Fuerza de cobertura

Una fuerza de cobertura es una fuerza militar encargada de operar conjuntamente con una fuerza mayor, con la función de proporcionar una sólida línea de puestos de avanzada protectores (incluida la operación por delante de la fuerza principal), buscar y atacar a las fuerzas enemigas o defender a la fuerza principal de un ataque.

El manual de campo del Ejército de los Estados Unidos "FM 3-90.6 Brigade Combat Team" proporciona la siguiente definición del rol de una fuerza de cobertura: ^{[ 1 ]}

Una fuerza de cobertura es una fuerza autónoma capaz de operar independientemente del cuerpo principal, a diferencia de una fuerza de protección o de guardia . Una fuerza de cobertura, o partes de ella, a menudo se enfrenta decisivamente a las fuerzas enemigas. Por lo tanto, debe tener suficiente poder de combate para enfrentarse al enemigo y cumplir su misión. Una fuerza de cobertura desarrolla la situación antes que una fuerza de protección o de guardia. Combate durante más tiempo y con mayor frecuencia, y derrota a fuerzas enemigas más numerosas.

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Una fuerza de cobertura realiza todas las tareas de las fuerzas de protección y guardia. Una fuerza de cobertura para una fuerza estacionaria cumple una misión defensiva, mientras que una fuerza de cobertura para una fuerza en movimiento generalmente lleva a cabo acciones ofensivas. Una fuerza de cobertura suele operar delante del cuerpo principal en ataque o defensa, o detrás en una operación de repliegue. Circunstancias excepcionales podrían requerir una fuerza de cobertura de flanco, pero esta suele ser una misión de protección o guardia. Una fuerza de cobertura ofensiva toma la iniciativa con anticipación para el comandante del cuerpo principal, lo que le permite atacar con decisión. Cuando el comandante del cuerpo principal percibe un enemigo significativo en uno de sus flancos, generalmente establece una fuerza de cobertura de flanco. Esta fuerza lleva a cabo su misión de manera muy similar a como lo hace una guardia de flanco. Las principales diferencias entre ambas misiones radican en el alcance de las operaciones y la distancia a la que opera la fuerza de cobertura del cuerpo principal.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el grueso de la Flota Nacional Británica salía regularmente al mar de Noruega y proporcionaba una importante fuerza de cobertura para proteger a los convoyes árticos de los ataques de los buques de guerra alemanes estacionados en la Noruega ocupada . La batalla del río Driniumor es también un ejemplo de una acción de fuerza de cobertura. ^{[ 2 ]}