Coteau des Prairies

El Coteau des Prairies es una meseta de aproximadamente 320 km de largo y 160  km de ancho, que se eleva desde las llanuras de las praderas en el este de Dakota del Sur , el suroeste de Minnesota y el noroeste de Iowa , en los Estados Unidos . La parte sureste del Coteau comprende una de las regiones distintivas de Minnesota , conocida como Buffalo Ridge . El extremo sur de esta formación se encuentra en Dakota del Norte .

La meseta con forma de plancha fue nombrada por los primeros exploradores franceses de Nueva Francia ( Quebec ), coteau significa "colina" en francés ; el término general coteau se ha utilizado desde entonces en inglés para describir cualquier cresta divisoria de tierras altas. ^{[ 1 ]}

La meseta está compuesta por gruesos depósitos glaciares , remanentes de numerosas glaciaciones, que alcanzan un espesor total de aproximadamente 275 metros (900 pies). Estos depósitos se asientan sobre una pequeña cresta de esquisto cretácico resistente . Durante la última Edad de Hielo ( Pleistoceno ), dos lóbulos del glaciar Laurentino, el lóbulo James al oeste y el lóbulo Des Moines al este, parecen haberse separado alrededor de la meseta preexistente y haber profundizado aún más las tierras bajas que la flanquean.

La meseta cuenta con numerosos lagos glaciares pequeños y está drenada por el río Big Sioux en Dakota del Sur y el río Cottonwood en Minnesota. Los depósitos de pipestone en la meseta han sido explotados durante cientos de años por los nativos americanos , quienes utilizan este preciado mineral de color marrón rojizo para fabricar sus pipas ceremoniales sagradas . Las canteras se encuentran en el Monumento Nacional Pipestone, en el extremo suroeste de Minnesota , y en el condado adyacente de Minnehaha, Dakota del Sur .

Se han construido numerosos parques eólicos en la superficie de la zona para aprovechar las altas velocidades medias del viento. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

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  Extremo norte de Coteau des Prairies, visto desde la 139th Ave SE cerca de Havana, Dakota del Norte.
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  Coteau des Prairies visto desde el noreste, cerca de Lidgerwood, Dakota del Norte.
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  El extremo norte de la cordillera Coteau des Prairies, visto desde el noreste cerca de Lidgerwood, Dakota del Norte.

• Sitio del USGS en Coteau des Prairies
• Historia glacial de Coteau des Prairies ( Universidad de Dakota del Sur ).

44°00′00″N 96°19′00″W / 44.0000°N 96.3167°W / 44.0000; -96.3167