Corrupción en la República Democrática del Congo

Mobutu Sese Seko gobernó Zaire desde 1965 hasta 1997, saqueando la riqueza del país para su beneficio personal hasta tal punto que sus críticos acuñaron el término " cleptocracia ". Tras la independencia del Congo de Bélgica en 1960, Seko fue nombrado Secretario de Estado por Patrice Lumumba, quien fue elegido primer ministro del país. Las luchas políticas internas impulsaron a Seko a dar dos golpes de Estado, el segundo de los cuales lo consagró como líder del Congo en 1965. El propio Mobutu sostuvo que se atribuyó cinco años de poder absoluto para sofocar la oposición a su gobierno y "reparar el daño causado por los políticos". ^{[ 4 ]}

Durante su régimen, que se extendió hasta 1997, comenzaron a surgir casos significativos de corrupción en el Congo. Para consolidar y mantener su poder, instauró un sistema de sobornos y clientelismo. Los fondos y recursos estatales se utilizaron para asegurar la lealtad de sus oficiales militares, políticos y la élite congoleña. ^{[ 5 ]}

Esto se puede demostrar en la política de “zaireanización” que implementó durante la década de 1970, la cual implicó la nacionalización de empresas de propiedad extranjera. Seko entregó estas empresas a sus compinches que no tenían la experiencia para operarlas eficazmente. ^{[ 4 ]} También desvió miles de millones de dólares de fondos estatales para uso personal. ^{[ 6 ]} Un familiar explicó una vez cómo el gobierno recaudaba ingresos ilícitamente : “Mobutu nos pedía a uno de nosotros que fuera al banco y sacara un millón. Íbamos a un intermediario y le decíamos que consiguiera cinco millones. Él iba al banco con la autorización de Mobutu y sacaba diez. Mobutu se quedaba con uno y nosotros con los otros nueve”. ^{[ 7 ]} Los congoleños explicaron la falta de apoyo del gobierno con el artículo humorístico 15 : Débrouillez-vous (“Calcúlenlo ustedes mismos”).

Seko, considerado uno de los líderes más corruptos de África, malversó aproximadamente 5 mil millones de dólares de los ingresos de su país, contribuyendo a su persistente pobreza. ^{[ 8 ]} Mobutu institucionalizó la corrupción para evitar que sus rivales políticos desafiaran su control, lo que provocó un colapso económico en 1996. [ ^{9 ] Se} alega que Mobutu amasó entre 50 y 125 millones de dólares estadounidenses durante su gobierno. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Su régimen también desvió de forma notoria la ayuda exterior destinada a proyectos de desarrollo a sus cuentas personales. El apoyo internacional, impulsado por su firme postura anticomunista durante la Guerra Fría, le permitió mantenerse en el poder durante mucho tiempo. ^{[ 12 ]}

Laurent Kabila lideró un grupo insurgente contra Mobutu y rápidamente asumió el poder tras el derrocamiento de este. ^{[ 13 ]} Durante este período, Kabila emitió una declaración autoproclamándose presidente con poder casi absoluto en el gobierno. ^{[ 14 ]} Con el apoyo popular para derrocar a Mobutu, inicialmente no encontró mucha oposición pública . ^{[ 15 ]} Sin embargo, se decía que los objetivos de Kabila y su gobierno para el régimen eran poco claros e imprecisos. ^{[ 15 ]}

Se negó a celebrar elecciones inmediatas por temor a que el país volviera al mobutuismo y continuó posponiendo las elecciones prometidas. ^{[ 14 ]} La constitución no se modificó y él y sus colegas explotaron los recursos para su beneficio personal. ^{[ 16 ]} Laurent Kabila lideró un régimen que perpetuó la corrupción mediante el clientelismo , nombrando a sus allegados como miembros del gabinete. ^{[ 17 ]} Bajo el régimen de Kabila , la RDC no ha logrado salir de su condición de " estado colapsado " desde que Mobutu estaba en el poder. ^{[ 18 ]}

El gobierno no ha implementado reformas de seguridad y derechos humanos , medios de comunicación libres ni la descentralización del poder . ^{[ 19 ]} La economía se desplomó, lo que obligó a los trabajadores a recibir salarios bajos y a que las condiciones de vida se deterioraran. ^{[ 20 ]} Laurent Kabila fue asesinado en 2001 por uno de sus guardaespaldas en un intento de golpe de Estado . ^{[ 21 ]}

