Ayuntamiento del condado, Chester

County Hall es un antiguo edificio municipal situado en Castle Drive, en Chester , Cheshire , Inglaterra. Fue la sede del Consejo del Condado de Cheshire y actualmente alberga el campus Wheeler de la Universidad de Chester .

Originalmente, el Consejo del Condado de Cheshire celebraba sus reuniones en el Hotel Crewe Arms , convenientemente ubicado cerca de la estación de Crewe . ^{[ 1 ]} Tras decidir que este arreglo era inadecuado para sus necesidades en el contexto de las crecientes responsabilidades de los consejos de condado, los líderes del condado optaron por adquirir una nueva sede para el condado. El sitio seleccionado, inmediatamente al sureste del antiguo ayuntamiento en la orilla norte del río Dee , había sido ocupado previamente por una prisión de finales del siglo XVIII diseñada por Thomas Harrison , que fue demolida en 1902. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El nuevo edificio fue diseñado por E. Mainwaring Parkes, el arquitecto del condado, en estilo neogeorgiano . La construcción comenzó en 1938, pero la Segunda Guerra Mundial provocó retrasos, y el nuevo ayuntamiento del condado no fue inaugurado oficialmente hasta el 11 de julio de 1957 por la reina Isabel II. ^{[ 4 ]} La sala principal era la cámara del consejo. ^{[ 5 ]}

Tras la abolición del Consejo del Condado en marzo de 2009, la nueva autoridad unitaria , el Consejo de Cheshire West y Chester, optó por ocupar un edificio moderno en el emplazamiento de una antigua comisaría de policía, con vistas al hipódromo de Chester . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El County Hall quedó en desuso y se vendió a la Universidad de Chester por 10,3 millones de libras. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Posteriormente, se transformó para uso educativo como el Edificio Wheeler de la universidad, nombrado en honor al primer vicerrector de la universidad, Tim Wheeler , para que pudiera albergar las Facultades de Salud y Asistencia Social y de Educación y Servicios para la Infancia de la universidad. ^{[ 5 ] [ 11 ]} La sala del consejo se convirtió en un gran auditorio. ^{[ 5 ]}

El diseño presenta una fachada principal simétrica con diecisiete vanos que dan a Castle Drive, con los vanos de los extremos proyectándose hacia adelante. La sección central cuenta con un pórtico en la planta baja que contiene una puerta flanqueada por columnas; hay una ventana en el primer piso y otra en el segundo, también flanqueadas por columnas que sostienen un entablamento con dos pináculos en la parte superior. ^{[ 5 ]} El veredicto de Pevsner fue que el edificio "no era un adorno para la vista del río". ^{[ 12 ]}