Alois Lexa von Aehrenthal

Los principales protagonistas de la crisis bosnia de 1908-1909 fueron los ministros de Asuntos Exteriores de Austria-Hungría y Rusia, Aehrenthal y Alexander Izvolsky . Ambos estaban motivados por la ambición política; el primero saldría victorioso, mientras que el segundo se vería quebrado por la crisis. En el proceso, arrastrarían a Europa al borde de la guerra en 1909. También dividirían a Europa en los dos bloques armados que, efectivamente, entrarían en guerra en julio de 1914. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Según el Tratado de Berlín , los otomanos controlaban el estrecho de los Dardanelos, que conectaba el Mediterráneo con el Mar Negro. El tratado prohibía el paso de buques de guerra de cualquier país hacia o desde el Mar Negro. Este tratado inmovilizó a una parte importante de la Flota rusa del Mar Negro , dejándola inutilizada en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, cuando era urgentemente necesaria. Izvolsky quería modificarlo para permitir el paso de buques rusos por el estrecho. Aehrenthal aspiraba al control total de Bosnia-Herzegovina. Austria-Hungría había administrado las provincias desde 1878, pero el Imperio Otomano conservaba la soberanía nominal. Aehrenthal ideó un ambicioso acuerdo diplomático que proponía grandes beneficios para ambas partes. Austria-Hungría obtendría la posesión total de Bosnia con la aprobación rusa. El Imperio Otomano recuperaría el control total del territorio ocupado por Austria, conocido como el Sanjacado de Novi Pazar , además de una compensación económica. Rusia obtendría el derecho de paso para sus buques de guerra a través del estrecho. Serbia no obtendría nada. Antes de contactar con los rusos, Aehrenthal se reunió con funcionarios austríacos y húngaros y obtuvo la aprobación del emperador Francisco José I. Entre el 15 y el 16 de septiembre, Aehrenthal e Izvolsky mantuvieron una reunión secreta. No se dejó constancia de ella, y posteriormente ambas partes la recordaron de forma muy distinta. Aehrenthal asumió que contaba con la plena aprobación rusa para su plan, pero sin fechas concretas. Izvolsky asumió que sería informado antes de que se llevara a cabo cualquier acción. Aehrenthal informó vagamente a los principales países, pero sin dar detalles. El mundo quedó atónito el 6 de octubre de 1908, cuando un comunicado de prensa en Viena anunció la anexión total de Bosnia. Dentro de Austria-Hungría hubo una aprobación general, excepto en las zonas checas, donde esa minoría sentía que sus demandas habían sido ignoradas deliberadamente.

Aehrenthal esperaba una amplia aprobación europea, pero en cambio se enfrentó a una reacción hostil y violenta desde todas direcciones. Izvolsky denunció vehementemente la traición y exigió una conferencia internacional sobre Bosnia. Tras décadas de actividad discreta, las fuerzas paneslavas dentro de Rusia se movilizaron repentinamente en oposición. Estallaron manifestaciones masivas en todo el continente. Roma aprovechó la situación para romper su amistad con Viena. Los funcionarios de Berlín se mostraron sorprendidos e indignados. Los británicos, en particular, se enfurecieron, denunciando la violación de un acuerdo internacional firmado por Austria-Hungría y Gran Bretaña. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Francia denunció el plan. El Imperio Otomano se sorprendió por el inesperado giro de los acontecimientos, pero se calmó con el pago en efectivo. La reacción más airada provino de Serbia, que exigió venganza y comenzó a organizar grupos guerrilleros secretos, planeando una insurrección en Bosnia. En toda Europa, la principal culpa recayó en Berlín, no en Viena. Los europeos temían al poderoso Ejército Imperial Alemán y tomaron el episodio como prueba de sus intenciones expansionistas. Berlín comprendió entonces que se encontraba sola, siendo Austria-Hungría su único aliado. Por lo tanto, decidió apoyar firmemente a Austria-Hungría a pesar de sus dudas sobre la conveniencia de anexar Bosnia. Berlín advirtió explícitamente a San Petersburgo que las continuas exigencias de una conferencia internacional constituían una acción hostil que aumentaría el riesgo de guerra con Alemania. Junto con las amenazas austriacas de publicar detalles de la reunión secreta entre Aehrenthal e Izvolsky, Rusia cedió. Gracias a la intervención alemana, Austria-Hungría logró un éxito diplomático total a corto plazo al tomar el control de Bosnia. Sin embargo, a largo plazo, tanto Alemania como Austria se granjearon demasiados enemigos, a medida que las líneas del frente de la Primera Guerra Mundial se volvían más rígidas. ^{[ 17 ]}

