consejo del condado

La Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 introdujo los consejos de condado en Irlanda, con un nivel inferior de gobierno para los distritos urbanos y rurales . Los asuntos administrativos y financieros que realizaban los grandes jurados de condado y las sesiones de presentación de condados en general se transfirieron a los nuevos consejos. Entre sus principales funciones se encontraban el mantenimiento de carreteras y puentes, el mantenimiento e inspección de los manicomios y el nombramiento de los forenses . Los nuevos organismos también asumieron algunas funciones de las juntas de beneficencia en relación con las enfermedades del ganado y de los jueces de paz en lo que respecta a la regulación de explosivos. ^{[ 1 ]}

Los consejos de condado irlandeses se diferenciaban en su constitución de los de Gran Bretaña. La mayor parte del consejo era elegido directamente: cada condado era dividido por la Junta de Gobierno Local de Irlanda en distritos electorales , cada uno de los cuales elegía un único concejal para un mandato de tres años. Además, los distritos urbanos debían formar distritos electorales: según la población, podían elegir a varios concejales de condado. Los consejos de condado también debían estar compuestos por «miembros adicionales».

• El presidente de cada consejo de distrito rural del condado debía ser miembro de oficio . En caso de que el presidente ya hubiera sido elegido para el consejo o estuviera inhabilitado, el consejo de distrito rural debía nombrar a otro miembro de su consejo para que fuera miembro adicional.
• El consejo también podría incorporar a uno o dos miembros adicionales por un período de tres años.

Las primeras elecciones del consejo del condado se celebraron el 6 de abril de 1899, y el primer punto del orden del día de sus reuniones inaugurales fue el nombramiento de miembros adicionales. ^{[ 2 ]} Las elecciones trienales se pospusieron en 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial .

La Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1919 introdujo la representación proporcional mediante el voto único transferible a los consejos de condado, elegidos en áreas electorales plurinominales. ^{[ 3 ]} Solo se celebró una elección bajo el nuevo sistema antes de la independencia, en enero de 1920 (en áreas urbanas) y el 2 de junio de 1920 (en áreas rurales), durante la Guerra de Independencia irlandesa .

El Estado Libre Irlandés heredó las autoridades locales creadas por la legislación del Reino Unido. Las primeras elecciones tras la independencia se celebraron el 23 de junio de 1925, tras las enmiendas introducidas por la Ley de Gobierno Local de 1925. Dicha ley abolió los consejos de distrito rurales (excepto en el condado de Dublín ) y transfirió sus competencias a los consejos de condado. En las siguientes elecciones, se debía aumentar el número de concejales de todos los consejos de condado: el número de concejales adicionales debía ser el doble del número de distritos rurales abolidos. La ley establecía las competencias y obligaciones de los consejos de condado y también otorgaba al Ministro de Gobierno Local la facultad de disolver los consejos si consideraba que «las obligaciones de un consejo local no se estaban cumpliendo debida y eficazmente». Podía ordenar la celebración de nuevas elecciones o transferir las competencias y propiedades del consejo «a cualquier organismo o persona que considerara oportuno». ^{[ 4 ]} Esta facultad fue ampliamente utilizada por ministros de todos los partidos. Por ejemplo, el Consejo del Condado de Kerry fue disuelto de 1930 a 1932 y de 1945 a 1948, designándose comisionados para desempeñar la función del consejo. ^{[ 5 ]}

El número de consejos de condado aumentó de 27 a 29 en 1994 cuando el condado de Dublín se dividió en virtud de la Ley de Gobierno Local (Dublín) de 1993 en tres nuevos condados: Dún Laoghaire-Rathdown , Fingal y South Dublin . ^{[ 6 ]}

En 2014, en virtud de la Ley de Reforma del Gobierno Local de 2014 , el número de consejos de condado se redujo de nuevo: la fusión de los consejos de condado de Tipperary Norte y Tipperary Sur creó un único consejo de condado de Tipperary ; y los consejos de ciudad y condado de Limerick y Waterford se fusionaron para crear el Consejo de Ciudad y Condado de Limerick y el Consejo de Ciudad y Condado de Waterford .

Los consejos de condado fueron creados por la Ley de Gobierno Local de 1888 ( 51 & 52 Vict. c. 41), asumiendo en gran medida las funciones administrativas de los tribunales de condado no electos de sesiones trimestrales . ^{[ 7 ]} Los consejos de condado estaban compuestos por concejales, elegidos directamente por el electorado; y regidores de condado , elegidos por el propio consejo. Había un regidor de condado por cada tres concejales (uno por cada seis en el Consejo del Condado de Londres ). ^{[ 8 ]} Las primeras elecciones a los consejos se celebraron en varias fechas en enero de 1889, y sirvieron como consejos "provisionales" o en la sombra hasta el 1 de abril, cuando entraron en vigor. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Las elecciones de todos los concejales y la mitad de los regidores se celebraron cada tres años a partir de entonces. ^{[ 8 ]} Las áreas sobre las que los consejos tenían autoridad fueron designadas como condados administrativos . La potestad de los consejos de condado no se extendía a todas partes: las grandes ciudades y algunos condados históricos con personalidad jurídica propia fueron constituidos como municipios de condado por la misma ley. Los consejos de los municipios de condado eran independientes del consejo del condado en el que se ubicaban geográficamente y ejercían las funciones tanto de los consejos de condado como de los de distrito. ^{[ 7 ]} El nuevo sistema representó una importante modernización, que reflejó la creciente variedad de funciones desempeñadas por el gobierno local en la Gran Bretaña de finales de la época victoriana . Se produjo una importante acumulación de poderes cuando la educación se añadió a las responsabilidades de los consejos de condado en 1902. ^{[ 11 ]} Los consejos de condado eran responsables de los servicios más estratégicos de una región, mientras que (a partir de 1894) los consejos de distrito urbanos más pequeños y los consejos de distrito rural se encargaban de otras actividades. La Ley de Gobierno Local de 1929 aumentó considerablemente los poderes de los consejos de condado. Principalmente, se abolieron las Juntas de Guardianes : los asilos de pobres fueron asumidos por los consejos de condado como instituciones de asistencia pública, y los consejos de condado también asumieron la responsabilidad de las antiguas enfermerías de beneficencia y los hospitales para enfermos de fiebre. Los consejos de condado también se hicieron cargo de las carreteras en los distritos rurales. ^{[ 12 ]}

