Princesa Luisa de Stolberg-Gedern

La princesa Luisa Maximiliana Carolina Manuela de Stolberg-Gedern (20 de septiembre de 1752 - 29 de enero de 1824) fue la esposa de Carlos Eduardo Estuardo , el pretendiente jacobita a los tronos de Inglaterra y Escocia . Su infeliz matrimonio la llevó a solicitar al papa la separación, la cual le fue concedida. Durante sus años en París y Florencia, fundó famosos salones donde se reunían importantes artistas e intelectuales de la época. Se la conoce comúnmente como la Condesa de Albany .

Louise nació en Mons , Hainaut , en los Países Bajos austríacos (actualmente Bélgica ). Era la hija mayor del príncipe Gustav Adolf de Stolberg-Gedern y su esposa, la princesa Elisabeth de Hornes , hija menor de Maximilian, príncipe de Hornes . ^{[ 1 ]} Tenía tres hermanas. ^{[ 2 ]} Cuando tenía solo cuatro años, su padre murió en la batalla de Leuthen . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su muerte dejó a la familia en una situación económica muy precaria. ^{[ 2 ]}

Cuando tenía siete años, la enviaron a estudiar a la escuela anexa al convento de Santa Waudru en Mons. ^{[ 3 ]} La misión de este convento era proporcionar un hogar a jóvenes de la nobleza que no contaban con los recursos económicos suficientes para vivir solteras. Durante su juventud, se decía que tocaba bien la guitarra, cantaba y bailaba con soltura, y que disfrutaba leyendo novelas francesas. ^{[ 4 ]} Sin embargo, se decía que ansiaba escapar del convento porque no era un ambiente afectuoso. ^{[ 3 ]} En 1766, la emperatriz María Teresa dispuso que el convento le otorgara a Luisa una de sus prebendas dotadas . Aunque técnicamente Luisa era una canonesa secular (un tipo de vida religiosa sin votos), no era monja, por lo que no estaba obligada a permanecer en el claustro del convento ni estaba ligada de por vida como otros tipos de monjas. En efecto, para la mayoría de las canonesas, la aceptación de una prebenda era simplemente una etapa temporal hasta que encontraran maridos nobles adecuados. A Luisa se le seguía permitiendo viajar en sociedad y casarse. ^{[ 4 ]}

En 1771, la hermana menor de Louise (también canonesa en St. Waudru) se casó con Don Carlos, conde de Tinmouth , hijo único del tercer duque de Berwick (bisnieto del rey Jacobo II de Inglaterra y VII de Escocia ). Se decía que Louise era sumamente atractiva. ^{[ 4 ]} Con la necesidad de encontrar una esposa para Charles Edward Stuart , el pretendiente jacobita a los tronos inglés y escocés, el tío del duque de Berwick, el duque de Fitz-James , comenzó negociaciones con la madre de Louise para un matrimonio entre Louise y Charles. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Parte de este deseo de que Charles se casara provenía del rey Luis XV , quien reconoció la sucesión de la Casa de Hannover ; también esperaba que la línea legítima de los Estuardo no se extinguiera y representara una amenaza constante para los hannoverianos. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Las negociaciones fueron delicadas, ya que la familia de Luisa tenía poco dinero propio y dependía totalmente de la buena voluntad de la emperatriz María Teresa, quien les brindaba apoyo financiero. ^{[ 5 ]} El 28 de marzo de 1772, Luisa se casó por poderes con Carlos Eduardo en París . ^{[ 5 ]} La pareja se conoció por primera vez el 14 de abril de 1772, cuando renovaron sus votos matrimoniales en persona en la ciudad de Macerata , Italia . ^{[ 6 ]} A partir de entonces, Luisa fue reconocida por los jacobitas como reina de Inglaterra, Escocia, Francia e Irlanda. Se informó que el matrimonio se consumó. ^{[ 5 ]} Poco después, la pareja viajó a Roma en cuatro carrozas estatales, llegando al Palazzo Muti el 22 de abril de 1772. ^{[ 7 ]} El Muti sería su hogar hasta que se separó de su esposo unos años más tarde. El 25 de abril, Carlos le entregó a Luisa regalos de boda para su nueva esposa, que se dice que consistían en 40.000 coronas y una caja de oro engastada con diamantes . ^{[ 7 ]}

