Reconocimiento facial encubierto

El reconocimiento facial encubierto es el reconocimiento inconsciente de rostros familiares por parte de personas con prosopagnosia . Los individuos que presentan este fenómeno no son conscientes de que están reconociendo los rostros de personas que han visto antes. ^{[ 1 ]}

Joachim Bodamer acuñó el término prosopagnosia en 1947. Las personas con este trastorno no tienen la capacidad de reconocer rostros abiertamente, pero se han realizado descubrimientos que demuestran que sí tienen la capacidad de reconocerlos de forma encubierta.

Existen dos tipos de prosopagnosia: congénita y adquirida. La prosopagnosia congénita es la incapacidad para reconocer rostros sin antecedentes de daño cerebral, mientras que la prosopagnosia adquirida se debe a un daño en la región occipitotemporal derecha del cerebro. En la década de 1950 se teorizó que el hemisferio cerebral derecho participaba en el reconocimiento facial, y en la década de 1960 esta teoría fue respaldada por numerosos experimentos. ^{[ 2 ]}

Aunque la capacidad de reconocimiento facial manifiesto está inhibida en pacientes con prosopagnosia, se han realizado numerosos estudios que demuestran que algunos de estos individuos pueden reconocer rostros familiares de forma encubierta. Estos experimentos han utilizado medidas conductuales y fisiológicas para demostrar el reconocimiento facial encubierto. Una medida fisiológica común empleada es la medición de la actividad autonómica mediante la respuesta de conductancia cutánea (RCC), que muestra una mayor respuesta en individuos con prosopagnosia a quienes se les muestran imágenes de rostros familiares en comparación con imágenes de rostros desconocidos. ^{[ 2 ]}

Existen numerosas teorías sobre el reconocimiento facial cognitivo. En primer lugar, la teoría de la contradicción entre la prosopagnosia y el reconocimiento encubierto. Se cree que la prosopagnosia se origina por un daño en la vía ventral del sistema visual , mientras que el reconocimiento encubierto se observa en personas que han perdido la capacidad de reconocer rostros, lo que implica una estructura límbica ventral intacta que se proyecta a la amígdala . ^{[ 3 ]}

La segunda teoría, propuesta por Grueter, afirma que el reconocimiento encubierto no puede observarse en casos de prosopagnosia del desarrollo. La prosopagnosia del desarrollo es una alteración grave del procesamiento facial, sin daño cerebral ni disfunción visual o cognitiva, que a veces es hereditaria, lo que indica que podría existir una causa genética para el trastorno. Se cree que la teoría de Grueter se basa en la activación de las representaciones faciales creadas durante el procesamiento normal. ^{[ 4 ]}

En contradicción con la teoría de Greuter, la teoría de la valencia afectiva en la prosopagnosia del desarrollo afirma que los individuos pueden estar procesando los rostros en dimensiones afectivas, sentimientos y emociones, en lugar de dimensiones de familiaridad como en los primeros o posteriores encuentros. ^{[ 3 ]}

A continuación, se presenta la teoría de los modelos de doble ruta, propuesta por Bauer, que postula que el reconocimiento encubierto puede observarse en personas que experimentaron un período de procesamiento facial normal antes de desarrollar la afección. En este sentido, existen dos tipos diferentes de reconocimiento encubierto: conductual y fisiológico. El reconocimiento encubierto conductual se mide mediante el tiempo de reacción y ocurre dentro de una vía cognitiva compuesta por unidades de reconocimiento facial (URF), unidades de identidad de la personalidad (PIN) y unidades de información semántica. El reconocimiento encubierto fisiológico se mide mediante la respuesta galvánica de la piel (RGP) y constituye la segunda ruta que media las reacciones a rostros familiares. Esta teoría puede explicarse por la desconexión de las URF, o bien, puede deberse a que el sistema de reconocimiento facial permanece intacto, pero se ha desconectado de un sistema superior que permite la conciencia. ^{[ 3 ]}

El proceso de distribución paralela es una teoría que propone que sería más fácil reaprender rostros conocidos previamente que aprender rostros nuevos. Este proceso consta de tres pasos: la información distribuida se representa, la memoria y el conocimiento de ciertos elementos no se almacenan explícitamente, sino que se conectan entre nodos, y el aprendizaje puede ocurrir mediante cambios graduales en las conexiones. Las redes dañadas se vuelven menos efectivas al anular el peso de la conexión. Cada conexión está integrada y aún permanece débilmente presente, lo que facilita el reaprendizaje. ^{[ 5 ]}

Otras teorías incluyen una propuesta por Bauer, que afirma que las vías neurológicas median el reconocimiento manifiesto. Su teoría coincidía con la de Bruce y Young, según la cual, al utilizar estas tres etapas secuenciales en orden, cada etapa afectará a la siguiente mediante mediación manifiesta. Las tres etapas son familiaridad, ocupación y recuperación del nombre. ^{[ 6 ]}

