El Conde Obispo

The Count Bishops fue una banda de rock británica, formada en 1975 en Londres y que se separó en 1980. The Count Bishops tuvo un éxito comercial limitado, pero forjó un importante vínculo estilístico y cronológico entre la banda de rhythm and blues Dr. Feelgood y el sonido protopunk de Eddie and the Hot Rods ; juntos formaron la base de la escena pub-rock , que influyó en el surgimiento del punk rock . El grupo hizo historia en Inglaterra al lanzar el primer disco del sello independiente Chiswick Records . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Se separaron tras la muerte del guitarrista Zenon DeFleur el 18 de marzo de 1979.

The Count Bishops se formaron en la primavera de 1975 cuando miembros del grupo Chrome se unieron al vocalista estadounidense Mike Spenser. En julio de ese año, Spenser (de soltera Scolnick) llamó a su compatriota Johnny Guitar desde París durante cinco días seguidos y finalmente lo convenció de empacar dos Les Pauls y volar al Reino Unido para unirse a Spenser y Zenon DeFleur (nombre que Johnny le dio después de verlo desmayado en el suelo en su primera sesión de grabación). Encontraron a Steve Lewins (bajo) y al baterista australiano Paul Balbi, anteriormente miembro de la banda de garage rock Buffalo , en pocas semanas. La nueva formación grabó al mes siguiente en Pathway Studios con Barry Farmer en la mesa de mezclas y de estas 13 canciones, cuatro se convirtieron en el EP Speedball , el primer lanzamiento de Chiswick Records .

Poco antes del lanzamiento (en el sello holandés Dynamite) del sencillo "Taking it Easy" (en el Reino Unido "Train, Train" era la cara A y Taking it Easy la B), Spenser dejó la banda después de un incidente que involucró una puerta de cristal y su bota. Aunque no tuvo gran repercusión en las listas, ^{[ 4 ]} "Train, Train" fue versionada por Billy Bragg en su álbum Talking with the Taxman about Poetry . ^{[ 5 ]}

Johnny y Zen se encargaron de las voces principales durante el año siguiente, incluyendo el lanzamiento holandés "Good Gear" en el sello Dynamite. Después de grabar las pistas de acompañamiento para su primer LP en Chiswick, le pidieron a Dave Tice, un antiguo compañero de banda de Balbi en Buffalo , ^{[ 6 ]} que viajara desde Australia y se uniera a ellos como vocalista principal. Con esta formación, el grupo terminó de grabar su álbum debut en el Reino Unido y realizó una extensa gira, dándose a conocer y llevando a un nuevo nivel sus influencias tradicionales de la década de 1960: música beat ( los Beatles , los Rolling Stones ) y garage rock ( los Standells , los Strangeloves ).

Durante el resto de 1977, los Count Bishops estuvieron de gira constantemente (incluyendo su participación como teloneros en la primera gira de Motörhead y en la gira de John Cale ese mismo año, además de sus propios conciertos) y forjaron una formidable legión de fans, a pesar de que su imagen no encajaba con el molde del entonces emergente movimiento punk rock. En la primavera de 1978, firmaron un contrato para grabar un álbum en directo con la participación de seis grupos del sello Chiswick Records. El proyecto no llegó a completarse, pero el sello lo publicó como un miniálbum titulado Live Bishops , reduciendo el nombre de la banda a The Bishops. Con este material (y un nuevo bajista, Pat McMullan, que sustituyó a Steve Lewins), los Count Bishops realizaron extensas giras.

En 1978, dos sencillos ("I Take What I Want" y una versión de " I Want Candy " de The Strangeloves ) llevaron a Count Bishops a aparecer en el programa de televisión Top of the Pops . Pocos días después del lanzamiento de su álbum Cross Cuts , que había estado en producción durante un año y medio, Zenon Hierowski sufrió un accidente con su Aston Martin y murió el 17 de marzo de 1979, y en lugar del esperado "éxito rotundo", los Bishops se vieron obligados a replantearse su estrategia. Salieron de gira con Blitz Krieg (de Blast Furnace) sustituyendo a Zen. Cuando la banda regresaba de un festival en España, Paul Balbi (batería) fue detenido y deportado a Australia. Continuaron con Charlie Morgan (Tom Robinson Band, Elton John) en la batería y solo Johnny en la guitarra durante algunos meses, incluyendo una gira por Australia con Balbi, pero la muerte de Zen les había quitado gran parte del impulso y se separaron. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• "The Count Bishops eran una banda excelente y enérgica, con influencias de R&B , capaz de generar un estruendo feroz que sonaba como una versión más cruda de los pioneros del resurgimiento del R&B británico, Dr. Feelgood." (John Dougan, Allmusic ) ^{[ 2 ]}
• "El sonido de los Bishops en su sensible estilo rockabilly tiene una oscuridad envolvente y un ritmo inquieto, y avanza a toda velocidad como cualquier locomotora clásica del blues." (Dave Thompson, Allmusic) ^{[ 12 ]}
• "Este sólido y sencillo álbum debut debería estar en el hogar de todo fanático del R&B inglés, desde los Yardbirds hasta los Pretty Things y Dr. Feelgood." (John Dougan, Allmusic) ^{[ 10 ]}
• "Una mueca lacónica, un estilo crudo y uno de los guitarristas más prometedores de la época." (Dave Thompson, Allmusic) ^{[ 11 ]}

• La discografía de Count Bishops en Discogs
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