Margarita Gardiner, condesa de Blessington

Marguerite Gardiner, condesa de Blessington (de soltera Power ; 1 de septiembre de 1789 - 4 de junio de 1849), fue una novelista, periodista y anfitriona literaria irlandesa. ^{[ 1 ]} Conoció a Lord Byron en Génova y escribió un libro sobre sus conversaciones con él. ^{[ 2 ]}

Margaret Power nació cerca de Clonmel , en el condado de Tipperary , Reino de Irlanda . Era hija de Edmund Power y Ellen Sheehy, pequeños terratenientes. Su educación fue "desorganizada, basada en sus propias lecturas y en la ayuda de Ann Dwyer, amiga de su madre". ^{[ 1 ]} Su infancia estuvo marcada por el carácter y la pobreza de su padre, y su juventud se vio empañada por un matrimonio forzado a los quince años con el capitán Maurice St. Leger Farmer, un oficial militar cuyos hábitos de embriaguez lo llevaron finalmente, por deudas, a la prisión de King's Bench , donde murió al caer por una ventana en octubre de 1817. Ella lo había abandonado tres meses después. ^{[ 1 ]}

Más tarde, Marguerite se mudó a Hampshire para vivir durante cinco años con la familia del capitán Thomas Jenkins del 11.º Regimiento de Dragones Ligeros , un oficial del ejército comprensivo y culto. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Jenkins la presentó a Charles Gardiner, primer conde de Blessington , un viudo con cuatro hijos (dos legítimos), siete años mayor que ella. Se casaron en St Mary's, Bryanston Square , Marylebone , el 16 de febrero de 1818, cuatro meses después de la muerte de su primer marido.

De singular belleza, encanto e ingenio, no era menos distinguida por su generosidad y por los gustos extravagantes que compartía con su segundo marido. El 25 de agosto de 1822 partieron de gira por el continente con la hermana menor de Marguerite, Mary Anne, de 21 años, y sus sirvientes. En el camino, el 20 de noviembre de 1822, conocieron al conde D'Orsay (quien se había hecho amigo íntimo de Lady Blessington en Londres en 1821) en Aviñón , antes de instalarse en Génova durante cuatro meses a partir del 31 de marzo de 1823. Allí se reunieron con Byron en varias ocasiones, lo que proporcionó a Lady Blessington material para sus Conversaciones con Lord Byron .

Después de eso, se establecieron principalmente en Nápoles , donde ella conoció al escritor irlandés Richard Robert Madden , quien se convertiría en su biógrafo. También pasaron un tiempo en Florencia con su amigo Walter Savage Landor , autor de Conversaciones imaginarias , obra que ella admiraba profundamente.

Fue en Italia, el 1 de diciembre de 1827, donde el conde D'Orsay se casó con Harriet Gardiner, la única hija de Lord Blessington con su anterior esposa. Los Blessington y los recién casados ​​se trasladaron a París a finales de 1828, instalándose en el Hôtel Maréchal Ney , donde el conde falleció repentinamente a los 46 años de un derrame cerebral en 1829. D'Orsay y Harriet acompañaron entonces a Lady Blessington a Inglaterra, pero la pareja se separó poco después en medio de una gran disputa. D'Orsay continuó viviendo con Marguerite hasta su muerte. Su casa, primero en Seamore Place, ahora llamada Curzon Square, y después en Gore House , Kensington , donde ahora se encuentra el Royal Albert Hall , se convirtió en un centro de atracción para todo lo distinguido en literatura, cultura, arte, ciencia y moda. Benjamin Disraeli escribió Venecia durante su estancia allí, y fue en su casa donde Hans Christian Andersen conoció a Charles Dickens . ^{[ 5 ]} En 1840, Franz Liszt , admirador de Lord Byron, fue artista invitado en uno de los salones.

Tras la muerte de su marido, complementó sus menguantes ingresos colaborando con diversas publicaciones periódicas y escribiendo novelas. Durante algunos años fue editora de The Book of Beauty y The Keepsake , anuarios populares de la época. En 1834 publicó Conversations with Lord Byron . Sus obras Idler in Italy (1839-1840) e Idler in France (1841) fueron populares por sus anécdotas y chismes personales, así como por sus descripciones de la naturaleza y los sentimientos. Blessington se convirtió en columnista de chismes del Dickens' Daily News . ^{[ 6 ]}

A principios de 1849, el conde D'Orsay abandonó Gore House para escapar de sus acreedores; posteriormente, los muebles y la decoración se vendieron en una subasta pública, saldando así las deudas de Lady Blessington. Lady Blessington se reunió con el conde en París. Se alojaron en un hotel y luego se trasladaron a una residencia cercana a Agénor de Gramont, décimo duque de Gramont (sobrino del conde D'Orsay por parte de su hermana Anna-Quintina-Albertine "Ida" Grimod, duquesa de Gramont ), donde también cenaban "en familia". ^{[ 7 ]}

La ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon , titulada "A Marguerite, condesa de Blessington", sobre un retrato de Alfred Edward Chalon, se publicó en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1839. ^{[ 8 ]}

Zadie Smith , El fraude (2023)

• Conversaciones de Lord Byron con la condesa de Blessington (1834)
• Joyas de belleza exhibidas en una serie de doce grabados de gran calidad (Londres: Longman, Rees, Orme, Brown, Green y Longman, 1836), verso, ilustrado por ET Parris
• Las Pasiones (1838), verso
• El ocioso en Italia (1839–1840)
• El ocioso en Francia (1841)
• Versión digitalizada del Diario de conversación con Lord Byron . 1859.

Su obra * Her Literary Life and Correspondence * (3 vols.), editada por Richard Robert Madden , se publicó en 1855. Su retrato fue pintado en 1822 por Sir Thomas Lawrence y puede verse en la Colección Wallace de Londres.

Michael Sadleir fue el autor de Blessington-D'Orsay: A Masquerade , publicado en 1933 por Constable & Co.

Un relato más detallado de las relaciones de la condesa con D'Orsay aparece en The Last of the Dandies de Nick Foulkes (2003). ^{[ 9 ]}

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource . 
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Blessington, Marguerite ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   

• Obras de Marguerite Gardiner, condesa de Blessington, en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Marguerite Gardiner, condesa de Blessington, en el Archivo de Internet
• Obras de Marguerite Gardiner, condesa de Blessington en Open Library.
• "Material de archivo relativo a Marguerite Gardiner, condesa de Blessington" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Material manuscrito de Lady Blessington, 1820-1849 , perteneciente a la Colección Carl H. Pforzheimer de Shelley y su círculo, Biblioteca Pública de Nueva York .
• Marguerite, condesa de Blessington en la Biblioteca del Congreso , con 43 registros de catálogo de la biblioteca.