Covenanters

Los Covenanters ^{[ a ]} fueron miembros de un movimiento religioso y político escocés del siglo XVII que apoyaba a la Iglesia Presbiteriana de Escocia y la primacía de sus líderes en asuntos religiosos. Su origen se remonta a disputas con Jacobo VI y su hijo Carlos I sobre la organización y la doctrina de la iglesia , pero se extendió a un conflicto político sobre los límites de la autoridad real.

En 1638, miles de escoceses firmaron el Pacto Nacional , comprometiéndose a resistir los cambios en la práctica religiosa impuestos por Carlos I. Esto condujo a las Guerras de los Obispos de 1639 y 1640 , que culminaron con los Covenanters al mando del gobierno escocés. En respuesta a la Rebelión Irlandesa de 1641 , se enviaron tropas Covenanter a Irlanda , y la Liga y Pacto Solemne de 1643 los incorporó a la Primera Guerra Civil Inglesa del lado del Parlamento .

A medida que avanzaban las Guerras de los Tres Reinos , muchos Covenanters llegaron a considerar a los independentistas religiosos ingleses, como Oliver Cromwell, como una amenaza mayor que los realistas, en particular por su oposición a la religión estatal . Durante la Segunda Guerra Civil Inglesa de 1648 , una facción Covenanter conocida como los Engagers se alió con los realistas escoceses e ingleses. Un ejército escocés invadió Inglaterra, pero fue derrotado . El Partido Kirk obtuvo entonces el poder político y, en 1650, acordó proporcionar a Carlos II apoyo militar escocés para recuperar el trono inglés, y lo coronó rey de Gran Bretaña en 1651. Escocia perdió la subsiguiente guerra anglo-escocesa de 1650-1652 y fue absorbida por la Commonwealth de Inglaterra . La Kirk perdió su posición como iglesia estatal y las decisiones de sus asambleas dejaron de ser vinculantes por ley.

Tras la Restauración de los Estuardo en 1660 , el Parlamento de Escocia aprobó leyes que revertían las reformas promulgadas desde 1639. Se restituyó a los obispos en la Iglesia de Escocia, mientras que los ministros y otros funcionarios se vieron obligados a prestar el Juramento de Abjuración , rechazando el Pacto de 1638. Como resultado, muchos Covenanters se opusieron al nuevo régimen, lo que dio lugar a una serie de complots y rebeliones armadas. Tras la Revolución Gloriosa de 1688 en Escocia , la Iglesia de Escocia se restableció como una estructura totalmente presbiteriana y la mayoría de los Covenanters fueron readmitidos. Las minorías disidentes persistieron en Escocia, Irlanda y Norteamérica , y hoy en día forman parte de la Alianza Global Presbiteriana Reformada .

La Reforma escocesa del siglo XVI dio como resultado la creación de una Iglesia de Escocia reformada , conocida informalmente como la Kirk , de estructura presbiteriana y doctrina calvinista . En diciembre de 1557, se convirtió en la iglesia estatal de Escocia, y en 1560, el Parlamento de Escocia adoptó la Confesión Escocesa , que rechazaba muchas enseñanzas y prácticas católicas . ^{[ 1 ]}

La Confesión fue adoptada por Jacobo VI y reafirmada primero en 1590 y luego en 1596. Sin embargo, Jacobo argumentó que, como rey, también era cabeza de la Iglesia, gobernando a través de obispos nombrados por él mismo. ^{[ 2 ] [ b ]} Cuando Jacobo se convirtió en rey de Inglaterra en 1603, vio una Iglesia de Inglaterra y Escocia unificada como el primer paso para crear un estado centralizado y unionista. ^{[ 5 ]} Aunque ambas iglesias compartían gran parte de la misma doctrina, incluso los obispos escoceses rechazaron muchas prácticas de la Iglesia de Inglaterra por considerarlas poco mejores que las católicas. ^{[ 6 ]}

Hacia 1630, el catolicismo se limitaba en gran medida a la aristocracia y a las zonas remotas de habla gaélica de las Tierras Altas y las Islas, pero la oposición al mismo seguía estando muy extendida en Escocia. ^{[ 7 ]} Muchos escoceses lucharon en la Guerra de los Treinta Años , uno de los conflictos religiosos más destructivos de la historia europea, mientras que existían estrechos vínculos económicos y culturales con la República Holandesa protestante , que entonces luchaba por su independencia de la España católica . Por último, la mayoría de los ministros de la iglesia se habían formado en universidades calvinistas francesas, la mayoría de las cuales fueron suprimidas durante las rebeliones hugonotes de la década de 1620. ^{[ 8 ]}

