Abadía principesca de Corvey

En las Guerras Sajonas, que duraron más de treinta años después de 772, Carlomagno , rey de los francos, resultó victorioso, incorporando el territorio sajón a su imperio e iniciando la cristianización del pueblo sajón. Con este fin, se establecieron obispados (en Hildesheim y Halberstadt ). Además, la idea de fundar una abadía en Sajonia se planteó por primera vez durante el reinado de Carlomagno. Sin embargo, el plan solo se implementó bajo el reinado de su hijo, el emperador Luis el Piadoso , quien anunció la creación de una abadía al este del río Weser en un sínodo en Paderborn en 815. Esta se ubicó en un lugar llamado Hethis . Aunque existe cierta incertidumbre sobre la ubicación exacta, ^{[ 2 ]} hoy se cree que está cerca de Neuhaus im Solling . Los primeros monjes llegaron en 816 desde la abadía benedictina de Corbie Abbey en Picardía. Establecieron un Probstei , una filial de la casa madre. Debido a la ubicación inapropiada elegida, los monjes decidieron trasladarse en 822 a la ubicación actual, cerca de lo que entonces se llamaba Villa Huxori . La nueva casa pasó a ser conocida como Nova Corbeia (en latín, "la nueva Corbie"; en alemán antiguo: Corvey, pronunciado [ ˈkɔʁvaɪ ] ). ^{[ 3 ] [ 4 ] : ​​4}

El primer abad de Corvey fue Adalardo de Corbie , primo de Carlomagno . Ansgar , quien más tarde se convertiría en el «Apóstol de Escandinavia», fundó la escuela abacial en 823. La biblioteca abacial se estableció con obras de Corbie, complementadas con la producción del scriptorium local. En 826, Corvey se convirtió en una abadía independiente, dedicada a San Esteban . En 833, se le concedió el derecho de acuñar moneda dentro del reino de Franconia, como primer lugar al este del Rin . ^{[ 4 ] : 4–7}

En 836, los restos de San Vito fueron donados a Corvey por la abadía de Saint-Denis, cerca de París. San Vito se convirtió entonces en el santo patrón de los sajones. Dado que también era uno de los Catorce Santos Auxiliadores , su veneración fue muy popular en la Edad Media y Corvey se convirtió en destino de peregrinación. Otras donaciones y obsequios de particulares hicieron de Corvey una de las abadías más ricas de Europa Central y posibilitaron ambiciosos proyectos de construcción. Su posición como Reichsabtei implicaba que su abad respondía directamente ante el emperador en asuntos seculares. ^{[ 4 ] : 7}

La primera iglesia de piedra fue consagrada en 844. ^{[ 5 ]} Entre 873 y 885 se construyó el Westwerk , que aún se conserva en la actualidad. ^{[ 6 ]}

Corvey se convirtió así en «uno de los santuarios monásticos carolingios más privilegiados del ducado de Sajonia del siglo IX ». ^{[ 7 ]} Pronto se hizo famoso por su escuela, que produjo muchos eruditos célebres, entre ellos el historiador sajón del siglo X Widukind de Corvey , autor de Res gestae Saxonicae . De sus claustros partió una corriente de misioneros que evangelizaron el norte de Europa.

El emplazamiento de la abadía, donde la ruta este-oeste conocida como Hellweg cruzaba el río Weser, tenía cierta importancia estratégica y garantizaba su relevancia económica y cultural. El historiador de la abadía, H. H.  Kaminsky, estima que el séquito real visitó Corvey al menos 110 veces antes de 1073, ocasiones en las que se emitieron fueros.

Un diploma otorgado por Otón I en 940, el primero de su tipo, estableció al abad Folcmar en un nuevo contexto. Se le concedió al abad el bannus —poderes coercitivos— sobre la población campesina que buscaría refugio en la fortaleza construida en las tierras del monasterio; a cambio, se esperaba que mantuvieran su estructura bajo la supervisión del abad. La mano de obra bajo protección monástica provenía de tres pagi , bajo la jurisdicción de cuatro condes , quienes, sin embargo, no tenían derecho a exigirles trabajos en el castillo. ^{[ 8 ]}

En la Querella de las Investiduras , el abad de Corvey se puso del lado de los nobles sajones contra Enrique IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Su abad Markward (que gobernó entre 1081 y 1107), "sin duda uno de los abades más importantes de los mil años de historia de la abadía" (Kaminsky), y su sucesor Erkenbert (1107-1128) guiaron a la abadía durante el período crítico.