Uno de los primeros estudios sobre la desviación de las vías del procesamiento facial manifiesto y encubierto fue realizado por Bauer en 1984. ^{[ 6 ]} Este estudio ha sido la base de la mayoría de los demás estudios y la literatura que se han llevado a cabo sobre el tema de la prosopagnosia y el procesamiento encubierto. Se realizaron otros tres estudios más amplios. Se realizaron estudios de potenciales relacionados con eventos con 20 sujetos que no presentaban trastornos psicológicos. Este fue un estudio de rostros que utilizó 315 rostros y una cadena de caracteres. En cada ensayo se mostraron 30 de los rostros familiares y 90 rostros nuevos. Luego, se mostraron los 315 rostros y se preguntó a los sujetos cuáles eran familiares. Los rostros se mostraron nuevamente desde el primer ensayo, pero sin la cadena de letras. Esto resultó en resultados de carga más altos para el reconocimiento manifiesto con un tiempo de reacción más largo. Las tareas de alta carga llevaron a la capacidad de recordar muchos menos rostros cuando se realizó la tarea. ^{[ 7 ]}

El segundo estudio se centró directamente en el reconocimiento facial encubierto en la prosopagnosia. En este estudio, se extrajeron rostros de un conjunto de 166, eliminando el cabello y el fondo. En la primera tarea, se mostraron 36 imágenes, la mitad de actores y la otra mitad de políticos. Al mostrarse el rostro, se preguntó al sujeto si se trataba de un político o un actor. Tanto el grupo de control como los pacientes con prosopagnosia pudieron identificar qué rostros eran cuáles, por lo que se comparó el tiempo de reacción. La segunda tarea consistió en decir cuáles de los rostros eran famosos en un conjunto de cuarenta famosos y cuarenta no famosos. Los sujetos con prosopagnosia tuvieron poca capacidad para hacer esta distinción. Además, la tercera tarea también mostró cuarenta rostros famosos, pero en lugar de una cadena aleatoria, se utilizaron nombres escritos. Los rostros permanecieron hasta que se decidió cuál coincidía con el nombre. El reconocimiento encubierto solo estuvo presente en dos tareas. Esto no ocurrió en la primera tarea, que tenía como objetivo preparar y llevar al hecho de que la preparación podría ser el deterioro de la prosopagnosia. ^{[ 2 ]} Las pruebas SCR se utilizan a menudo para probar el procesamiento facial encubierto, pero ninguno de los experimentos mostró resultados significativos ^{[ 8 ]}

Existen diversos problemas que pueden afectar la capacidad de percibir rostros correctamente; muchos de ellos no afectan tanto al reconocimiento implícito como al manifiesto. Otros, en cambio, solo afectan al reconocimiento manifiesto, dejando intacto el reconocimiento implícito.

La prosopagnosia es un trastorno que causa la incapacidad para usar el reconocimiento facial explícito. ^{[ 9 ]} Si bien las personas que sufren de prosopagnosia a menudo no pueden identificar de quién es el rostro que están viendo, generalmente muestran signos de reconocimiento encubierto. Esto puede verse en su capacidad para adivinar información con precisión durante tareas de elección forzada. ^{[ 2 ]} Los pacientes que no pueden identificar los rostros de personas que conocen aún pueden adivinar con precisión información sobre los dueños de los rostros, como sus profesiones y nombres. ^{[ 10 ]} Cuando se les pregunta qué tan seguros estaban de sus respuestas, los pacientes a menudo daban calificaciones bajas de confianza a pesar de su alta precisión durante las pruebas. ^{[ 2 ]} Esto muestra que no pueden reconocer el rostro de manera explícita, pero aún pueden recordar información sobre los dueños a pesar del hecho de que no pueden identificar al dueño. ^{[ 11 ]}

Mientras que los pacientes con prosopagnosia no pueden reconocer rostros abiertamente, los pacientes con el síndrome de Capgras no pueden reconocerlos de forma encubierta. Las personas que sufren el síndrome de Capgras pueden identificar correctamente un rostro, pero carecen del reconocimiento encubierto que normalmente se evoca ante un rostro familiar. Antes de que se instaure el delirio, los pacientes normalmente tendrían una sensación de familiaridad y una respuesta intensificada a los rostros que reconocen. Una vez que el delirio se ha instaurado, los pacientes ya no sienten que el rostro que están viendo les resulte familiar y no pueden acceder a los sentimientos que normalmente tenían por el dueño del rostro, a pesar de que pueden identificar correctamente a quién pertenece. Esta condición hace que los pacientes con el síndrome de Capgras crean que la persona ha sido reemplazada por un impostor idéntico. ^{[ 11 ]}

• Síndrome de Capgras – Trastorno psiquiátrico 
• Psicología cognitiva – Subdisciplina de la psicología 
• Percepción facial : proceso cognitivo de interpretación visual del rostro humano.