Durante ese período, la República Democrática del Congo recibió una puntuación de 1,9 sobre 10 en el Índice de Percepción de la Corrupción , lo que revela altos niveles de corrupción. ^{[ 17 ]}

Su hijo, Joseph Kabila, fue elegido presidente tras la muerte de Laurent Kabila. ^{[ 13 ]} Joseph Kabila está trabajando con el Banco Mundial para frenar la corrupción y mejorar la economía . ^{[ 22 ]} Además, la Comisión de Delitos Económicos fue implementada en 2001 por el presidente Joseph Kabila. No obstante, todavía existen informes de altos funcionarios que explotan recursos para su beneficio personal y otras formas de corrupción . ^{[ 16 ]} En 2006, la constitución cambió la edad mínima del presidente de 35 a 30 años para incluir a Joseph Kabila, quien tenía 33 años en ese momento. ^{[ 17 ]}

Joseph Kabila también estuvo implicado en un escándalo de corrupción conocido como el llamado caso "Congo Hold-Up". En una serie de documentos filtrados, obtenidos y publicados por los medios de comunicación y la Plataforma para la Protección de los Denunciantes en África, se reveló que Kabila y su familia podrían haber participado en un sistema cleptocrático que desvió fondos del Banco Central del país, empresas estatales, el tesoro nacional y la comisión electoral nacional. Se alega que se embolsaron al menos 138 millones de dólares entre 2013 y 2018. Las autoridades han confirmado que la investigación sobre la corrupción continúa. ^{[ 23 ]}

En 2017, Reuters expuso un plan que involucraba pasaportes biométricos sobrevalorados . ^{[ 24 ]}

Transparencia Internacional escribió en 2024 que la Inspección General de Finanzas (IGF) en la administración del presidente Félix Tshisekedi había estado liderando los esfuerzos anticorrupción intensificados del presidente durante los cinco años anteriores. ^{[ 25 ]} En junio de 2020, un tribunal declaró culpable de corrupción al propio jefe de gabinete del presidente Tshisekedi, Vital Kamerhe . Fue sentenciado a 20 años de trabajos forzados, tras enfrentar cargos por malversación de casi 50 millones de dólares (39 millones de libras esterlinas) de fondos públicos. Fue la figura de más alto perfil en ser condenada por corrupción en la RDC. ^{[ 26 ]} Sin embargo, Kamerhe fue liberado en diciembre de 2021. ^{[ 27 ]}

En noviembre de 2021, se abrió en Kinshasa una investigación judicial contra el expresidente Joseph Kabila y sus asociados tras las revelaciones de una presunta malversación de 138 millones de dólares. ^{[ 28 ]}

El soborno y las prácticas corruptas no se limitaban a Seko y su círculo íntimo. Sus oficiales militares también participaban en estas prácticas. Por ejemplo, los oficiales militares a menudo se apropiaban ilegalmente para su propio uso de los recursos asignados a sus tropas. Los miembros del poder judicial también decidían los casos basándose en la riqueza, el estatus social y político. Asimismo, utilizaban los tribunales para vengarse y saldar cuentas personales. ^{[ 8 ]}

Otras prácticas perpetuadas por funcionarios gubernamentales incluyen la de "empleados fantasma" o trabajadores inexistentes en las nóminas de las empresas estatales. Esto también ocurre en las instituciones gubernamentales, ya que los funcionarios con autoridad supervisora ​​incurren en la misma práctica. ^{[ 8 ]} La corrupción también era rampante en los departamentos de aduanas e impuestos especiales, conocidos por encubrir y colaborar con quienes participaban en operaciones de contrabando a gran escala. ^{[ 8 ]}

La tabla anterior muestra el desempeño de la República Democrática del Congo durante nueve años consecutivos en la clasificación de Transparencia Internacional de 180 países (de 2017 a 2024) o 182 países (2025) en el Índice de Percepción de la Corrupción . Los países se califican en una escala de 0 ("muy corrupto") a 100 ("muy transparente") y luego se clasifican según su puntuación; el país que ocupa el primer lugar se percibe como el que tiene el sector público más honesto . ^{[ 39 ]}