Ayuntamiento del condado, Chelmsford

El Ayuntamiento del Condado de Essex es un edificio municipal situado en Market Road, Chelmsford , Essex ; es la sede del Consejo del Condado de Essex . Los bloques C y D son edificios catalogados como de Grado II . ^{[ 1 ]}

Tras la entrada en vigor de la Ley de Gobierno Local de 1888 , que estableció consejos de condado en cada condado, se hizo necesario encontrar instalaciones para el Consejo del Condado de Essex . ^{[ 2 ]} Dada la dificultad de viajar en tren a Chelmsford desde muchas partes del condado, el consejo decidió celebrar únicamente sus reuniones trimestrales en el Shire Hall de allí, mientras que las demás comisiones y reuniones se celebrarían en Londres, que era más accesible para la mayoría de los concejales. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Posteriormente, el consejo estableció dos pequeñas oficinas en el lado norte de King Edward's Street. ^{[ 5 ]}

Con el tiempo se hicieron necesarias instalaciones más sustanciales y un edificio de ladrillo rojo en Duke Street (más tarde conocido como Bloque D), diseñado por Frank Whitmore en estilo clásico , se completó en 1909. ^{[ 1 ] [ 6 ]} El diseño incluía una fachada principal asimétrica con cuatro tramos que daban a Duke Street; el tramo izquierdo presentaba un nicho arqueado que contenía una puerta con un ventanal semicircular encima, flanqueado por columnas de orden dórico y pilastras de piedra de altura completa que ostentaban el escudo de armas del condado ; había una ventana doble en el primer piso y una ventana triple en el segundo piso con un frontón abierto encima. ^{[ 1 ]} El bloque de Duke Street fue diseñado con la vista puesta en una futura ampliación para incorporar una sala de plenos, pero en 1913 el consejo decidió no llevar a cabo la ampliación por motivos de coste, prefiriendo seguir reuniéndose tanto en Shire Hall como en Londres. ^{[ 7 ]}

A finales de la década de 1920, quedó claro que se necesitaba una mayor expansión. Las propiedades en King Edward's Street fueron demolidas y la parte más imponente del nuevo complejo del ayuntamiento del condado, un edificio revestido de piedra de Portland en la esquina de Duke Street y Threadneedle Street conocido como Bloque C, diseñado por J. Stuart, se construyó entre 1929 y 1939. ^{[ 1 ]} El diseño presentaba una entrada principal en la esquina sureste del edificio frente a Market Road; había una puerta en la planta baja flanqueada por columnas de orden dórico que sostenían un entablamento con un frontón encima; había una ventana de arco de medio punto en el primer piso flanqueada por columnas de orden corintio y había ventanas más pequeñas en los pisos superiores. ^{[ 1 ]} Una hilera de esvásticas talladas en la piedra sobre la puerta provocó controversia en 2014. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Internamente, las salas principales eran la sala del consejo, la sala del comité y la sala del presidente del consejo, todas equipadas a expensas del empresario y filántropo Sir William Courtauld . ^{[ 10 ]} La sala del consejo en el nuevo edificio se inauguró formalmente el 23 de septiembre de 1938. ^{[ 11 ]}

Un moderno edificio de 3 plantas en el corazón del complejo, conocido como Bloque B, se construyó después de la Segunda Guerra Mundial y un moderno edificio de 9 plantas en Victoria Road South, conocido como Bloque A, diseñado por H. Connolly, se construyó entre 1959 y 1965. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Entre las obras de arte del edificio se encuentran un busto del político Thomas Gardiner Bramston , obra del escultor John Ternouth ^{[ 13 ],} y un busto del político John Perry-Watlington , obra del escultor William Theed . ^{[ 14 ]}