Contraataque

La Operación Bagration es una de las mayores contraofensivas de la historia militar. En el verano de 1944, el asalto, protagonizado por aproximadamente 1,7 millones de soldados del Ejército Rojo, logró poner al Ejército Rojo a la ofensiva en el Frente Oriental, así como recapturar una gran parte del territorio de la Unión Soviética que la Alemania nazi había capturado tres años antes, en el verano de 1941, durante la Operación Barbarroja .

El contraataque soviético se centró en Bielorrusia, pero antes de que comenzara, la Unión Soviética engañó a los líderes militares nazis haciéndoles creer que el ataque tendría lugar más al sur, cerca de Ucrania. ^{[ 8 ]}

Para facilitar el engaño, el Ejército Rojo estableció campamentos militares falsos en Ucrania y, después de que aviones de reconocimiento alemanes informaran de concentraciones de tropas soviéticas en la zona, se enviaron divisiones de tanques e infantería al sur de Bielorrusia, dejándola vulnerable a un ataque importante.

Para apoyar el ataque, se instruyó a grupos partisanos en territorio controlado por Alemania para que destruyeran las vías férreas alemanas con el fin de obstaculizar los esfuerzos alemanes por transportar suministros y tropas a través de los territorios ocupados y debilitar aún más al Grupo de Ejércitos Centro alemán en Ucrania. ^{[ 8 ]}

El 22 de junio de 1944, comenzó el ataque de 1,7 millones de soldados soviéticos contra Bielorrusia, que arrolló a las diezmadas fuerzas defensoras alemanas.

El 3 de julio, el Ejército Rojo capturó Minsk y, posteriormente, el resto de Bielorrusia.

La Operación Bagration fue un enorme éxito soviético y abrió una ruta directa a Berlín tras la caída de Bielorrusia, lo que llevó al Ejército Rojo a comenzar a ocupar el territorio que había sido tomado por la Wehrmacht tres años antes. ^{[ 8 ]}

Otra batalla militar que empleó la táctica del contraataque fue la Batalla de Austerlitz el 2 de diciembre de 1805. Mientras luchaba contra los ejércitos austríaco y ruso, Napoleón deliberadamente hizo parecer que sus hombres estaban debilitados por el combate en varios casos. ^{[ 9 ]} Napoleón hizo que sus hombres se retiraran en un intento de atraer a los Aliados a la batalla. ^{[ 9 ]} Dejó deliberadamente su flanco derecho abierto y vulnerable. ^{[ 9 ]} Esto engañó a los Aliados para que atacaran y cayeron en la trampa de Napoleón . ^{[ 9 ]} Cuando las tropas aliadas fueron a atacar el flanco derecho de Napoleón, este rápidamente lo reforzó, por lo que el ataque no fue efectivo. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en el lado aliado, quedó una gran brecha abierta en el centro de la línea del frente aliada debido a las tropas que salieron a atacar el flanco derecho francés. ^{[ 9 ]} Al notar el gran hueco en el centro de las líneas aliadas, Napoleón atacó el centro e hizo que sus fuerzas también flanquearan por ambos lados, rodeando finalmente a los Aliados. ^{[ 9 ]} Con los Aliados completamente rodeados, la batalla había terminado. ^{[ 9 ]} La batalla de Austerlitz fue un contraataque exitoso porque el ejército francés se defendió del ataque aliado y rápidamente derrotó a los Aliados. ^{[ 9 ]} Napoleón engañó a los Aliados. ^{[ 9 ]} Hizo que sus hombres parecieran débiles y al borde de la derrota. ^{[ 9 ]}

La batalla de St. Vith formó parte de la batalla de las Ardenas , que comenzó el 16 de diciembre de 1944, y representó el flanco derecho en el avance del centro alemán, el 5.º Ejército Panzer (Ejército Blindado), hacia el objetivo final de Amberes . Ante la tarea de contrarrestar el avance alemán, el general estadounidense Bruce C. Clarke decidió que una defensa móvil era la mejor solución. Sabiendo que el ejército alemán apuntaba a un objetivo muy alejado de la línea del frente, decidió que podían permitirse perder unos pocos kilómetros al día; la idea era que ralentizar el avance equivalía a detenerlo por completo, ya que los alemanes estaban limitados por el tiempo.

La defensa móvil que empleó en St. Vith consistió en el uso de cazacarros M36 como base de fuego para resistir el avance de las fuerzas blindadas alemanas, ralentizándolas lo suficiente como para luego contraatacar con tanques M4 Sherman . Artillería e infantería participaron en este proceso como una fuerza combinada. La clave no era entablar una batalla campal, sino ralentizar su avance lo suficiente como para frustrar su plan ofensivo. Los contraataques aseguraron que las fuerzas alemanas no pudieran romper las líneas en retirada. El éxito de Clarke fue uno de los primeros casos en que se utilizaron blindados en una defensa móvil.