Cotuí

Cotuí es una ciudad de la región central de la República Dominicana y es una de las ciudades más antiguas del Nuevo Mundo . Es la capital de la provincia Sánchez Ramírez en el Cibao .

Según el Censo de Población y Vivienda, el municipio contaba con una población urbana total de 79.596 habitantes.

Fue fundada en 1505 por Rodrigo Trillo de Mejía por orden de Nicolás de Ovando, quien era gobernador de La Española . Su nombre, antiguamente escrito Cotuy, era el nombre de la comunidad taína ubicada en torno a las minas de oro y plata explotadas por los conquistadores españoles a partir de la primera década del siglo XVI. ^[4]

La suma total de oro extraído durante las dos primeras décadas del siglo XVI en la Isla Española se estimó en 30.000 kilos, cantidad superior a la totalidad de la producción en Europa en esos años y por encima del total del oro recogido por los portugueses en África.

El historiador Pedro Mártir de Anglería, en su obra Una Década de Orbe Novo, se refiere al territorio minero de Cotuí y explica:

Hay otra región en la Española con el mismo nombre de Cotuy, que divide las provincias de Unhabo y Cayabo. Tiene montañas y valles, allí está el origen del oro, pequeños trozos no se recogen a menudo: el oro sólido y puro se encuentra en las piedras porosas y entre las vetas de las rocas: rompiendo las rocas se siguen las vetas de oro.

En 1533 Cotuí adquirió la categoría de villa, entonces empezó a ser conocida como La Villa Mejorada del Cotuí. La mina de oro de Cotuí ya estaba en producción y se había convertido en la más rica del Nuevo Mundo . En la tercera década del siglo XVI, la mina de oro de Cotuí fue explotada por una compañía alemana de mineros, quienes establecieron un importante campamento minero en esa época. La mina fue administrada por el español Francisco Dávila en nombre del Rey de España a través de un Mayorazgo. Tras la muerte de Francisco Dávila en 1554, su testamento dice, entre otras cosas, que el diez por ciento de la mina de oro de Cotuí es para la construcción de la iglesia en la villa de Aranda de Duero en España . ^[5]

Un fuerte terremoto devastó la localidad en 1562 y fue trasladada a su ubicación actual, al norte de la Sierra de Yamasá y cercana al río Yuna . En el siglo XVII el historiador Nieto Valcácer realizó una investigación detallada en este lugar por orden de la monarquía española, según Rincón en su obra, dio el informe de que encontró las ruinas de una ciudad española que daban señales inequívocas de que se había originado un devastador fenómeno telúrico, el terremoto que destruyó la ciudad de La Concepción de La Vega en 1562, fue el mismo que terminó de destruir La Villa del Cotuí y provocó el hundimiento de las minas. ^[6]

En mayo de 1655 La Española fue invadida por más de diez mil ingleses, con el objetivo de asaltar la capital y luego apoderarse de toda la isla. Treinta y siete lanceros cotuisanos especializados se trasladaron a Santo Domingo para defender la ciudad, sus espadas causaron estragos entre los invasores para evitar que la ciudad de Santo Domingo fuera tomada. Cotui también fue la cuna de Juan Sánchez Ramírez conocido por ser el comandante en la batalla de Palo Hincado el 7 de noviembre de 1808. Juan Sánchez Ramírez se colocó como el líder de los dominicanos para derrotar a los franceses en la memorable batalla, quien bajo su liderazgo expulsó a los franceses de este territorio mediante la histórica lucha llamada La Reconquista.

Después de que Juan Pablo Duarte fundara la Sociedad Secreta La Trinitaria el 16 de julio de 1838, los cotuisanos se organizaron casi de inmediato bajo las batutas del padre Puigvert y José Valverde. Cotuí y San Francisco de Macorís se convirtieron en los primeros pueblos que desposeyeron a los haitianos en los ayuntamientos, ejerciendo el poder municipal independiente. En enero de 1844, tanto Valverde como Puigvert firmaron el Manifiesto del 16 de enero, para hacer saber al mundo, y en especial a las autoridades haitianas, que el pueblo dominicano iba a la guerra.

Luego de proclamada la independencia, numerosos cotuisanos participaron en las diferentes batallas que se libraron para enfrentar las invasiones haitianas, ya que Haití se negaba a reconocer la independencia proclamada por el pueblo dominicano el 27 de febrero de 1844.

Apenas conocidos los acontecimientos de Capotillo, cuando Cotuí se pronunció a favor de la Restauración, cientos de cotuisanos salieron a luchar por recuperar la República perdida con su anexión a España en 1861, entre los que más destacaron Esteban Adames, Basilio Gavilán, José Epifanio Márquez, Tomás Castillo y Francisco Suriel, quienes se sumaron a varias líneas de acción, pero principalmente a la línea Oriental que tenía su cuartel general en Cotuí, comandada por el general Gregorio Luperón.

La ciudad es muy conocida por sus minas de oro , plata , hierro , bauxita , mármol y níquel , sus ricos suelos y el lago artificial más grande del Caribe, la Presa de Hatillo . También es conocida por sus ríos de agua cristalina, y sus cavernas (cuevas prehistóricas llamadas Guácaras). Produce arroz , plátanos , cacao , piñas , maracuyá y ñame . Cotuí es también la ciudad natal del lanzador de los Mets Duaner Sánchez , el lanzador de los Cerveceros de Milwaukee José Capellán y el jugador de los Dodgers de Los Ángeles Teoscar Hernández . Otras poblaciones importantes cercanas a Cotuí en Sánchez Ramírez, son Villa La Mata, Fantino, La Cueva y Cevicos.

La Iglesia de la Inmaculada Concepción fue construida en 1741, y formó parte de los monumentos eclesiásticos de estilo herreriano surgidos a principios del siglo XVII, ostentando en los portales de los edificios y están asociados al nuevo impulso social que dio el reinado de Carlos V a su antigua Provincia de Santo Domingo.

El templo parroquial del municipio fue construido siendo párroco el señor Diego Fernández de Castro, permaneció en él más de 200 años. En 1929 se le agregó un campanario y al realizarse su construcción y las excavaciones para su base, los trabajadores encontraron varios cadáveres convertidos en esqueletos, lo que daba señal de que habían estado enterrados en este lugar durante muchos años. Esta iglesia fue destruida por un terremoto en 1946. En 1957 se inauguró la nueva Iglesia Inmaculada Concepción, ubicada frente al parque central del municipio, en el mismo lugar donde se encontraba la antigua.

El carnaval de Cotui, tiene su origen en España, y también está influenciado por la cultura africana. Otra manifestación cultural del lugar es la celebración de la fiesta mágico religiosa del Espíritu Santo. Se celebra entre los meses de mayo y junio de cada año, y la organización se denomina cofradía o hermandad. Esta celebración se caracteriza por el toque y canto de los palos o tambores. Es la cofradía más antigua del Nuevo Mundo fundada por el clérigo Álvaro de Castro en 1529. Cotui al igual que todos los pueblos del país tiene cada año sus fiestas patronales, estas fiestas se celebran en honor a la Virgen Inmaculada Concepción, inician el 30 de noviembre hasta el 8 de diciembre. Es una de las fiestas patronales más antiguas del país.

Cotuí tiene un clima de selva tropical con vientos alisios ( Köppen Af ).