Carlos y Luisa pasaron los dos primeros años de su matrimonio en Roma . ^{[ 7 ]} Si bien no fueron recibidos formalmente por el Vaticano como «Rey y Reina de Inglaterra», eran populares en la sociedad romana. ^{[ 7 ]} Asistían regularmente a óperas, conciertos y recepciones juntos. ^{[ 8 ]} Debido a su belleza, la sociedad popular le dio el apodo de «Reina de Corazones». ^{[ 7 ]} A pesar de la diferencia de edad (él tenía 52 años, mientras que ella tenía 20), la pareja fue feliz al principio, ^{[ 7 ]} pero había varias sombras en la relación. No había señales de que Luisa concibiera un hijo y Carlos comenzó a beber en exceso. ^{[ 9 ]} A Carlos se le había alentado a creer que, si se casaba, el papa lo reconocería como Rey de Inglaterra y Escocia, y Francia podría proporcionar fondos para otro levantamiento jacobita . A Luisa prácticamente se le había prometido que sería tratada como una reina. En cambio, Carlos vio frustradas sus esperanzas de tener un hijo y de obtener reconocimiento diplomático, mientras que Luisa se encontró casada con un príncipe anciano sin perspectivas. ^{[ 9 ]}

Carlos y Luisa dejaron Roma en agosto de 1774. ^{[ 8 ]} Residieron brevemente en una villa entre Parma y Piza, antes de trasladarse a Florencia unos meses después. ^{[ 10 ] [ 8 ]} Allí usaron el título de «Conde y Condesa de Albany» para evitar las dificultades que la nobleza italiana tenía al dirigirse a ellos como «Rey y Reina de Gran Bretaña». ^{[ 10 ]} Se alojaron como huéspedes del Príncipe Corsini hasta que Carlos compró el Palazzo di San Clemente en 1777. ^{[ 11 ]} Se decía que Luisa no disfrutaba de su estancia en Florencia. ^{[ 10 ]}

El conde Vittorio Alfieri nació en el seno de una familia aristocrática adinerada en Asti , actual Piamonte , en 1749. Tras varias relaciones amorosas con mujeres casadas, decidió dedicarse a la escritura de poesía y tragedias para el teatro. ^{[ 12 ]} En 1776, durante una estancia en Florencia, conoció a Louise y quedó prendado de ella. En ese momento no intentó conquistarla, sino que se contentó con admirarla desde la distancia. Abandonó Florencia para concentrarse en sus estudios y en el desarrollo de sus ambiciones literarias. Regresó a Florencia en 1777 y esta vez buscó una presentación con Louise. Se enamoró de ella y decidió separarla de Charles. Se convirtió en un visitante frecuente del Palazzo di San Clemente y fue recibido sin sospechar nada por Charles. No hay constancia de cuándo Louise y Alfieri se convirtieron en amantes, pero probablemente fue en 1778 cuando Alfieri le escribió sonetos amorosos, incluyendo uno en el que la invitaba a fugarse con él. ^{[ 13 ]}

Mientras tanto, el esposo de Luisa, Carlos, había vuelto a ser un borracho, como lo había sido años atrás. ^{[ 14 ]} En diciembre de 1780, Luisa dejó a Carlos y se refugió en un convento. Afirmó, y se cree ampliamente que es cierto, que Carlos la maltrataba físicamente. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Se dice que el evento clave fue cuando Carlos había estado bebiendo después de las celebraciones del Día de San Andrés , y después de acusar a Luisa de infidelidades, pudo haber intentado violarla, lo que provocó que ella gritara tanto que los sirvientes de la casa intervinieron. ^{[ 16 ]} Luisa recibió el apoyo de la Gran Duquesa de Toscana , el papa y su cuñado, el Cardenal Duque de York , quienes posiblemente desconocían la relación adúltera que Luisa mantenía con Alfieri. ^{[ 17 ]}

Carlos y Luisa dejaron Florencia en 1777 y regresaron a Roma. ^{[ 18 ]} Ella vivió brevemente en el Convento de las Ursulinas antes de mudarse a la residencia oficial de su cuñado, el Palazzo della Cancelleria. Alfieri siguió a Luisa a Roma, donde durante dos años mantuvieron su romance en secreto. En abril de 1783, el Cardenal Duque de York finalmente descubrió la verdad. ^{[ 19 ]} A principios de mayo, Alfieri dejó Roma y a Luisa para evitar ser expulsado por la fuerza. ^{[ 19 ]} En noviembre de 1780, Luisa dejó formalmente a Carlos, mudándose primero a un convento y luego a la finca de su cuñado. ^{[ 16 ] [ 19 ]}

En abril de 1784, el rey Gustavo III de Suecia persuadió a Carlos para que concediera a Luisa un decreto de separación. ^{[ 20 ]} La pareja no se divorció, puesto que no existía tal procedimiento legal en los Estados Pontificios , pero a Luisa se le permitió legalmente vivir separada de su marido, aunque ya lo venía haciendo desde hacía tiempo. ^{[ 20 ]} El papa también accedió a que Luisa recibiera la mitad de la pensión de Carlos. ^{[ 21 ]}