Estos vínculos, combinados con la percepción general de que la Europa protestante estaba siendo atacada, provocaron una mayor sensibilidad en torno a la práctica religiosa. En 1636, Carlos I reemplazó el Libro de Disciplina escocés vigente por un nuevo Libro de Cánones y excomulgó a cualquiera que negara la supremacía real en asuntos eclesiásticos. ^{[ 9 ]} Cuando se introdujo un Libro de Oración Común revisado en 1637, causó ira y disturbios generalizados en toda Escocia, quizás el más famoso fue cuando Jenny Geddes arrojó un taburete al ministro en la Catedral de St Giles . ^{[ 10 ]} Más recientemente, historiadores como Mark Kishlansky han argumentado que ella formaba parte de una serie de actos de protesta cuidadosamente planificados y coordinados, cuyo origen era tanto político como religioso. ^{[ 11 ]}

Bajo la supervisión de Archibald Johnston y Alexander Henderson , en febrero de 1638, representantes de todos los sectores de la sociedad escocesa acordaron un Pacto Nacional , comprometiéndose a resistir las "innovaciones" litúrgicas. Los covenanters creían que estaban preservando una forma de religión divinamente ordenada que Carlos I pretendía alterar, aunque el debate sobre el significado exacto de esto persistió hasta que finalmente se resolvió en 1690. ^{[ 12 ]} Si bien el Pacto Nacional no mencionaba a los obispos, estos fueron expulsados ​​de la iglesia cuando la Asamblea General de la Iglesia de Escocia se reunió en Glasgow en diciembre de 1638. ^{[ 13 ]}

El apoyo al Pacto fue generalizado, excepto en Aberdeenshire y Banff , centro de la resistencia episcopal durante los siguientes 60 años. ^{[ 14 ]} El marqués de Argyll y otros seis miembros del Consejo Privado escocés habían respaldado el Pacto; ^{[ 15 ]} Carlos intentó imponer su autoridad en las Guerras de los Obispos de 1639 y 1640 , y su derrota dejó a los Covenanters al mando de Escocia. ^{[ 16 ]} Cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en 1642, los escoceses se mantuvieron neutrales al principio, pero enviaron tropas al Ulster para apoyar a sus correligionarios en la Rebelión Irlandesa ; la amargura de este conflicto radicalizó las opiniones en Escocia e Irlanda. ^{[ 17 ]}

Dado que los calvinistas creían que una monarquía "bien ordenada" formaba parte del plan de Dios, los Covenanters se comprometieron a "defender la persona y la autoridad del rey con nuestros bienes, cuerpos y vidas". La idea de un gobierno sin rey era inconcebible. ^{[ 18 ]} Esta opinión era generalmente compartida por los parlamentarios ingleses , quienes querían controlar a Carlos, no derrocarlo, pero tanto ellos como sus oponentes realistas estaban divididos además por cuestiones de doctrina religiosa . En Escocia, el acuerdo casi unánime sobre la doctrina significaba que las diferencias se centraban en quién ostentaba la máxima autoridad en los asuntos clericales. Los realistas tendían a ser "tradicionalistas" en religión y política, pero había varios factores, incluida la lealtad nacionalista a la Iglesia. Los motivos individuales eran muy complejos, y muchos lucharon en ambos bandos, incluido Montrose , un general Covenanter en 1639 y 1640 que casi restauró el gobierno realista en Escocia en 1645. ^{[ 19 ]}

La facción Covenanter, liderada por Argyll, consideraba que la unión religiosa con Inglaterra era la mejor manera de preservar una Iglesia Presbiteriana y, en octubre de 1643, la Liga Solemne y el Pacto acordaron una Unión Presbiteriana a cambio del apoyo militar escocés. ^{[ 20 ]} Los realistas y moderados, tanto en Escocia como en Inglaterra, se opusieron a esto por motivos nacionalistas, mientras que los independientes religiosos, como Oliver Cromwell, afirmaron que preferiría luchar antes que aceptarlo. ^{[ 21 ]}

Los Covenanters y sus aliados presbiterianos ingleses llegaron a considerar a los Independientes, que dominaban el Nuevo Ejército Modelo, como una amenaza mayor que los Realistas, y cuando Carlos se rindió en 1646, iniciaron negociaciones para restaurarlo en el trono inglés. En diciembre de 1647, Carlos accedió a imponer el presbiterianismo en Inglaterra durante tres años y a reprimir a los Independientes, pero su negativa a firmar el Pacto dividió a los Covenanters entre los Comprometidos y los fundamentalistas del Partido de la Iglesia o Whiggamores . La derrota en la Segunda Guerra Civil Inglesa resultó en la ejecución de Carlos en enero de 1649 y en que el Partido de la Iglesia tomara el control de la Asamblea General. ^{[ 22 ]}