La abadía también participó en los intentos de reformar la Iglesia católica durante el siglo XI. Fue el centro teológico dominante en la región y estableció numerosas abadías subsidiarias. ^{[ 4 ] : 8}

Un último período de prosperidad siguió bajo el liderazgo de Wibald (abad de 1146 a 1158). En ese momento, el Westwerk fue reconstruido en estilo románico tardío , y la disposición carolingia de tres torres fue reemplazada por torres gemelas. A mediados del siglo XII, una ciudad importante (también llamada Corvey) había crecido alrededor de la abadía. ^{[ 4 ] : 8}

En 1265, la vecina ciudad de Höxter , celosa de su rival cercana y de su puente sobre el Weser, se alió con el obispo de Paderborn y sus tropas destruyeron la ciudad de Corvey y dañaron la abadía. La ciudad nunca se recuperó y, durante las décadas siguientes, volvió a ser una pequeña aldea. Este suceso marcó el comienzo del largo período de decadencia de la abadía. ^{[ 4 ] : 8}

La Reforma amenazó a Corvey, al igual que a otros territorios eclesiásticos del noroeste de Alemania, pero la abadía principesca sobrevivió, aunque precariamente, como un principado autónomo en la frontera entre el Brunswick protestante y Hesse-Kassel. Desde mediados del siglo XVI en adelante, el príncipe-abad y sus monjes administraron la comunidad en cooperación con una asamblea parcialmente protestante compuesta por tres familias nobles, una ciudad (Höxter) y un prelado. El príncipe-abad, que tenía escaño y voto en el Reichstag como miembro del Colegio de Príncipes Gobernantes, participó modestamente en los asuntos imperiales, mientras que la gestión interna de la abadía se limitaba a poco más que la administración de propiedades propia de la nobleza. ^{[ 9 ]}

En 1508, Giovanni Angelo Arcimboldi (futuro arzobispo de Milán ) descubrió en la abadía los libros 1 a 6 de los Anales de Tácito . ^{[ 10 ]}

En 1634, durante la Guerra de los Treinta Años , el edificio de la abadía fue saqueado por las tropas imperiales, que también sitiaron Höxter. Posteriormente fue demolido. Solo quedó el Westwerk . ^{[ 4 ] : 8 [ 5 ]}

La zona tardó décadas en recuperarse de la devastación de la guerra. Tras el nombramiento de Christoph Bernhard von Galen , obispo de Münster, como príncipe y administrador de la abadía en 1665, comenzó la reconstrucción. La iglesia carolingia fue sustituida por un edificio gótico , a excepción del Westwerk . Bajo los sucesores de von Galen, Christoph von Bellinghausen (1678-1696), Florenz von der Felde (1696-1714) y Maximilian von Horrich (1714-1722), se erigieron los demás edificios barrocos de gran envergadura que aún se conservan. ^{[ 4 ] : 10}

Patio de la abadía de Corvey

La famosa biblioteca de la abadía se dispersó hace mucho tiempo, pero la «biblioteca principesca» ( Fürstliche Bibliothek ), una biblioteca familiar aristocrática que contenía unos 74.000 volúmenes, principalmente en alemán, francés e inglés, con una disminución hacia 1834, sobrevive en el castillo. Una característica llamativa de la colección es la gran cantidad de novelas románticas inglesas , algunas en ejemplares únicos, ya que en Gran Bretaña la ficción se tomaba prestada con más frecuencia que se compraba, y se leía extensamente en las bibliotecas de préstamo . ^{[ 11 ]} El poeta y autor del Deutschlandlied , August Heinrich Hoffmann von Fallersleben , trabajó aquí como bibliotecario desde 1860 hasta su muerte en 1874. ^{[ 5 ]} Está enterrado en el cementerio de la iglesia. ^{[ 4 ] : 50}