Encuentro Cósmico

Cosmic Encounter se basa en un conjunto fijo de reglas que posteriormente se modifican mediante otros elementos del juego.

Cada jugador comienza con un "sistema natal" codificado por colores que contiene cinco planetas y veinte naves (antes llamadas "fichas") que representan naves estelares que pueblan estos planetas como "colonias" (antes llamadas "bases"). Un "punto de salto" central se utiliza para colocar las naves derrotadas de todos los jugadores. El objetivo del juego es establecer colonias en cinco planetas fuera del sistema natal. A cada jugador se le reparte una mano de cartas del "mazo cósmico", que incluye varios tipos de cartas: cartas de Ataque con valores numéricos, cartas de Negociación (antes Compromiso), cartas de Refuerzo y cartas de Artefacto (antes Edicto).

El jugador que inicia el turno se denomina "ataque". En su turno, recupera una nave del hiperespacio y roba una carta del mazo "Destino", que contiene cartas codificadas por colores que indican con qué jugador debe enfrentarse; ese jugador se convierte en la "defensa". Mediante un indicador especial de "puerta hiperespacial" (anteriormente "cono hiperespacial" o simplemente "cono"), el ataque selecciona el planeta donde tendrá lugar el encuentro y coloca de 1 a 4 de sus naves en la puerta; la defensa simplemente defiende con la cantidad de naves que tenga en el planeta objetivo. Tanto el ataque como la defensa pueden entonces pedir a los demás jugadores que se alíen con su bando; cada jugador invitado puede comprometer hasta 4 naves a cualquiera de los dos bandos del conflicto.

Una vez que los aliados se han comprometido, tanto el atacante como el defensor seleccionan cartas de encuentro de sus manos para colocarlas boca abajo, luego las revelan y desarrollan el encuentro según el tipo de cartas que hayan utilizado.

• Si los jugadores usan cartas de Ataque, se suman el valor de la carta y el número de naves aliadas de ambos bandos, y gana el bando con el valor mayor; en caso de empate, gana el jugador defensor. Todos los jugadores involucrados en el encuentro pueden jugar cartas de Refuerzo de sus manos para añadir bonificaciones numéricas a las fuerzas de cada bando. Si gana el bando atacante, la colonia defensora se pierde y todas las naves del bando defensor son enviadas al hiperespacio. El bando atacante y sus aliados aterrizan sus naves en ese planeta, estableciendo nuevas colonias (o añadiendo más naves a las colonias existentes, si ya las tenían). Si gana el bando defensor, todas las naves del bando atacante son enviadas al hiperespacio, y los aliados defensores obtienen una recompensa: una nave del hiperespacio o una nueva carta robada del mazo por cada nave que enviaron para ayudar en la defensa.
• Si ambos jugadores usan cartas de Negociación, tienen un minuto para llegar a un acuerdo, como intercambiar colonias o cartas de sus manos, mientras que todos los aliados regresan a las colonias de sus dueños (los aliados no reciben nada en esta situación). Si no se llega a un acuerdo, ambos jugadores pierden tres naves cada uno como penalización.
• Si un jugador juega una carta de Negociación y el otro una de Ataque, el jugador que jugó la carta de Negociación pierde inmediatamente, pero recibe una compensación del vencedor robando cartas de su mano equivalente al número de barcos que perdió en la batalla. Los aliados del jugador que jugó la carta de Negociación no reciben nada.

Al final del turno del atacante, este puede tener un segundo encuentro si ganó un ataque o llegó a un acuerdo. Si no puede, decide no tenerlo o ya ha tenido dos encuentros en este turno, el juego continúa con el siguiente jugador.

Las reglas se vuelven más complejas con la introducción de poderes alienígenas. Estos suelen sortearse al azar al comienzo del juego y son conocidos por todos los jugadores; sin embargo, existen variantes en las que los jugadores pueden seleccionar sus poderes, usar varios a la vez o mantenerlos ocultos hasta que los utilicen. Cada poder le brinda al jugador una forma de modificar las reglas básicas a su favor, generalmente de una de las siguientes maneras:

• Efectos continuos, como el Macron, donde cada una de sus naves se valora como 4 en lugar de 1 durante el combate.
• Efectos de resolución de combate, como el Vacío, donde cualquier nave que pierda contra él es eliminada del juego por completo en lugar de ir al hiperespacio.
• Las condiciones de victoria cambian, como en el caso del Masoquista, que gana si pierde todos sus barcos.
• Elementos de juego de rol, como el Quejica, que, si está en una posición perdedora, puede quejarse a los demás jugadores para obtener ventajas.

El poder alienígena de un jugador solo está activo si tiene tres o más colonias en su sistema de origen, y si se pierde, se puede recuperar reconquistando una tercera colonia.

