Consejo de Quinientos

El Consejo de los Quinientos ( Conseil des Cinq-Cents ) fue la cámara baja de la legislatura de la Primera República Francesa bajo la Constitución del Año III . Funcionó desde el 31 de octubre de 1795 ^{[ 1 ]} hasta el 9 de noviembre de 1799 durante el período del Directorio ( en francés : Directoire ) de la Revolución Francesa .

El Consejo de los Quinientos se estableció bajo la Constitución del Año III, adoptada por referéndum el 24 de septiembre de 1795, ^{[ 2 ]} y se constituyó tras las primeras elecciones celebradas del 12 al 21 de octubre de 1795. El derecho al voto se restringía a los ciudadanos que poseían propiedades y generaban ingresos equivalentes a 150 días de trabajo. ^{[ 2 ]} Cada miembro electo debía tener al menos 30 años, cumplir con los requisitos de residencia y pagar impuestos. Para evitar la presión de los sans-culottes y la turba parisina, la constitución permitía que el Consejo de los Quinientos se reuniera a puerta cerrada. ^{[ 3 ]} Un tercio de sus miembros se renovaba anualmente. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Además de funcionar como órgano legislativo, el Consejo de los Quinientos proponía la lista de la cual los Antiguos elegían a cinco Directores , quienes ejercían conjuntamente el poder ejecutivo. El Consejo de los Quinientos tenía su propio uniforme oficial distintivo, con túnicas, capa y sombrero, al igual que el Consejo de los Antiguos y los Directores. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Según la constitución termidoreana, como lo expresó Boissy d'Anglas , el Consejo de los Quinientos debía ser la imaginación de la República, y el Consejo de los Antiguos su razón. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En las elecciones de abril de 1797, se produjeron varias irregularidades en la votación y una participación muy baja, lo que resultó en un fuerte apoyo a las tendencias realistas. Varios de los diputados recién elegidos formaron el Club de Clichy en el consejo. ^{[ 9 ]} Jean-Charles Pichegru , considerado ampliamente monárquico, fue elegido presidente del Consejo de los Quinientos. ^{[ 10 ]} Después de que Napoleón Bonaparte proporcionara documentación sobre las actividades de Pichegru , los directores acusaron a todo el organismo de conspirar contra la Revolución y actuaron rápidamente para anular las elecciones y arrestar a los realistas en lo que se conoció como el Golpe del 18 de Fructidor . ^{[ 10 ]}

Para apoyar el golpe, el general Lazare Hoche , entonces comandante del Ejército de Sambre-et-Meuse , llegó a la capital con sus tropas, mientras que Napoleón envió un ejército al mando de Pierre Augereau . Varios diputados fueron arrestados y 53 fueron exiliados a Cayena, en la Guayana Francesa. Dado que era probable que murieran por enfermedades tropicales, este castigo fue apodado la «guillotina seca». Los 42 periódicos de la oposición fueron clausurados, las cámaras fueron purgadas y las elecciones fueron parcialmente canceladas.

Las elecciones de abril de 1798 fueron fuertemente manipuladas. El Consejo de los Quinientos aprobó una ley el 8 de mayo que impedía a 106 diputados recién elegidos tomar posesión de sus escaños, todos ellos de tendencia izquierdista. Las elecciones en 48 departamentos fueron anuladas. ^{[ 11 ]} Sin embargo, la opinión izquierdista cobró fuerza en el consejo en 1799, y el 18 de junio de 1799, el Consejo de los Quinientos y el Consejo de los Ancianos forzaron la dimisión de los directores más antijacobinos, Merlin de Douai , La Révellière-Lépeaux y Treilhard ^{[ 12 ]} en el llamado « Golpe de Estado del 30 de Prairial VII ».

En octubre de 1799, Lucien Bonaparte, hermano de Napoleón , fue nombrado Presidente del Consejo de los Quinientos. ^{[ 13 ]} Poco después, en el golpe de Estado del 18 de Brumario , Napoleón lideró un grupo de granaderos que expulsaron al consejo de sus cámaras y lo instalaron como líder de Francia como Primer Cónsul . Esto puso fin al Consejo de los Quinientos, al Consejo de los Antiguos y al Directorio. ^{[ 14 ]}