Coros de clave

Durante el siglo XIX, el gobierno cubano solo permitía a las personas negras, esclavas o libres, cultivar sus tradiciones culturales dentro de los límites de ciertas sociedades de ayuda mutua, fundadas durante el siglo XVI. Según David H. Brown, estas sociedades, llamadas cabildos, "brindaban asistencia en caso de enfermedad y muerte, celebraban misas por los miembros fallecidos, recaudaban fondos para liberar a sus hermanos de la esclavitud, organizaban bailes y diversiones regulares los domingos y días festivos, y patrocinaban misas religiosas, procesiones y comparsas (ahora llamadas comparsas) en torno al ciclo anual de las festividades católicas". ^{[ 3 ]}

En los cabildos de la ciudad de Trinidad existían desde mediados del siglo XIX algunos grupos corales que interpretaban las llamadas tonadas trinitarias. Hay referencias que indican que, hacia 1860, las tonadas trinitarias eran interpretadas durante las fiestas locales por coros de diferentes barrios, que solían reunirse para competir mientras desfilaban por las calles. ^{[ 4 ]} También en los cabildos de ciertos barrios de La Habana , Matanzas , Sancti Spíritus y Trinidad , se fundaron durante el siglo XIX algunos grupos corales que organizaban actividades competitivas y, en ocasiones, recibían la visita de autoridades locales y vecinos que les daban dinero y regalos. Estas sociedades corales solían llevar el nombre de sus barrios y, en ocasiones, contaban con cien o más miembros. Lo más probable es que sus cantos tuvieran como objetivo distraer a las autoridades locales de la investigación del verdadero propósito de sus reuniones, que era celebrar actividades rituales relacionadas con sus religiones africanas originales. ^{[ 5 ]}

El origen y desarrollo de los coros de clave está vinculado no solo a los cabildos locales, sino también a las tradiciones importadas por inmigrantes del norte de España, en particular los coros de Clavé (llamados así en honor al compositor catalán Josep Anselm Clavé ). A partir de 1845, Clavé fundó orfeones (coros de estilo francés) formados por gente de clase trabajadora en Barcelona. ^{[ 6 ]} Tradiciones corales similares se extendieron por todo el norte de España, incluyendo Galicia, donde el movimiento se denominó coralismo . Según algunos autores, como Odilio Urfé y Ned Sublette , al introducirse en Cuba, los coros de Clavé perdieron su acento, convirtiéndose en coros de clave . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Los coros de clave se popularizaron en Cuba entre las décadas de 1880 y 1910. ^{[ 6 ]} Estaban compuestos por hasta 150 hombres y mujeres que cantaban en compás _de ^6/8 con armonías e instrumentos europeos. Las canciones comenzaban con una cantante solista, seguida de un canto coral de llamada y respuesta. Es posible que para 1902 existieran hasta 60 coros de clave , algunos de los cuales negaban cualquier influencia africana en su música. ^{[ 9 ]} Ejemplos de coros de clave populares incluyen El Arpa de Oro, La Juventud, La Generación y Flor del Día. ^{[ 10 ]}

De los coros la clave evolucionó a los coros de guaguancó , que estaban integrados en su mayoría por hombres, tenían un tiempo de ² ₄ e incorporaban tambores. ^{[ 9 ]} Coros de guaguancó famosos incluyen El Timbre de Oro, Los Roncos (ambos con Ignacio Piñeiro , este último como director) y Paso Franco. ^{[ 11 ]} Sin embargo, algunos estudiosos como Argeliers León sostienen que los coros de clave y los coros de guaguacó evolucionaron independientemente uno del otro. ^{[ 1 ]} Los coros de guaguancó , considerablemente más africanizados, dieron origen a algunos de los primeros grupos de rumba auténtica, particularmente los grupos de guaguancó. No obstante, el guaguancó también tenía sus raíces en otro estilo de rumba conocido como yambú, que a su vez deriva del género bantú yuka . Algunos grupos de rumba como Clave y Guaguancó y Grupo Afrocuba de Matanzas llevaron parte del repertorio de coros de guaguancó hasta finales del siglo XX. ^{[ 1 ]}