Cornelius Scranton Bushnell

Cornelius Scranton Bushnell (19 de julio de 1829 - 6 de mayo de 1896) fue un ejecutivo ferroviario y constructor naval estadounidense que desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de buques acorazados para la Armada de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense .

Bushnell, hijo de Nathan y Chloe (Scranton) Bushnell, nació el 19 de julio de 1829 en Madison, Connecticut . A los 15 años decidió hacerse marinero y se embarcó en un navío costero. En un año y medio, ya era capitán de una goleta de 60 toneladas . Posteriormente, se asoció con su hermano en el negocio de la alimentación.

La quiebra del ferrocarril New Haven and New London le brindó nuevas oportunidades. Con la ayuda de amigos y capital propio, invirtió en la compañía. Para 1860, bajo la dirección de Bushnell, se había completado una conexión crucial con el ferrocarril Providence Road, lo que a su vez completó la conexión entre la ciudad de Nueva York y Boston. En 1861, Bushnell fue elegido presidente del ferrocarril.

Bushnell se encontraba en Washington, D.C. , cuando estalló la Guerra Civil. En aquel entonces, se ofreció como voluntario para defender la capital en una unidad de milicia hasta que llegaran las tropas regulares. Fue licenciado el 4 de mayo de 1861, tras la llegada del 6.º Regimiento de Infantería de Massachusetts.

A mediados de 1861, los confederados reflotaron y comenzaron a reacondicionar la fragata USS Merrimac , de 3500 toneladas , que había sido incendiada hasta la línea de flotación por los federales. Comenzaron a restaurarla para convertirla en un acorazado. La noticia causó gran preocupación en Washington y se inició una carrera para construir acorazados federales. Con la ayuda de S. H. Pook, experto naval de Boston, Bushnell y otros funcionarios pronto desarrollaron planes para su propio acorazado para la Armada de los Estados Unidos , un buque que más tarde se conocería como el Galena . Preocupado por la estabilidad de la embarcación propuesta, Bushnell viajó para ver al capitán John Ericsson y obtener su análisis y opinión, a lo que este accedió. Pero Ericsson también tenía sus propios planes y un modelo funcional de una batería flotante única: un acorazado de baja altura equipado con una torreta giratoria. Este novedoso diseño revolucionaría la guerra naval. Un impresionado Bushnell regresó a Washington y, en ocho días, el nuevo diseño fue aprobado por los oficiales de la Armada y el Secretario de Marina , Gideon Welles . Gracias a los esfuerzos de Bushnell, el USS Monitor se completó rápidamente y participó en la batalla contra el Merrimac reacondicionado (para entonces conocido como CSS Virginia ) en la batalla de Hampton Roads , salvando a la flota de la Unión de un velero de madera.

Tras la Guerra Civil, Bushnell regresó a la industria ferroviaria y fue uno de los organizadores del ferrocarril Union Pacific . ^{[ 1 ]}

Murió en la ciudad de Nueva York.

La ciudad de Bushnell, Nebraska, lleva su nombre. ^{[ 2 ]}

• Bushnell, George Eleazer, Genealogía de la familia Bushnell, Ascendencia y posteridad de FRANCIS BUSHNELL (1580–1646). Nashville, Tennessee: 1945. Biografía de Bushnell.
• CORNELIUS SCRANTON BUSHNELL en roots web, de Historia moderna de New Haven y el este del condado de New Haven, Cornelius S. Bushnell
• Cornelius S. Bushnell en el sitio web de la Sociedad Histórica de Madison, https://www.madisonhistory.org/key-figures/cs-bushnell/
• Retrato de Cornelius Scranton Bushnell https://www.flickr.com/photos/madisonhistory/21044977096/in/album-72157665143254011/