Corybas dienemus

Corybas dienemus , conocida comúnmente como orquídea casco azotada por el viento , es una de las dos orquídeas casco endémicas de la isla subantártica australiana, y la primera orquídea que se descubrió allí. Es una orquídea relativamente pequeña con flores verdes con manchas de color rojo púrpura y fue descubierta en 1978.

La orquídea casco azotada por el viento es una planta herbácea , tuberosa ,  terrestre y relativamente pequeña (30–50 mm de altura) que forma colonias clonales . Las hojas son planas, carnosas y solitarias, de color verde oscuro en el haz y verde plateado en el envés. La flor es erecta, se aloja en la base de la hoja, es verde con marcas rojo púrpura, de 25–30 mm de largo y 20–25 mm de ancho. Se puede distinguir de su congénere y de la única otra orquídea de la isla, la orquídea casco acanalada Corybas sulcatus , por sus flores predominantemente verdes, en comparación con las predominantemente rojo oscuro de C. sulcatus . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}  

Esta orquídea fue descubierta por primera vez en la isla Macquarie en 1978 e identificada como Corybas macranthus , ^{[ 5 ]} que está muy extendida en Nueva Zelanda . ^{[ 6 ]} Luego fue reconocida en 1993 por David Jones como una nueva especie a la que denominó Corybas dienemus . ^{[ 7 ]} En 2002, fue transferida al género reinstaurado Nematoceras como Nematoceras dienemum , pero ese nombre no ha sido aceptado por la Lista Mundial de Familias de Plantas Seleccionadas en los Jardines Botánicos Reales de Kew . ^{[ 8 ] [ 9 ]} El epíteto específico (dienemum) es una palabra del griego antiguo que significa "azotado por el viento". ^{[ 10 ]}

La orquídea se conoce en diez lugares de la mitad norte de la isla Macquarie, donde habita las terrazas costeras bajas , a no más de 30 m sobre el nivel del mar, donde la vegetación está dominada por musgos que flotan sobre un sustrato de turba saturada de agua con un nivel freático muy cercano a la superficie del suelo. La población total conocida comprende alrededor de 7500 plantas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El periodo de floración de la orquídea es de noviembre a enero. Produce semillas anualmente, pero también se reproduce vegetativamente mediante la producción de tubérculos radiculares secundarios en estolones subterráneos laterales . Sus hojas mueren en otoño y brotan nuevas en primavera. Aunque se desconocen la esperanza de vida y la edad de madurez sexual de la orquídea, es probable que algunas colonias clonales hayan existido durante varias décadas. Se desconoce el método de polinización, aunque un posible polinizador es el mosquito negro de los hongos ( Bradysia watsoni ), que es común en las terrazas costeras donde se encuentra la orquídea. ^{[ 3 ]}

La isla Macquarie es una reserva natural , Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera de la UNESCO . Sin embargo, la orquídea casco azotada por el viento figura como especie en peligro de extinción en la Ley de Protección de Especies Amenazadas de Tasmania de 1995 debido a su distribución restringida, su pequeña población y el declive proyectado por la continua degradación del hábitat causada por el pastoreo, la excavación y la construcción de madrigueras por parte de los conejos . ^{[ 11 ]} Otras amenazas son la formación de charcas de focas y, potencialmente, el cambio climático . También figura como especie en peligro crítico de extinción en la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999. ^{[ 3 ]}

En 2010, se implementó un plan para eliminar los conejos de la isla Macquarie y se inició el uso de cebos aéreos. Posteriormente, cazadores y adiestradores de perros eliminaron a algunos conejos supervivientes y, para 2014, los conejos habían sido eliminados de la isla. ^{[ 12 ] [ 13 ]}