En 1965 se produjo una reducción en el número de consejos de condado. La Ley de Gobierno de Londres de 1963 abolió los de Londres y Middlesex y creó el Consejo del Gran Londres . El Gran Londres fue declarado un "área" y no se encontraba en ningún condado. ^{[ 13 ]} Además, dos pares de condados administrativos se fusionaron para convertirse en Cambridgeshire e Isla de Ely y Huntingdon y Peterborough según las recomendaciones de la Comisión de Gobierno Local para Inglaterra . ^{[ 14 ]} La Ley de Gobierno Local de 1972 reorganizó por completo las autoridades locales en Inglaterra y Gales. Se abolieron los distritos de condado y toda Inglaterra (excepto el Gran Londres ) se estableció en un sistema de dos niveles con consejos de condado y consejos de distrito . En las seis conurbaciones más grandes se crearon consejos de condado metropolitanos , con mayores poderes. Se abolió el cargo de concejal de condado y, a partir de entonces, todo el consejo fue elegido directamente cada cuatro años. En 1986, los seis consejos de condado metropolitanos fueron abolidos y sus funciones transferidas a los distritos metropolitanos y juntas conjuntas. ^{[ 15 ]} La Ley de Gobierno Local de 1992 estableció una nueva Comisión de Gobierno Local cuyo mandato era realizar una revisión de la estructura de la administración local y la introducción de autoridades unitarias cuando fuera apropiado. En consecuencia, se redujo el número de consejos de condado: Avon , Berkshire, Cleveland , Hereford y Worcester y Humberside fueron abolidos, mientras que el Consejo del Condado de Worcestershire fue restablecido. Las reformas desdibujaron en cierta medida la distinción entre consejo de condado y consejo de distrito. El consejo del condado de la Isla de Wight se convirtió en una autoridad unitaria, renombrada como "Consejo de la Isla de Wight". ^{[ 16 ]} Por el contrario, dos consejos de distrito unitarios agregaron la palabra "condado" a sus nombres para convertirse en " Consejo de Distrito del Condado de Rutland " y "Consejo de Distrito del Condado de Herefordshire ". ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Una nueva oleada de reformas en la administración local tuvo lugar en abril de 2009 en virtud de la Ley de Administración Local y Participación Pública en la Salud de 2007. Tras las invitaciones del gobierno central en 2007, varios consejos de condado y sus distritos asociados examinaron formas de racionalizar la prestación de servicios locales, principalmente mediante la abolición de los consejos de condado y distrito existentes y el establecimiento de autoridades de un solo nivel para la totalidad o parte de estos condados. Como resultado, el estatus de algunos de estos condados (principalmente) rurales cambió. Cornwall, Durham, Northumberland, Shropshire y Wiltshire se convirtieron en autoridades unitarias que prestan todos los servicios. Algunos de estos consejos eliminaron la palabra "condado" de sus nombres. Los consejos de condado de Bedfordshire y Cheshire fueron abolidos, estableciéndose más de un consejo unitario dentro de los límites del consejo abolido. Otros consejos de condado permanecieron sin cambios, particularmente en las zonas densamente pobladas de Inglaterra, como el sureste. En 2019-2020 se llevaron a cabo otras reformas menores en la administración local, que propiciaron que Dorset y Buckinghamshire también se convirtieran en autoridades unitarias que prestan todos los servicios.

En Escocia, el control de la administración del condado estaba en manos de los Comisionados de Suministro . Este organismo estaba compuesto por los principales terratenientes obligados a pagar el impuesto sobre la tierra y no era electo. Las primeras elecciones a los consejos de condado escoceses tuvieron lugar en febrero de 1890. ^{[ 20 ]} Sin embargo, solo se elegían los concejales de la parte "tierraria" del condado. El resto del consejo era cooptado por los ayuntamientos de los burgos del condado. Los consejos de condado escoceses también se diferenciaban de los de Inglaterra y Gales, ya que estaban obligados a dividir su condado en distritos. Un comité de distrito formado por los concejales del condado elegidos para la zona actuaba como consejo local independiente para algunos fines administrativos. ^{[ 21 ]}

En 1930, los consejos de condado escoceses fueron completamente reconstituidos. Sus poderes se incrementaron en los municipios pequeños . Por otro lado, los municipios grandes se independizaron del condado para la mayoría de los propósitos. Los comités de distrito creados en 1890 fueron abolidos y reemplazados por consejos de distrito, compuestos en parte por consejeros de condado y en parte por consejeros de distrito elegidos directamente. Se crearon dos consejos de condado conjuntos, para Perthshire y Kinross-shire , y para Moray y Nairnshire . Los consejos de condado también asumieron las funciones de las autoridades educativas abolidas. ^{[ 22 ]}