Cornelius Cole Smith Jr.

Cornelius Cole "Corney" Smith Jr. (18 de julio de 1913 - 27 de abril de 2004) fue un autor, historiador militar, ilustrador y pintor estadounidense. Sobreviviente del ataque japonés a Pearl Harbor , fue oficial de la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y se retiró con el rango de coronel . Después de dejar el servicio militar en 1947, ocupó varios puestos importantes, incluyendo su empleo como arquitecto para la Arabian-American Oil Company y curador de museo para la Institución Scripps de Oceanografía . Después de obtener sus títulos de maestría y doctorado en historia en la Claremont Graduate School , pasó la década de 1950 como jefe de la División Histórica de la 15.ª Fuerza Aérea , Comando Aéreo Estratégico .

Comenzó su carrera como escritor relativamente tarde, a los 57 años, y fue un prolífico autor de libros sobre historia militar y la frontera estadounidense del suroeste de Estados Unidos . Además de la biografía de su propio padre, Don't Settle for Second: Life and Times of Cornelius C. Smith (1977), también escribió biografías del pionero de Arizona William Sanders Oury y del mercenario ruso Emilio Kosterlitzky . Su libro A Southwestern Vocabulary: The Words They Used (1984) detalla más de 500 términos de jerga del suroeste estadounidense y el norte de México, y es ampliamente citado por los historiadores del Viejo Oeste.

Cornelius Cole Smith Jr. nació en Fort Huachuca, Arizona, el 18 de julio de 1913. Su padre, Cornelius Cole Smith Sr. , era comandante del 5.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos en el momento de su nacimiento y había servido como coronel en Filipinas durante la Insurrección Filipina y la Rebelión Moro . Smith provenía de una destacada familia militar cuyo linaje se remontaba a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ; ^{[ 1 ]} su abuelo, Gilbert Cole Smith, había servido como oficial en la famosa Columna de California del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y también era descendiente directo de los hermanos Granville y William Sanders Oury, siendo William uno de los mensajeros enviados por el coronel William B. Travis durante el Sitio del Álamo . ^{[ 2 ]}

Su infancia, creciendo en el puesto militar fronterizo, fue descrita por su amigo de la infancia HB Wharfield en su libro de 1968, Fort Yuma on the Colorado River .

El Dr. Cornelius C. Smith Jr. era un niño pequeño que vivía con su familia en Fort Huachuca, Arizona, durante el tiempo en que su padre comandó la Décima División. Había nacido allí en 1913, cuando su padre estaba destinado en la base con el 5.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos. Su hermano mayor, Graham, solía dar paseos a caballo por la reserva militar con un joven oficial, el teniente Marcus E. Jones, y conmigo, y en ocasiones practicaba polo con nosotros. Tolerábamos al pequeño Corney, que a veces intentaba acompañarnos en su poni. ^{[ 2 ]}

Unos años después de que su padre se retirara del ejército, él y su familia se mudaron a Riverside, California , en 1930, donde vivieron en la histórica casa victoriana Charles E. Packard; la casa permaneció en la familia Smith durante más de 30 años antes de que Cornelius Jr. la vendiera en 1963. ^{[ 3 ]} Cornelius Smith Jr. se graduó de la escuela secundaria Riverside Polytechnic al año siguiente. ^{[ 1 ]} Asistió brevemente al Riverside City College, donde obtuvo una beca de atletismo para la Universidad del Sur de California y se graduó en 1937. ^{[ 4 ]}

