Cuenta las horas

¡Cuenta las horas! es una película de cine negro de 1953 dirigida por Don Siegel , protagonizada por Macdonald Carey , Teresa Wright , John Craven y Jack Elam .

En plena noche, un misterioso desconocido irrumpe en la casa de Fred Morgan, un anciano granjero, y le roba. Fred y su ama de llaves, Sarah Watson, se despiertan sobresaltados por la intrusión y son asesinados a tiros. A la mañana siguiente, el sobrino de Fred, Alvin Taylor, descubre los cuerpos e inmediatamente avisa a George Braden, el ayudante de Fred en la granja. El fiscal de distrito, Jim Gillespie, interroga a George, que vivía cerca cuando ocurrió el asesinato. La policía examina la propiedad y determina que se utilizaron balas del calibre .32 . La esposa embarazada de George, Ellen, se deshace del arma en un lago. Se encuentra una pequeña caja con balas del calibre .32, y George y Ellen son llevados a la comisaría para ser interrogados.

En la cárcel, George y Ellen son interrogados durante dieciséis horas, pero niegan cualquier implicación en el crimen. George, queriendo evitarle más sufrimiento a su esposa, confiesa los asesinatos. Gillespie le pide al abogado Doug Madison que se haga cargo del caso, aunque este inicialmente se niega, pues no cree en la inocencia de George. Mientras tanto, Ellen intenta recuperar el arma del lago y recibe una carta manuscrita amenazando con que abandone la ciudad o de lo contrario... En su oficina, la prometida de Doug, Paula, le sugiere que abandone el caso, ya que defender a George perjudicaría su futuro político. Sin embargo, conmovido por la determinación de Ellen, Doug cambia de opinión y contrata a un buzo profesional para localizar el arma. Tras tres semanas, Doug se atrasa en el pago al buzo, y este intenta violar a Ellen.

El juicio de George continúa, pero durante los alegatos finales se suspende al encontrarse su arma. Sin embargo, el informe balístico resulta inconcluso y el jurado lo declara culpable del asesinato. Doug, convencido de la inocencia de su cliente, apela la sentencia. Más tarde, Alvin, heredero de la granja de su tío, intenta desalojar a Ellen. Doug le ruega que se quede y, durante una conversación, se entera de que Max Verne, un peón agrícola que había trabajado para Fred Morgan, lo había amenazado tras su despido.

Doug conduce hasta la granja de Verne y se encuentra con su novia, Gracie Sager. Doug investiga los antecedentes penales de Verne y descubre que había estado en prisión por robo. Esa misma noche, Verne es arrestado y confiesa el asesinato. Durante el nuevo juicio, Gillespie cita al médico de Verne, quien desacredita la confesión. Al no haber más pruebas que demuestren la culpabilidad de Verne, el caso se archiva y se confirma la condena de George.

Tras el juicio, Doug falta a una cena con Paula, ya que Ellen da a luz a un niño. Frustrada por la falta de atención de Doug, Paula rompe su compromiso con él. Doug hace una última apelación desesperada, pero el gobernador del estado mantiene la condena y George es sentenciado a la horca. En un bar local, Doug y Ellen se enteran por un camarero de que Verne sabía de los asesinatos antes que la policía. Doug le pide al camarero que llame al sheriff, pero antes de que pueda hacerlo, llega Verne. El camarero le advierte a Verne que Doug interrogará a Gracie. Verne se marcha y el camarero contacta con el sheriff.

Doug llega a la granja de Verne y le pregunta a Gracie dónde está, justo cuando Verne llega para matar a Doug. Justo cuando Verne está a punto de disparar, es arrestado y se le encuentra en posesión de la cartera de Fred Morgan. La ejecución de George se condona cuando Paula se disculpa con Doug, y ambos se reconcilian.

• Macdonald Carey como Doug Madison
• Teresa Wright como Ellen Braden
• John Craven como George Braden
• Jack Elam como Max Verne
• Edgar Barrier como el fiscal de distrito Jim Gillespie
• Dolores Moran como Paula Mitchener
• Adele Mara como Gracie Sager, la novia de Max Verne.
• Ralph Sanford como Alvin Taylor
• Dolores Fuller como reportera (sin acreditar)

Howard Thompson, del New York Times, escribió: «Incluso con la dirección bastante reflexiva de Don Siegel, además de una buena fotografía cruda a lo largo de la película, esta producción sacrifica la sustancia de la convicción directa en favor de un suspense convencional». ^{[ 2 ]} Sin embargo, la cinematografía de John Alton fue elogiada por mostrar «la soledad de los personajes contra fondos de lagos, cielos nocturnos e interiores resaltados para lograr un efecto dramático». ^{[ 2 ]}

Se ha emitido en el programa de Turner Classic Movies 'Noir Alley' con Eddie Muller .

• Lista de películas que muestran invasiones a domicilios

• Kass, Judith M. (1975). Don Seigel: Los profesionales de Hollywood, Volumen 4 (ed. 1975  ). Nueva York: Tanvity Press. pág.  207. ISBN 0-498-01665-X.

• Cuenta las horas en IMDb
• Cuenta las horas en AllMovie
• Cuenta las horas en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Cuenta las horas en el catálogo de largometrajes del AFI.