En febrero de 1649, los escoceses proclamaron a Carlos II «Rey de Gran Bretaña». ^{[ 23 ]} Según los términos del Tratado de Breda , el Partido Kirk acordó restaurarlo al trono inglés y, a cambio, aceptó el Pacto. Las derrotas en Dunbar y Worcester dieron como resultado la incorporación de Escocia a la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda en 1652. ^{[ 24 ]}

Tras la derrota de 1651, los Covenanters se dividieron en dos facciones. Más de dos tercios del ministerio apoyaron la Resolución de diciembre de 1650, que readmitía a los realistas y a los partidarios de la adhesión, y fueron conocidos como los «Resolucionistas». Los «Protestantes» eran en su mayoría antiguos fundamentalistas del Partido Kirk o Whiggamores, quienes atribuyeron la derrota a las concesiones realizadas a los «malévolos». Las diferencias entre ambos bandos eran tanto religiosas como políticas, incluyendo el gobierno eclesiástico, la tolerancia religiosa y el papel de la ley en una sociedad piadosa. ^{[ 25 ]}

Tras los acontecimientos de 1648-1651, Cromwell decidió que la única solución era eliminar el poder de la élite terrateniente escocesa y de la Iglesia de Escocia. Los Términos de Incorporación, publicados el 12 de febrero de 1652, establecieron un nuevo Consejo de Escocia responsable de regular los asuntos eclesiásticos y permitieron la libertad de culto a todas las sectas protestantes. Dado que el presbiterianismo ya no era la religión oficial del Estado, las sesiones y los sínodos de la Iglesia funcionaron como antes, pero sus edictos no se castigaban con penas civiles. ^{[ 26 ]}

Los covenanters eran hostiles a sectas como los congregacionalistas y los cuáqueros porque defendían la separación de la iglesia y el estado. A excepción de un pequeño grupo de protestantes conocidos como separatistas, la gran mayoría se negó a aceptar estos cambios, y Escocia se incorporó a la Commonwealth sin más consultas el 21 de abril de 1652. ^{[ 27 ]}

Las disputas por el control de los presbiterios individuales agravaron la división, y en julio de 1653 cada facción celebró su propia Asamblea General en Edimburgo. Robert Lilburne , comandante militar inglés en Escocia, utilizó como pretexto los servicios religiosos de los Resolutioners, en los que se rezaba por el éxito de la rebelión de Glencairn, para disolver ambas sesiones. La Asamblea no se reuniría formalmente hasta 1690; la mayoría de los Resolutioners se reunía en "Consultas" informales, mientras que los Protestantes celebraban asambleas o conventículos fuera de las iglesias controladas por los Resolutioners. ^{[ 28 ]}

Cuando se estableció el Protectorado en 1654, Lord Broghill , jefe del Consejo de Estado para Escocia, resumió su dilema: «Los partidarios de la Resolución aman a Carlos Estuardo y nos odian, mientras que los protestantes no aman ni a él ni a nosotros». ^{[ 29 ]} Ninguna de las partes estaba dispuesta a cooperar con el Protectorado, excepto en Glasgow , donde los protestantes liderados por Patrick Gillespie utilizaron a las autoridades en su conflicto con los partidarios de la Resolución locales. ^{[ 30 ]}

Dado que los Resolucionistas controlaban 750 de las 900 parroquias, Broghill reconoció que no podían ser ignorados; su política consistía en aislar a los elementos «extremos» de ambas facciones, con la esperanza de crear una nueva mayoría moderada. ^{[ 31 ]} Por consiguiente, fomentó las divisiones internas dentro de la Iglesia, incluyendo el nombramiento de Gillespie como rector de la Universidad de Glasgow , en contra de los deseos de la mayoría Protestante liderada por James Guthrie y Warriston . Las autoridades del Protectorado se convirtieron de hecho en árbitros entre las facciones, cada una de las cuales designó representantes para defender su postura en Londres; las repercusiones afectaron a la Iglesia durante las décadas siguientes. ^{[ 32 ]}

Tras la Restauración de la Monarquía en 1660, Escocia recuperó el control de la Iglesia, pero la Ley Rescisoria de 1661 restableció la situación legal de 1633 y eliminó las reformas Covenanter de 1638-1639. El Consejo Privado de Escocia restauró a los obispos el 6 de septiembre de 1661. James Sharp , líder de los Resolucionistas, se convirtió en Arzobispo de St Andrews ; Robert Leighton fue consagrado Obispo de Dunblane , y pronto se nombró a todo un cuerpo de obispos. ^{[ 33 ]}