El año de su graduación universitaria, Smith se convirtió en oficial comisionado de la Reserva del Cuerpo de Marines como subteniente . Estuvo presente en el ataque sorpresa japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, ^{[ 3 ]} donde se desempeñaba como oficial de guardia en el cuartel de los Marines en el Astillero Naval de Pearl Harbor . Inicialmente fue alertado del ataque por el oficial de guardia, el subteniente Arnold D. Swartz, mientras tomaba café con el artillero de los Marines Floyd McCorkle en la sección de oficiales del comedor . Cuando comenzaron a sacudirse el edificio con fuertes explosiones, los tres hombres corrieron hacia la terraza donde presenciaron cómo los primeros aviones navales japoneses se lanzaban en picado sobre la isla Ford . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Durante el ataque, dirigió un grupo de rescate de cuatro hombres que sacó entre quince y veinte marineros de aguas incendiadas y empapadas de petróleo; años después, relató modestamente sus acciones diciendo simplemente que su grupo de rescate lo hizo "bastante bien". ^{[ 1 ]} Buscó en vano entre los heridos y moribundos del Hospital Naval a su amigo Harry Gaver Jr., hijo del comandante del Instituto Militar Black-Foxe , el mayor Harry Gaver, quien había muerto en el USS Oklahoma esa misma mañana. ^{[ 7 ]} Más tarde, mientras se encontraba entre los infantes de marina que disparaban a aviones enemigos que sobrevolaban el astillero naval, dijo que "en el rostro de cada infante de marina se reflejaba una expresión de vergüenza"; "Aquí estamos, con los pantalones bajados, y la fuerza de ataque de nuestra Flota del Pacífico se está asentando en el fondo de East Loch, Pearl Harbor. ¿Quién no se avergonzaría?" ^{[ 8 ]} Años después , escribió un relato personal de la batalla, basado en su propio diario de guerra, para las Actas del Instituto Naval de los Estados Unidos , "...Una Navidad infernal," (diciembre de 1968).

Desde mayo de 1941 hasta octubre de 1945, Smith prestó servicio en el extranjero y ocupó puestos de mando en todos los niveles, desde pelotón hasta batallón. Pasó gran parte de su tiempo en Filipinas , donde su padre había servido como oficial en el 14.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos durante la Insurrección Filipina y la Rebelión Moro a principios del siglo XX.

En 1947, Smith se retiró del servicio activo con el rango de coronel y posteriormente se convirtió en arquitecto para la Arabian-American Oil Company . También trabajó como conservador de museo para la Scripps Institution of Oceanography . En la década de 1950, después de obtener una maestría y un doctorado en historia en la Claremont Graduate School , fue nombrado jefe de la División Histórica de la 15.ª Fuerza Aérea , Comando Aéreo Estratégico . ^{[ 4 ]} Fue autor de sus dos libros durante este período, A Study of the Development of the Petroleum Industry in Saudi Arabia: Its Impact Upon the Economic and Social Patterns of That Country (1953) y United States Policy in Spain and the Mediterranean Area: An Analysis of the Economic and Military Agreements of 1953 (1955), el primero basado parcialmente en sus experiencias como empleado de la Arabian-American Oil Company.

Smith comenzó a colaborar con diversas publicaciones históricas, como Montana: The Magazine of Western History , a principios de la década de 1960 ^{[ 9 ]} y escribió su primer libro, Recuerdos de San Antonio: Four Memorable Days in the City of the Alamo , en 1964. Tres años después se convirtió en autor e ilustrador a tiempo completo ^{[ 4 ]} publicando una biografía de su bisabuelo William Sanders Oury en William Sanders Oury: History-Maker of the Southwest (1967); ^{[ 10 ] [ 11 ]} el libro recibió críticas favorables de Frontier Times, una revista para la que su padre había escrito artículos a principios de la década de 1930. Ese mismo año, fue invitado a hablar en el almuerzo de la Mesa Redonda de Archivos e Historia Estatal y Local. ^{[ 12 ]} Smith continuó con Emilio Kosterlitzky, Eagle of Sonora and the Southwest Border en 1970 y publicó su primer libro de poesía, Wanderlust , en 1974. Como artista, Smith produjo obras pintadas principalmente en acuarela.

A mediados de la década de 1970, Smith regresó a su hogar de infancia en Fort Huachuca para servir como coordinador del centenario del puesto. ^{[ 13 ]} Cerca del final de la década, escribió otra serie de libros sobre la frontera estadounidense en el suroeste con una biografía de su padre, Don't Settle for Second: Life and Times of Cornelius C. Smith (1977), así como Tanque Verde: The Story of a Frontier Ranch (1978) y Fort Huachuca: The Story of a Frontier Post (1978). Su último libro de este tipo, A Southwestern Vocabulary: The Words They Used (1984), describió en detalle los orígenes, significados y uso de más de 500 términos de jerga histórica del suroeste estadounidense y el norte de México. ^{[ 14 ]} Luego, Smith pasó a escribir sobre la historia local de Riverside, California . Su primer trabajo fue All Saints Episcopal Parish, Riverside, California: The First 100 Years, A Brief History (1984) y continuó con Remembrance of Things Past (1991) y Corney's Mission Inn (1993).

