El extraño mundo del planeta X (película)

El extraño mundo del planeta X (título en EE. UU.: Cosmic Monsters ) es una película británica independiente de 1958 , de serie B, ^{[ 2 ]} , de ciencia ficción y terror, dirigida por Gilbert Gunn y protagonizada por Forrest Tucker y Gaby André . ^{[ 3 ]} Fue adaptada por Paul Ryder y Joe Ambor a partir de la novela de René Ray de 1957 , El extraño mundo del planeta X , producida por George Maynard y John Bash.

Una serie para televisión titulada El extraño mundo del planeta X , adaptada por René Ray en 1956, se había emitido previamente en el Reino Unido y sirvió de base para el largometraje.

Un científico obsesionado crea campos magnéticos ultrasensibles y disruptivos que provocan efectos secundarios inesperados, a la vez que atraen objetos voladores no identificados del espacio exterior. Comienzan a ocurrir cosas extrañas, como una tormenta inusual, explosiones de radiación cósmica que penetran el escudo magnético normalmente protector de la Tierra, e insectos y arañas que mutan en monstruos gigantes devoradores de carne.

En el sur de Inglaterra, en un laboratorio aislado cerca de un pequeño pueblo, el físico Dr. Laird cuenta con la ayuda del científico estadounidense Gilbert Graham. Juntos realizan una serie de experimentos avanzados y peligrosos con campos magnéticos, utilizando enormes cantidades de energía en equipos que nunca fueron diseñados para soportar tales cargas. Un accidente deja herido a otro asistente, tras lo cual una solicitud de reemplazo enviada al Ministerio de Defensa trae al Brigadier Cartwright para investigar. Lo acompaña Michele Dupont, una experta en informática, quien ayuda a resolver el problema de energía de Laird, pero no los riesgos mayores inherentes a sus experimentos.

Cartwright queda impresionado cuando un experimento interrumpido transforma varias piezas de acero, fuera de la cámara de pruebas, en trozos de polvo inservibles. Su informe convence al viceministro de Defensa, Gerald Wilson, de que el proyecto de Laird sea una prioridad absoluta. Envía un equipo de seguridad completo, liderado por el experto en contrainteligencia Jimmy Murray. Sin embargo, pronto queda claro que los agentes enemigos son el menor de los peligros que rodean el proyecto de Laird: los campos hipermagnéticos que ha generado han estado afectando la ionosfera , provocando patrones climáticos anormales, amenazando a barcos en alta mar a cientos de kilómetros de distancia y debilitando el escudo magnético que protege la superficie de la Tierra de los rayos cósmicos . Una repentina explosión de radiación cósmica proveniente del espacio profundo causa daño cerebral a un hombre de la zona, convirtiéndolo en un maníaco homicida, y también provoca mutaciones en la vida de los insectos en los alrededores del pueblo y el laboratorio.

En medio de esta creciente amenaza a la seguridad mundial, un misterioso "Sr. Smith" llega al pueblo. Es elocuente, con escaso conocimiento de la vida cotidiana, pero con un gran dominio de los campos magnéticos, y expresa opiniones contundentes sobre los peligrosos experimentos que lleva a cabo el Dr. Laird. Murray está convencido de que es un espía, pero Graham y Dupont deciden que representa una amenaza menor que el obstinado Dr. Laird, quien planea continuar con su arriesgado trabajo. A pesar de las terribles advertencias del "Sr. Smith" , el bosque adyacente al pueblo pronto se ve infestado de insectos gigantes y otros monstruos mutantes. Los esfuerzos de Graham y Dupont fracasan en detener al Dr. Laird, por lo que alertan a las autoridades para que investiguen y envíen al ejército. Más tarde, al salir del laboratorio, Dupont se ve amenazada por los monstruos que se acercan y queda atrapada en la tela de una araña gigante. El ejército llega a tiempo y logra destruir todas las mutaciones, salvándole la vida.

El Sr. Smith le revela a Graham que es un extraterrestre de otro mundo (sin mencionar su nombre). Más tarde, Graham les explica a Dupont, Murray y Cartwright que el Sr. Smith es en realidad un emisario extraterrestre del Planeta X, informándoles también que Laird ha enloquecido y planea continuar con sus peligrosos experimentos. El Sr. Smith explica que su misión es advertir a la humanidad sobre la probabilidad de que la órbita de la Tierra se desestabilice si continúan los experimentos magnéticos. Estos ya representan una amenaza para el Planeta X, al haber provocado el accidente de uno de sus platillos voladores en la Tierra. Se le pide al Sr. Smith que ayude a detener al Dr. Laird, pero, al ser un emisario, se muestra reacio al principio. Sin embargo, ante la continua amenaza, acepta. Se marchan rápidamente y regresan para detener al Dr. Laird, quien ya ha puesto en marcha su equipo. Mientras tanto, el Sr. Smith ha invocado su platillo volador mediante un dispositivo portátil, colocándolo directamente sobre el laboratorio. Dispara múltiples rayos que arrasan el edificio. Tras evitar el desastre inminente, el alienígena se despide de Graham y Dupont y camina hacia el platillo volador que ha aterrizado. Este se convierte rápidamente en un óvalo de luz que asciende hacia el cielo nocturno.