En junio de 1784, Luisa abandonó Roma, supuestamente para pasar el verano en los baños de Baden . En agosto, se reencontró con Alfieri en Colmar . Pasaron los dos meses siguientes juntos en el castillo de Martinsburg. Para mantener su encuentro en secreto del Cardenal-Duque de York (quien era la principal fuente de ingresos de Luisa), se separaron de nuevo, y Luisa pasó el invierno de 1784/1785 en Bolonia . Pasó el verano en París antes de regresar a Martinsburg, donde se reunió con Alfieri en septiembre. Dos meses después, Luisa regresó a París.

En 1786, el Cardenal-Duque de York se enteró de la relación continua entre Luisa y Alfieri, la cual creía terminada. ^{[ 22 ]} Esto provocó una ruptura total entre Luisa y su cuñado. A partir de entonces, ella no intentó ocultar su relación con Alfieri. ^{[ 22 ]} Desde diciembre de 1786 en adelante, vivieron juntos como pareja, con solo separaciones ocasionales y breves.

El último día de enero de 1788, murió el esposo de Luisa, Carlos. ^{[ 23 ]} Esto resultó en una mejora sustancial en su situación financiera, gracias a una pensión previamente acordada con el Rey de Francia. Aunque Luisa ahora tenía la libertad de casarse con Alfieri, no regularizaron su relación, ya que Alfieri siempre se había opuesto a la institución del matrimonio. Al principio vivieron juntos en París. ^{[ 24 ]} Allí, Luisa estableció un famoso salón en su casa, al que eran invitados los escritores, artistas e intelectuales más importantes. Permanecieron en Francia durante las primeras etapas de la Revolución Francesa en 1789, pero luego se dirigieron a Inglaterra para ponerse a salvo. ^{[ 24 ]} Mientras estuvo en Inglaterra, fue recibida por la Familia Real pero bajo el título de "Princesa Luisa de Stolberg-Gedern". ^{[ 24 ]} Ella y Alfieri exploraron Londres y recorrieron el oeste de Inglaterra antes de regresar a Francia. ^{[ 24 ]} Sin embargo, la situación política había empeorado para ellos en Francia. ^{[ 24 ]} En 1792, la insurrección del 10 de agosto los impulsó a huir de París, apenas dos días antes de que las autoridades republicanas fueran a su casa para arrestarlos. Primero escaparon a Alemania y luego se dirigieron a Florencia. ^{[ 24 ]}

Louise y Alfieri decidieron entonces establecerse en Florencia. En 1793, Alfieri compró el Palazzo Gianfigliazzi, una mansión con vistas al río Arno. Allí, Louise reabrió su famoso salón , aunque quizás a menor escala que en París. Louise siguió viviendo con Alfieri hasta su muerte en 1803. ^{[ 24 ]}

Tras la muerte de Alfieri, el compañero de Louise fue el artista François Xavier Fabre . Parece improbable que su relación fuera romántica. Louise continuó viviendo en Florencia hasta 1809, cuando Napoleón la convocó a París durante la guerra de Francia contra Gran Bretaña. Le preguntó si había dado a luz a un hijo de Charles Edward, con la esperanza de encontrar un heredero legítimo que pudiera ser utilizado para provocar una insurrección en Gran Bretaña. Cuando ella respondió «no», la reunión terminó abruptamente. ^{[ 25 ]} Un año después, se le permitió regresar a Florencia.

Louise murió el 29 de enero de 1824. ^{[ 24 ]} Está enterrada en la Basílica de Santa Croce en Florencia (en la Capilla Castellani); Alfieri también está enterrado en la basílica (entre las tumbas de Maquiavelo y Miguel Ángel ).

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• Douglas, Hugh (2003). Bonnie Prince Charlie enamorado . Londres: Sutton Publishing. ISBN 978-0750932752.
• Vaughan, Herbert M. La última reina Estuardo . Brentano's, 1911.
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• Vaughan, Herbert. La última reina Estuardo . Londres: Duckworth, 1910.
• Textos en Wikisource:
  • " Albany, Louise Maximilienne Caroline, Condesa de ". Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). 1911.
  • " Albany, Louisa, Condesa de ". Diccionario de Biografía Nacional . 1885–1900.
  • " Albany, Luisa María Carolina ". Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
  • " Albany, Luisa María Carolina ". Enciclopedia Americana . 1920.
  • Henry Gardiner Adams, ed. (1857). " Albana Luisa ". Una ciclopedia de biografía femenina : 25– 26. Wikidata Q115480531 .