Pedro Pablo Abarca de Bolea, X Conde de Aranda

Pedro Pablo Abarca de Bolea y Jiménez de Urrea, décimo conde de Aranda (18 de diciembre de 1718 – 9 de enero de 1798) fue un estadista y diplomático español que firmó en nombre del Imperio español la Paz de París de 1783.

Aranda provenía de una antigua y rica familia aragonesa. ^{[ 1 ]} Inició estudios eclesiásticos en el seminario de Bolonia , pero a los 18 años se cambió a la Escuela Militar de Parma . En 1740, fue capitán del ejército español y luchó en la Guerra de Sucesión Austriaca . ^{[ 2 ]} Tras resultar gravemente herido en combate en 1743 (fue dado por muerto en el campo de batalla), abandonó temporalmente el ejército y viajó por Europa. Estudió el ejército prusiano , introduciendo posteriormente su sistema de instrucción militar en el ejército español, ^{[ 2 ]} y vivió en París, donde conoció a Diderot , Voltaire y D'Alembert y estudió la Encyclopédie y los movimientos de la Ilustración . También visitó a Voltaire en Ferney en una ocasión . ^{[ 1 ]} Visitó brevemente Londres en septiembre de 1754. ^{[ 3 ]}

Debido al patrocinio del primer ministro Ricardo Wall , Fernando VI lo nombró en 1755 embajador en Portugal y en 1757 director general de Artillería , cargo al que pronto renunció, junto con su rango militar, porque tenía prohibido perseguir a contratistas corruptos. ^{[ 2 ]} En 1760, Carlos III lo nombró embajador en Polonia. A su regreso, fue enviado a Portugal para reemplazar a Nicolás de Carvajal, marqués de Sarria, al mando del ejército español que invadía Portugal . Sus fuerzas lograron capturar la estratégica ciudad fronteriza de Almeida , pero luego se vieron obligadas a retirarse tras la intervención de las tropas británicas dirigidas por John Burgoyne en la batalla de Valencia de Alcántara y la guerra terminó poco después con el Tratado de París .

En 1763 fue nombrado capitán general de la provincia de Valencia . Posteriormente fue nombrado capitán general de Castilla Nueva y presidente del Consejo de Castilla . El gobierno había intentado recientemente prohibir la capa larga y el sombrero ancho, que facilitaban ocultar las armas, y se había producido un motín contra el ministro Esquilache . Sin embargo, Aranda logró acabar con la moda simplemente convirtiéndola en el atuendo oficial del verdugo. ^{[ 1 ]}

Como gozaba de la confianza personal del rey, su poder era similar al de un primer ministro . Promovió numerosas reformas ilustradas y apoyó la expulsión de los jesuitas en 1767. Sus enemigos políticos y cortesanos , especialmente Floridablanca , lograron su destitución. Fue nombrado embajador en Francia en 1773, donde permaneció hasta 1787. ^{[ 2 ]}

Durante la declaración de independencia de las Trece Colonias , el conde de Aranda instó a la corte española a apoyar su causa. Presionados por Aranda y el ministro de Asuntos Exteriores francés, Charles Gravier de Vergennes , el rey Carlos III de España y el rey Luis XVI de Francia acordaron proporcionar cada uno un millón de libras francesas en julio de 1776 para financiar el suministro de armas a los insurgentes estadounidenses. Esta ayuda crucial y secreta de ambas naciones contribuyó a asegurar el triunfo inicial de los rebeldes en Saratoga en 1777. ^{[ 4 ]}

El embajador español no quedó satisfecho con esta táctica, pues creía que la única manera de asegurar la buena voluntad de aquellos que podían ser vecinos influyentes en Norteamérica era establecer un compromiso mutuo. Esto debía hacerse mientras el nuevo Estado aún no hubiera superado sus dificultades. «Si se pretende lograr algo ventajoso, no debe ser mediante medios ocultos de ayuda secreta e insuficiente, porque estos no son de gran mérito ni es probable que atraigan a la otra parte». ^{[ 5 ]}

Como prueba de la perspicacia política del noble aragonés, en enero de 1777, durante el segundo encuentro entre Aranda y Benjamin Franklin —ahora con la ayuda de un intérprete— el embajador español comprendió que el conflicto entre Gran Bretaña y sus colonias ofrecía a España una oportunidad única, quizás irrepetible, para derrotar y tal vez humillar a su histórico adversario, puesto que «en siglos no habría una ocasión similar a la presente para reducirlo». Superando su reticencia inicial, Aranda instó a la Corte de Madrid a reconocer oficialmente a los delegados del Congreso , quienes podrían convertirse en los líderes de una poderosa nación en Norteamérica, y sugirió que España declarara la guerra a Inglaterra, aunque su propuesta no recibió el apoyo del rey. ^{[ 5 ]} Solo después del tratado de paz preliminar de España con Gran Bretaña, Floridablanca instruyó a Aranda para que firmara un tratado con los Estados Unidos el 17 de marzo de 1783, reconociendo así España tácitamente la independencia de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Es posible que Aranda hiciera una propuesta en 1783 para convertir los territorios españoles de ultramar en países separados de manera controlada, con el fin de prevenir una secesión violenta como la de la Guerra de Independencia de Estados Unidos en sus propios dominios. Su autoría en este punto es discutida, aunque en 1786 también escribió una propuesta mejor documentada para que los reyes de España y Portugal convirtieran sus imperios en tres reinos iberoamericanos. ^{[ 7 ]}

En 1792, regresó a España para sustituir a José Moñino, primer conde de Floridablanca, como secretario de Estado ( primer ministro ). Tras el encarcelamiento de Luis XVI (agosto de 1792) y la proclamación de la República en Francia (septiembre), las inclinaciones ilustradas de Aranda parecían incompatibles con la guerra total que varias monarquías europeas estaban a punto de declarar contra la Francia revolucionaria . Por consiguiente, Aranda fue sustituido por Manuel Godoy en noviembre. Tras la derrota del ejército español en el Rosellón , Godoy y Aranda se enzarzaron en una disputa pública en el Consejo de Estado . Esa misma noche, Aranda fue arrestado y confinado en Jaén . Un año después, fue indultado y se retiró a sus propiedades en Aragón . ^{[ 8 ]}

Fue enterrado en el monasterio de San Juan de la Peña .

En 1749 se casó con Doña Ana, hija del IX duque de Híjar , con quien tuvo un hijo, que murió joven, y una hija. ^{[ 2 ]}

• Lista de primeros ministros de España

• Albiac, María Dolores: El conde de Aranda. Los laberintos del poder , Zaragoza: Caja de Ahorros de la Inmaculada, 1998
• Durant, Will (1967). Rousseau y la Revolución .
• Olaechea, Rafael; Ferrer, José A.: El Conde de Aranda (mitos y realidad de un político aragonés) , Zaragoza: Librería General, 1978
• Téllez Alarcia, Diego: Absolutismo e Ilustración en la España del s. XVIII. El Despotismo Ilustrado de D. Ricardo Wall , Madrid: Fundación Española de Historia Moderna, 2008.

• La Enciclopedia de un Penique de la Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil
• Genealogía de los Condes de Aranda (en español)