En 1662, la Iglesia de Escocia fue restaurada como iglesia nacional, se prohibieron las sectas independientes y se exigió a todos los funcionarios que renunciaran al Pacto de 1638; aproximadamente un tercio, unos 270 en total, se negaron a hacerlo y perdieron sus cargos como consecuencia. ^{[ 33 ]} La mayoría de estos eventos ocurrieron en el suroeste de Escocia, una zona particularmente fuerte en sus simpatías covenanters; la práctica de celebrar conventículos fuera de la estructura formal continuó, atrayendo a menudo a miles de fieles. ^{[ 34 ]}

El gobierno alternó entre la persecución y la tolerancia; en 1663, declaró a los ministros disidentes «personas sediciosas» e impuso fuertes multas a quienes no asistían a las iglesias parroquiales de los « curadores del rey» . En 1666, un grupo de hombres de Galloway capturó al comandante militar local, marchó sobre Edimburgo y fue derrotado en la batalla de Rullion Green . Se tomaron alrededor de 50 prisioneros, mientras que otros fueron arrestados; 33 fueron ejecutados y el resto deportado a Barbados. ^{[ 35 ]}

El levantamiento llevó a la sustitución del duque de Rothes como comisionado del rey por John Maitland, primer duque de Lauderdale, quien adoptó una política más conciliadora. Se emitieron cartas de indulgencia en 1669, 1672 y 1679, que permitían a los ministros expulsados ​​regresar a sus parroquias si aceptaban mantenerse al margen de la política. Algunos regresaron, pero más de 150 rechazaron la oferta, mientras que muchos episcopalianos se sintieron alienados por el compromiso. ^{[ 36 ]}

El resultado fue el regreso de la persecución; predicar en un conventículo se castigaba con la muerte, mientras que la asistencia conllevaba severas sanciones. En 1674, los terratenientes y amos fueron responsabilizados del «buen comportamiento» de sus arrendatarios y sirvientes; a partir de 1677, esto significó depositar fianzas para quienes vivían en sus tierras. En 1678, 3000 milicianos de las Tierras Bajas y 6000 montañeses, conocidos como la «Huelga de las Tierras Altas», fueron acuartelados en los condados de los Covenanters, especialmente en los del suroeste, como forma de castigo. ^{[ 37 ]}

El asesinato del arzobispo Sharp por radicales covenanters en mayo de 1679 provocó una revuelta que culminó en la batalla del puente de Bothwell en junio. Aunque las bajas en el campo de batalla fueron relativamente pocas, más de 1200 prisioneros fueron condenados a la deportación, siendo el fiscal principal el Lord Advocate Rosehaugh . ^{[ 38 ]} También se han presentado denuncias de asesinatos indiscriminados y no documentados tras la batalla. ^{[ 39 ]}

La derrota dividió al movimiento en moderados y extremistas, estos últimos encabezados por Donald Cargill y Richard Cameron, quienes emitieron la Declaración de Sanquhar en junio de 1680. Si bien los Covenanters anteriormente afirmaban oponerse únicamente a la política religiosa del Estado, esta declaración renunciaba a toda lealtad tanto a Carlos como a su hermano católico, Jacobo . Sus seguidores eran conocidos como cameronianos , y aunque constituían una minoría relativamente pequeña, las muertes de Cameron, su hermano y Cargill les granjearon una considerable simpatía. ^{[ 40 ]}

Las Leyes de Sucesión y Prueba de Escocia de 1681 convirtieron la obediencia al monarca en una obligación legal, "independientemente de la religión", pero a cambio confirmaron la primacía de la Iglesia "tal como estaba constituida en ese momento". Esto excluyó a los Covenanters, que querían restaurarla a la estructura vigente en 1640. ^{[ 41 ]} Varias figuras del gobierno, entre ellas James Dalrymple , jefe del departamento legal , y Archibald Campbell, noveno conde de Argyll , objetaron las inconsistencias de la Ley y se negaron a prestar juramento. ^{[ c ]} Argyll fue declarado culpable de traición y condenado a muerte, aunque él y Dalrymple escaparon a la República Holandesa . ^{[ 43 ]}

