Cosimo Ridolfi

El marqués Cosimo Pietro Gaetano Gregorio Melchiorre Ridolfi (28 de noviembre de 1794 - 5 de marzo de 1865) fue un noble, terrateniente, político y promotor de la agricultura y la educación agrícola italianos. Con un gran interés por el estudio, impulsó y fundó sociedades académicas y varios centros de enseñanza, entre ellos el Instituto Italiano de Agricultura en Pisa.

Ridolfi nació en Florencia en el seno de la noble familia del marqués Luigi y Anastasia di Giuseppe Frescobaldi, con tierras en Meleto y Bibbiani. Tras la muerte de su padre, fue criado por su tío Giovan Francesco Ridolfi, quien administraba la finca familiar, donde se interesó por la agricultura. Recibió clases del abad Leopoldo Gignoli y asistió a la escuela de San Giovanni, donde desarrolló interés por las matemáticas y las ciencias naturales. Tenía un interés especial por las plantas y en 1811 escribió un manual botánico. Experimentó con plantas tintóreas y con la elaboración de vino. Posteriormente diseñó un sistema público de alumbrado de gas y fundó un taller litográfico en 1819. En 1813 ingresó en la Accademia dei Georgofili . Se casó con Luisa Guicciardini, hija del conde Francesco Pucci, en 1823, y tuvieron dos hijos. Viajó extensamente y fue fundador de la Sociedad Toscana de Geografía, Estadística e Historia Natural en 1825. Se mudó de la ciudad a la villa-granja de Meleto y animó a los terratenientes a visitar el campo e interactuar con sus arrendatarios. En 1827 fundó la revista Giornale agrario della Toscano junto con Raffaello Lambruschini y Lapo de' Ricci. Durante sus viajes por otras partes de Europa, estudió la educación agrícola y las escuelas de veterinaria, y escribió sobre estos avances. En 1829 fundó el banco Cassa di Risparmio di Firenze . En 1834 participó en la creación del Instituto Agrícola de Meleto en su finca de Meleto Val d'Elsa, con el objetivo de capacitar a agricultores y administradores de fincas. Allí realizó experimentos además de impartir clases. Se llevaron a cabo experimentos sobre la conservación del agua y el suelo, y se probó el sistema de drenaje en espiga inventado por Agostino Testaferrata (1744-1822). ^{[ 1 ]} En 1842 fue llamado para organizar una institución universitaria, el Instituto Italiano de Agricultura, que abrió sus puertas en Pisa en 1843. El Gran Duque Leopoldo II lo eligió como educador del Príncipe Heredero y, entre 1846 y 1850, Ridolfi participó activamente en la vida política toscana. Fue miembro del Gobierno Provisional de Toscana de 1859 a 1860. El 23 de marzo de 1860, Ridolfi se convirtió en senador del Reino de Cerdeña y también participó en la organización de la Exposición Italiana de Florencia al año siguiente. ^{[ 2 ]}