que dejaban en la mano, al tomarlas, una humedad grasienta y maloliente. El aire de la habitación también se observó cargado de hollín flotando en él: una pequeña lámpara de aceite en el suelo estaba cubierta de cenizas, pero no contenía aceite. Dos velas en candelabros sobre una mesa estaban erguidas; el algodón quedaba en ambas, pero el sebo había desaparecido. Algo de humedad había alrededor de las bases de los candelabros. La cama no sufrió daños; Las mantas y sábanas solo estaban levantadas de un lado, como cuando una persona se levanta o entra: todos los muebles, así como la cama, estaban cubiertos de hollín húmedo y de color ceniza, que había penetrado en la cómoda e incluso había manchado la ropa de cama: es más, el hollín también había llegado a una cocina vecina y estaba pegado a las paredes, los muebles y los utensilios. De la despensa se les dio a varios perros un trozo de pan cubierto de ese hollín, de color marrón negruzco, pero todos se negaron a comerlo. En la habitación de arriba, además, se observó que de la parte inferior de las ventanas goteaba un líquido grasiento, repugnante y amarillento, y a su alrededor olían a hedor, sin saber de qué se trataba; y vieron cómo el hollín volaba por todas partes.

Resultaba sorprendente que el suelo de la cámara estuviera tan cubierto de una humedad viscosa que no se podía quitar; y el hedor se extendía cada vez más por las demás cámaras.