Los Cameronianos se organizaron de manera más formal como las Sociedades Unidas; las estimaciones de su número varían entre 6.000 y 7.000, concentrados principalmente en Argyllshire. ^{[ 44 ]} Liderados por James Renwick , en 1684 se publicaron copias de una Declaración Apologética en diferentes lugares, declarando efectivamente la guerra a los funcionarios del gobierno. Esto condujo al período conocido en la historiografía protestante como " el Tiempo de la Matanza "; el Consejo Privado Escocés autorizó la ejecución extrajudicial de cualquier Covenanter capturado en armas, políticas llevadas a cabo por las tropas bajo el mando de John Graham, primer vizconde de Dundee . ^{[ 45 ]} Al mismo tiempo, Lord Rosehaugh adoptó la práctica francesa de juicio y ejecución el mismo día para los militantes que se negaban a jurar lealtad al rey. ^{[ 46 ]}

A pesar de su catolicismo, Jacobo VII se convirtió en rey en abril de 1685 con un amplio apoyo, debido en gran parte al temor a una guerra civil si era ignorado y a la oposición a reabrir antiguas divisiones dentro de la Iglesia. ^{[ 47 ]} Estos factores contribuyeron a la rápida derrota del levantamiento de Argyll en junio de 1685; en un intento por ampliar su atractivo, su manifiesto omitió cualquier mención del Pacto de 1638. En consecuencia, Renwick y sus seguidores se negaron a apoyarlo. ^{[ 48 ]}

Un factor importante en la derrota del levantamiento de Argyll fue el deseo de estabilidad dentro de la Iglesia. Al emitir cartas de indulgencia a los presbiterianos disidentes en 1687, Jacobo amenazó con reabrir este debate y debilitar su propia base episcopal. Al mismo tiempo, excluyó a los miembros de la Sociedad y creó otro mártir covenanter con la ejecución de Renwick en febrero de 1688. ^{[ 49 ]}

En junio de 1688, dos acontecimientos convirtieron la disidencia en una crisis: el nacimiento de Jacobo Francisco Eduardo el 10 de junio creó un heredero católico, excluyendo a la hija protestante de Jacobo, María , y a su esposo Guillermo de Orange . El procesamiento de los Siete Obispos pareció ir más allá de la tolerancia hacia el catolicismo y convertirse en un ataque contra la jerarquía episcopal; su absolución el 30 de junio destruyó la autoridad política de Jacobo. ^{[ 50 ]} Representantes de la clase política inglesa invitaron a Guillermo a asumir el trono inglés; cuando desembarcó en Brixham el 5 de noviembre, el ejército de Jacobo lo abandonó y partió hacia Francia el 23 de diciembre. ^{[ 51 ]}

La Convención Escocesa, elegida en marzo para determinar la sucesión al trono escocés, estuvo dominada por simpatizantes de los Covenanters. El 4 de abril, aprobó la Reclamación de Derechos y los «Artículos de Agravios», que sostenían que Jacobo había perdido la Corona por sus acciones; el 11 de mayo, Guillermo y María se convirtieron en corregentes de Escocia. Aunque Guillermo deseaba conservar a los obispos, el papel desempeñado por los Covenanters durante el levantamiento jacobita de 1689 , incluyendo la defensa de Dunkeld por los Cameronians en agosto, hizo que sus puntos de vista prevalecieran en el acuerdo político posterior. La Asamblea General se reunió en noviembre de 1690 por primera vez desde 1654; incluso antes de su convocatoria, más de 200 ministros episcopales habían sido destituidos de sus cargos. ^{[ 52 ]}

La Asamblea volvió a eliminar el episcopado y creó dos comisiones para el sur y el norte del Tay, que durante los siguientes 25 años destituyeron a casi dos tercios de todos los ministros. ^{[ 53 ]} Para compensar esto, casi cien clérigos regresaron a la Iglesia en las Actas de Indulgencia de 1693 y 1695, mientras que otros fueron protegidos por la nobleza local y conservaron sus cargos hasta su muerte por causas naturales. ^{[ 54 ]}

Tras el acuerdo de 1690, una pequeña minoría de las Sociedades Unidas siguió al líder cameroniano Robert Hamilton y se negó a reingresar en la Iglesia. ^{[ 55 ]} Continuaron como un grupo informal hasta 1706, cuando John M'Millan fue nombrado ministro; en 1743, él y Thomas Nairn fundaron la Iglesia Presbiteriana Reformada de Escocia . ^{[ 56 ]} Aunque la iglesia aún existe, la gran mayoría de sus miembros se unieron a la Iglesia Libre de Escocia en 1876. ^{[ 54 ]}

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• Liga Solemne y Pacto
• Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia

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• Fenwick Kirk y los Covenanters
• Los Pactos y los Covenanters , 1895, del Proyecto Gutenberg
• La firma del pacto nacional - 1638/
• Los Covenanters . Un esbozo poético de Letitia Elizabeth Landon en la Gaceta Literaria, 1823.
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Covenantes"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  7 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pp. 339–340 .