Aunque él y su esposa, Grace Mantel Smith, estuvieron destinados en diferentes lugares del país durante su carrera militar, Smith siempre mantuvo una casa en Riverside y finalmente se retiró allí. Desde la década de 1960, fue un músico activo y cantó como tenor para la sección Citrus Belt de la Sociedad para la Preservación y el Fomento del Canto de Cuarteto Barbershop en América . Su hermana, Alice Smith Randolph, también cantaba en el Mission Inn. ^{[ 3 ]} En sus años de retiro, se hizo conocido en la comunidad local como un " hombre del Renacimiento " moderno , centrado en esculturas y obras de arte, y realizó numerosas exposiciones individuales de sus pinturas y tallas de madera. ^{[ 4 ]} Dos de sus últimos libros estaban relacionados con su arte y poesía: Full Circle: Poems & Drawings (1998) e Impressions ... of Places and Things (1999).

En octubre de 2003, como uno de los residentes más antiguos de la ciudad, hizo una aparición pública en Evergreen Memorial Park para una ceremonia especial que conmemoraba la restauración de la tumba de su padre; esto formaba parte de un proyecto de Eagle Scout de Michael Emett, de 16 años, para restaurar la sección histórica deteriorada del cementerio. ^{[ 15 ]} En una entrevista con The Press-Enterprise , habló sobre su padre: "Siempre estuve orgulloso de él y siempre lo admiré. Era un buen hombre. Era un gran hombre". ^{[ 1 ]}

Smith falleció por causas naturales en su casa de Riverside el 27 de abril de 2004, a la edad de 90 años. Se celebró un servicio militar en su honor en el cementerio Evergreen Memorial Park, donde fue enterrado, ^{[ 3 ]} así como un servicio religioso en la iglesia episcopal All Saints tres semanas y media después. ^{[ 1 ]}

• Un estudio sobre el desarrollo de la industria petrolera en Arabia Saudita: su impacto en los patrones económicos y sociales de ese país (1953)
• Política de Estados Unidos en España y el área mediterránea: un análisis de los acuerdos económicos y militares de 1953 (1955)
• Recuerdos de San Antonio: Cuatro días memorables en la ciudad del Álamo (1964)
• William Sanders Oury: El artífice de la historia del suroeste (1967)
• Emilio Kosterlitzky, Águila de Sonora y la frontera suroeste (1970)
• Ganas de viajar (1974)
• Los Gruñidores (1976, ilustrador)
• No te conformes con el segundo puesto: Vida y obra de Cornelius C. Smith (1977)
• Tanque Verde: La historia de un rancho fronterizo (1978)
• Fuerte Huachuca: La historia de un puesto fronterizo (1978)
• Vocabulario del suroeste: Las palabras que usaban (1984)
• Quienes estuvieron allí: Relatos de testigos presenciales de la guerra en el sudeste asiático, 1956-1975 y sus consecuencias (1984, ilustrador)
• Parroquia Episcopal de Todos los Santos, Riverside, California: Los primeros 100 años, una breve historia (1984)
• En busca del tiempo perdido (1991)
• La posada de la misión de Corney (1993)
• Círculo completo: Poemas y dibujos (1998)
• Impresiones... de lugares y cosas (1999)

• Academia Naval de los Estados Unidos . Nuevos aspectos de la historia naval: Artículos seleccionados del 5.º Simposio de Historia Naval . Baltimore: Nautical & Aviation Publishing, 1985. ISBN 0-933852-51-7
• Clarke, Thurston. Fantasmas de Pearl Harbor: 7 de diciembre de 1941, el día que aún persigue a la nación . Nueva York: Ballantine Books, 2001. ISBN 0-345-44607-0
• Wels, Susan. Pearl Harbor: 7 de diciembre de 1941: El día más oscuro de Estados Unidos . San Diego: Tehabi Books, 2001. ISBN 0-7370-0099-6
• Leighton, David, "Inteligencia callejera: Una vida aventurera llevó a Oury hasta aquí", Arizona Daily Star, 23 de julio de 2013

• "Coronel Cornelius Cole Smith, Jr." . Find a Grave . 16 de junio de 2006 . Consultado el 20 de agosto de 2011 .