Aehrenthal partió de la premisa de que las minorías eslavas jamás podrían unirse y que la Liga Balcánica nunca causaría daño alguno a Austria-Hungría. Rechazó una propuesta otomana para una alianza que incluiría a Austria-Hungría, Turquía y Rumania. Sin embargo, sus políticas enemistaron a los búlgaros , quienes se acercaron a Rusia y Serbia. Si bien Austria-Hungría no tenía intención de expandirse más hacia el sur, Aehrenthal fomentó la especulación en ese sentido, esperando que paralizara a los estados balcánicos. En cambio, los incitó a una intensa actividad para crear un bloque defensivo que detuviera a Austria-Hungría. Una serie de graves errores de cálculo al más alto nivel fortalecieron significativamente a los enemigos de Austria-Hungría. ^{[ 18 ]}

Para Aehrenthal, alemán y monárquico acérrimo, el nacionalismo paneslavo emergente, representado por una Confederación Yugoslava (del Sur) consolidada y liderada por Serbia, suponía una amenaza directa. La consolidación gradual de los yugoeslavos (en nombre de la idea de los "nuevos siglos" de autodeterminación nacional para todos los grupos étnicos, raciales y religiosos), liderada por Serbia, representaba una amenaza mortal para la Austria-Hungría de Aehrenthal. Para él, Moravia , Bohemia y Silesia eran las tierras de la corona de su nobleza alemana de Ost-Mark, que gobernaba sobre una multitud de etnias eslavas y paneslavas emergentes: polacos, checos, rutenos, eslovacos y ucranianos. La consolidación de Bosnia-Herzegovina por parte de Serbia allanaba el camino hacia la disolución de la mayor parte del Imperio austrohúngaro. Más importante aún, este nacionalismo paneslavo autodeterminado apuntaba a la pérdida de las fronteras militares, políticas y económicas defendibles del imperio. La nobleza húngara de Aehrenthal percibió una amenaza igualmente grave en la pérdida de las históricas provincias eslavas de Hungría si la ideología paneslavista se arraigaba. Esto pondría en peligro tanto su seguridad militar como su futuro económico. Aehrenthal actuó con rapidez, incluso más rápido que Izvolsky. El 3 de octubre de 1908, actuó bajo la premisa de que Austria-Hungría tomaba el control de Bosnia-Herzegovina para que sus habitantes disfrutaran de los beneficios del imperio como recompensa por el progreso económico alcanzado desde su administración en 1878. Serbia, furiosa, apenas podía creer esta acción y exigió la intervención rusa. Esto dejó a Izvolsky en una situación comprometida. Anunció sus planes para el libre paso de buques de guerra rusos por los estrechos turcos, pero fue rechazado por todos los demás signatarios del tratado, especialmente Gran Bretaña. Los británicos dijeron que considerarían abrir el estrecho a todos los buques de guerra, pero no lo limitarían solo a los buques rusos. Esto no era precisamente lo que Izvolsky tenía en mente, ya que podría permitir la entrada de buques beligerantes al Mar Negro. Alemania, en un principio, vio todo el asunto con desdén, poniéndose del lado turco. El káiser había estado trabajando para fortalecer las relaciones con Turquía y, ahora con la posibilidad de la recuperación otomana, deseaba mantener ese rumbo. ^{[ 19 ] [ 15 ]}

A medida que la crisis continuaba, el káiser se vio obligado a retirarse de la escena diplomática por el escándalo del Daily Telegraph y dejó de ser un actor clave en la toma de decisiones. Los acontecimientos alcanzaron un punto crítico cuando, a principios de noviembre, el Ejército Real Serbio se movilizó. Alemania se puso del lado de Austria-Hungría, declarando que apoyaría a su aliado. Rusia, que deseaba apoyar a Serbia, pero no estaba preparada para una guerra con Alemania y Austria-Hungría, se vio obligada a dar marcha atrás cuando los austríacos amenazaron con publicar los detalles del acuerdo entre Aehrenthal e Izvolsky, y Alemania envió una amenaza ambigua a Izvolsky, declarando que "dejarían que las cosas siguieran su curso". El hecho de que hubiera traicionado a su aliado eslavo con anterioridad no era algo que Rusia deseara que se hiciera público. Izvolsky permaneció en su puesto durante tres años más, pero su reputación quedó arruinada irreparablemente. Los rusos cedieron e instaron a Serbia a hacer lo mismo, lo que ella hizo y declaró públicamente que la anexión no era asunto suyo. La guerra se evitó por el momento, pero el resultado fue una Rusia amargada y una Serbia enfurecida. Rusia juró que, si volvía a enfrentarse a una situación similar, no cedería, una promesa que cumpliría pocos años después. ^{[ 20 ]}