• Forrest Tucker como Gil Graham
• Gaby André como Michele Dupont
• Martin Benson como Smith
• Alec Mango como el Dr. Laird
• Wyndham Goldie como el Brigadier Cartwright
• Hugh Latimer como Jimmy Murray
• Dandy Nichols como la Sra. Tucker
• Richard Warner como el inspector Burns
• Patricia Sinclair como Helen Forsyth
• Geoffrey Chater como Gerard Wilson
• Hilda Fenemore como la Sra. Hale

El extraño mundo del planeta X se estrenó en febrero de 1958 en Gran Bretaña. Posteriormente se estrenó en cines en Estados Unidos el 7 de julio de 1958, junto con El ojo que se arrastra . ^{[ 1 ]}

En su estreno original en cines, la película fue un fracaso rotundo en taquilla. En Estados Unidos, la distribuyó Distributors Corporation of America , que tenía un acuerdo con una cadena de autocines y algunas salas de cine tradicionales en el sureste de Georgia , el suroeste de Georgia , la costa de Georgia , la zona central del río Savannah , Georgia central , el noreste de Alabama , el norte de Alabama , el noroeste de Alabama , el sureste de Alabama y el norte de Indiana . Como resultado, la película se promocionó más en esos mercados y tuvo una distribución más amplia en ellos.

El Monthly Film Bulletin escribió: «Esta pieza de ciencia ficción británica está dirigida con ingenio, y solo algunos efectos especiales mal ejecutados le restan calidad a la película. Las hormigas gigantes, las arañas, los gusanos, etc., son material cinematográfico microscópico demasiado obvio; y el espectáculo de los actores huyendo aterrorizados resulta un tanto absurdo. Solo una toma muy desagradable de una hormiga alimentándose de un rostro humano hace que la película no sea apta para el público infantil». ^{[ 4 ]}

En su reseña del 1 de enero de 1959 en The New York Times , el crítico de cine Richard W. Nason no mencionó al actor principal de la doble función, Forrest Tucker , y opinó que "... The Crawling Eye y The Cosmic Monster no hacen nada para mejorar o avanzar el abundante género de la ciencia ficción". ^{[ 5 ]}

En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959, David Quinlan calificó la película como "mediocre", escribiendo: "Película de terror con actuaciones aburridas y un trabajo de efectos ridículo". ^{[ 6 ]}

La guía de películas de Radio Times le otorgó a la película 2/5 estrellas, escribiendo: "Quizás porque los niveles histéricos de paranoia de la Guerra Fría de la década de 1950 que azotaron Estados Unidos no alcanzaron las mismas cotas aquí, Gran Bretaña nunca se inclinó realmente por las grandes películas de insectos. Sin embargo, alguna que otra se colaba, y aquí Forrest Tucker es el típico estadounidense de mandíbula cuadrada importado que intenta impedir que los insectos irradiados se apoderen del mundo. Diversión barata y alegre." ^{[ 7 ]}

En The British 'B' Film , Chibnall y McFarlane escribieron: «Los efectos especiales de serie B de la película lograron incluir un platillo volador y una araña mutante, con la actriz francesa Gaby André enredada en su gigantesca telaraña, pero la película no estuvo a la altura de la publicidad: “¡Terror desconocido del espacio exterior! ¡Insectos gigantes amenazan al mundo! ¡Rayos mortales convierten a los hombres en maníacos! ¡La mayor emoción de la ciencia ficción!”. El mundo más extraño que se reveló fue el de la vida social y las relaciones de género británicas». ^{[ 2 ]}

La película se estrenó originalmente en formato VHS en Estados Unidos, distribuida por Englewood Video como parte de su serie "Science Fiction Gold". Posteriormente, Times Forgotten la lanzó en DVD.

• El extraño mundo del planeta X en IMDb
• El extraño mundo del planeta X en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El extraño mundo del planeta X en Moria: reseña de la película de ciencia ficción, terror y fantasía.
• El extraño mundo del planeta X en Rotten Tomatoes