Conferencia de Corowa

La Conferencia de Corowa fue una reunión de federacionistas celebrada en 1893 en Corowa , ciudad fronteriza de Nueva Gales del Sur , donde se debatió la propuesta de federación de las colonias australianas . Aunque la asistencia fue irregular y no tuvo consecuencias inmediatas, la "hoja de ruta" hacia la federación elaborada en la Conferencia resultó ser, en última instancia, muy influyente.

En 1892, Edmund Barton , defensor de la Federación y primer ministro de Australia , visitó Corowa para instar al apoyo al borrador de la constitución elaborado por la Convención Federal Nacional de 1891, que entonces se encontraba ante el Parlamento de Nueva Gales del Sur. La Asociación de Nativos Australianos desempeñó un papel importante en la Federación, y el apoyo local a la misma quedó patente en el hecho de que Corowa albergara la primera filial de la Asociación de Nativos Australianos en Nueva Gales del Sur. Barton era partidario de la creación de ligas federativas en dichos distritos fronterizos, y las primeras se fundaron en Corowa y Albury. La idea se extendió posteriormente a otras ciudades del río Murray . Finalmente, todas se unieron y formaron la Liga de la Federación Fronteriza . Varios meses después, William Drummond, de la filial de Berrigan de la Liga de la Federación, cuyo lema era "todos son iguales", propuso la idea de una conferencia para reavivar el menguante interés por la Federación. ^{[ 1 ]}

La Conferencia tuvo lugar del 31 de julio al 1 de agosto. Asistieron tanto el Primer Ministro como el Líder de la Oposición de Victoria, pero ni el Primer Ministro ni el Líder de la Oposición de Nueva Gales del Sur estuvieron presentes. ^{[ 2 ]} Henry Parkes y Edmund Barton también estuvieron ausentes. Evidentemente, existía cierto resentimiento entre la Conferencia y Barton, y la Conferencia declinó formalmente expresar su agradecimiento a la Liga de la Federación Australasiática de Barton. ^{[ 3 ]}

Las dos figuras clave de la Conferencia fueron Sir John Quick y Robert Garran , quienes idearon, sobre la marcha, un plan para convocar una convención a nivel nacional, compuesta por delegados elegidos directamente, encargados de redactar una constitución federal que posteriormente se sometería a referéndum. Su plan recibió inicialmente poca atención, y la Liga de la Federación Australasiática de Barton lo rechazó públicamente. Sin embargo, más tarde demostraría una enorme influencia y fue adoptado en 1897-1898, prácticamente sin modificaciones, por las seis colonias.