La edición actual de Cosmic Encounter , publicada por Fantasy Flight Games, incluye un total de 238 alienígenas en todas sus expansiones y paquetes promocionales. Además, muchos jugadores han creado sus propios poderes "caseros" y los han publicado junto con otras extensiones del juego en Internet .

Los componentes de juego opcionales más avanzados pueden añadir niveles adicionales de complejidad e imprevisibilidad. Las distintas ediciones han incluido diferentes cantidades de estos componentes opcionales. Entre ellos se incluyen:

• Bengalas: Cartas que otorgan una versión limitada de un poder alienígena o, si las usa el jugador que posee ese poder, un aumento significativo a su propio poder.
• Lux (anteriormente Lucre): Moneda del juego que permite un mayor control de los recursos (como comprar más cartas para la mano o traer naves de vuelta del hiperespacio).
• Lunas: Fichas especiales que pueden ser ocupadas por los jugadores; al hacerlo, se obtiene acceso a su habilidad especial. Las habilidades de las Lunas pueden ser poderosas (como conservar un poder alienígena que normalmente se perdería), mientras que otras se describen mejor como "absurdas" (como obligar al propietario a hablar en rima).
• Sistemas planetarios especiales: Añadidos en una expansión a la versión de Eon Productions de Cosmic Encounter y mantenidos en la versión de Mayfair, los sistemas especiales tienen reglas adicionales con respecto a la configuración inicial del jugador, las colonias y las condiciones de victoria.
• Tecnologías: Un conjunto de mejoras y habilidades especiales que deben investigarse (colocando naves sobre ellas) durante varios turnos antes de poder entrar en juego. El poder de las cartas de tecnología varía enormemente, y las tecnologías más poderosas requieren más turnos para investigarse. Por ejemplo, la tecnología Láseres de Xenón cuesta dos naves y su propietario puede modificar el total de encuentros en un punto, mientras que la tecnología Misil Omega cuesta ocho naves y destruye un planeta.
• Recompensas: Un mazo de cartas poderosas que solo pueden ser robadas por aliados defensivos victoriosos. Las cartas de recompensa incluyen "kickers", multiplicadores para cartas de encuentro, y "grietas", trampas explosivas que liberan naves del espacio disforme o las envían allí si son robadas de la mano de otro jugador.
• Juegos para grupos grandes: Las variantes oficiales incluyen reglas y cartas para añadir un séptimo u octavo jugador. Sin embargo, con las variantes no oficiales, el juego puede admitir tantos jugadores como colores de jugador disponibles. Con todas las expansiones, la edición de Mayfair Games tiene diez colores de jugador para una partida de diez jugadores y la edición de Fantasy Flight Games tiene ocho colores de jugador para una partida de ocho jugadores, o hasta 13 colores de jugador si se incluyen las naves de plástico translúcido de la Edición del 42.º Aniversario como colores independientes.

En 2003, el diseñador original Peter Olotka y sus socios lanzaron una nueva versión llamada Cosmic Encounter Online que se podía jugar a través de Internet. ^{[ 2 ]} A partir de 2010Esta versión tenía 35 poderes, incluyendo cuatro alienígenas nuevos y dos más que fueron diseñados para el juego en línea (como Dork, que bloquea las pantallas de otros jugadores).

Cosmic Encounter Online fue clausurado. Fue reemplazado por Cosmic Encounter Connector , lanzado en 2015 y disponible a través de Tabletop Simulator . ^{[ 8 ]}

En la edición de mayo de 1978 de Dragon (número 14), Tony Watson consideró que el juego era "muy jugable, imaginativo y muy divertido". A Watson le gustó la calidad profesional de los componentes del juego y admiró las complejas estrategias de los jugadores, que no resultaban evidentes a simple vista al leer las reglas. Concluyó: " Cosmic Encounter es un nuevo tipo de juego de ciencia ficción... y cumple su cometido a la perfección. Tanto desde el punto de vista físico como de diseño, es un juego excelente". ^{[ 9 ]}

En la edición de junio-julio de 1978 de White Dwarf (número 7), Fred Hemmings consideró que el juego era "fácil de aprender y, al mismo tiempo, repleto de buenas ideas y potencial para la habilidad del jugador". Hemmings admiró los componentes del juego, "bellamente producidos", pero lamentó que no hubiera más de un objetivo ganador; si bien señaló que el uso de las dos expansiones disponibles permitía elegir entre 35 razas alienígenas, lo que daba un potencial de más de un millón de combinaciones. Le otorgó al juego una calificación general de 8 sobre 10, afirmando: "Lo que hace especial a este juego son los alienígenas: varían de buenos a excelentes, al igual que el juego en sí". ^{[ 10 ]}

En la edición de septiembre de 1978 de Dragon (número 18), Dave Minch cuestionó el enfoque de ciencia ficción de Cosmic Encounter , afirmando que no era "más que publicidad engañosa". Al profundizar más allá de la "pátina" de ciencia ficción, Minch descubrió un juego que "combina varios elementos de juegos clásicos y abstractos. Hay cartas que introducen tanto el azar como la estrategia, como en el póker o el bridge. Hay fichas que representan las bases que se deben construir para ganar, lo que proporciona los requisitos de posición y emparejamiento de los juegos de mesa tradicionales, así como un componente de apuestas similar al del póker". Minch concluyó con una recomendación: "Este es un juego sencillo, tanto de aprender como de jugar. Lo mejor de todo es que es divertido y prácticamente abierto". ^{[ 11 ]}

En la edición inaugural de la revista Ares (marzo de 1980), Greg Costikyan calificó el juego con un 9 sobre 9, diciendo: «El resultado es un juego extraño, en constante mutación y apasionante que no pierde su atractivo incluso después de innumerables partidas. La incorporación de cualquiera de los cuatro sets de expansión hace que Cosmic Encounter sea aún más fascinante». ^{[ 12 ]}

En la edición de marzo de 1981 de The Space Gamer (n.º 37), Steve Jackson dio su aprobación, diciendo: «Me gusta Cosmic Encounter . Es totalmente original y muy divertido. Lo recomiendo sin reservas a los jugadores». ^{[ 13 ]}

En la edición de octubre de 1981 de The Space Gamer (n.º 44), Forrest Johnson opinó que la continua publicación de expansiones (seis hasta ese momento) era quizás un indicio de que el juego estaba perdiendo rejugabilidad: «Las expansiones 1 y 2 serían más valiosas para un jugador nuevo; Eon Products se acerca al punto de rendimientos decrecientes. Pero las expansiones 6 y 7 todavía tienen mucho valor para los entusiastas de CE». ^{[ 14 ]}

En la edición de marzo de 1986 de White Dwarf (número 75), Tim Wilson le dio al juego reeditado una calificación general de 8 sobre 10, diciendo: " Cosmic Encounter es un juego fácil y desenfadado con mucho margen para la estrategia astuta y las traiciones... La versión anterior de este juego [publicada por Eon] resultó demasiado escasa y cara para que se hiciera conocida: pruébalo ahora y verás por qué valió la pena reeditarlo". ^{[ 15 ]}

Larry Trask reseñó Cosmic Encounter para la revista Adventurer y afirmó que "el juego en su conjunto funciona muy bien; en cuanto a entretenimiento puro, Cosmic Encounter es difícil de superar. Cualquiera que se haya perdido la edición original hace ocho años debería darse prisa en comprar esta". ^{[ 16 ]}

En la edición de noviembre de 1991 de Dragon (número 175), Allen Varney publicó una reseña entusiasta, diciendo: «Este diseño de 1977, brillantemente interactivo y espectacularmente divertido, es mi juego favorito, sin duda alguna». Varney cuestionó el alto precio de la reedición de Mayfair Games, pero concluyó: «Sin duda, obtendrás 35 dólares de diversión con esta caja. He jugado al juego original Cosmic Encounter (de la ya desaparecida Eon Products) más de cien veces; cada partida fue completamente diferente». ^{[ 17 ]}

Varney volvió a dar una reseña muy positiva de la edición de Mayfair en la edición de diciembre de 1993 de Dragon (número 200), pero cuestionó algunas de las nuevas reglas del conjunto de expansión de Mayfair, diciendo que el conjunto "ofrece muchos poderes fantásticos (y algunos terriblemente desequilibrados) además de nuevas cartas y adiciones de reglas olvidables como Lucre y Moons". ^{[ 18 ]}

En 1992, una nueva edición de Cosmic Encounter ganó el premio Origins al mejor juego de mesa de fantasía o ciencia ficción de 1991 ^{[ 19 ]} y quedó en sexto lugar en el Deutscher Spiele Preis . ^{[ 20 ]}

Cosmic Encounter fue seleccionado para su inclusión en el libro Hobby Games: The 100 Best de 2007. Bruno Faidutti comentó: «La caja de la primera edición de Cosmic Encounter de Eon proclamaba "el juego de ciencia ficción para todos". Y, de hecho, mucho antes de los juegos de cartas coleccionables, los juegos de rol de acción en vivo y los juegos de rol multijugador masivos en línea de hoy en día, Cosmic Encounter era el juego para todos». ^{[ 21 ]} Quintin Smith, en una reseña de 2014 de Eurogamer , elogió la variedad de alienígenas, la temática, el valor de entretenimiento, el mecanismo de negociación y la singularidad. ^{[ 22 ]}