Río Cowpasture

El río Cowpasture es un afluente principal del río James en el oeste de Virginia , en los Estados Unidos . Tiene una longitud de 84,4 millas (135,8 km) . ^{[ 1 ]} 

El río Cowpasture nace en el noreste del condado de Highland y fluye generalmente hacia el suroeste, inicialmente entre Bullpasture Mountain y Shaws Ridge a través de un estrecho valle cerca del Bosque Nacional George Washington . En el este del condado de Highland se le une el arroyo Shaws Fork, ganando anchura pero poca profundidad. En Summers Mountain (un punto elevado a lo largo de Bullpasture Mountain), el río atraviesa un estrecho desfiladero antes de entrar en un amplio valle en el condado de Bath , donde en la comunidad de Williamsville recibe las aguas del río Bullpasture , lo que aumenta considerablemente su caudal. Durante 32 km (20 millas ) desde esta confluencia, el Cowpasture recibe las aguas de numerosos arroyos pequeños y fluye en curvas cada vez más amplias en el este del condado de Bath. Aguas abajo de la comunidad de Millboro Springs, el río alcanza la profundidad suficiente para la navegación durante todo el año; existen varios embarcaderos a lo largo del río en el condado de Bath. En el este del condado de Alleghany , el Cowpasture recibe las aguas del arroyo Simpson y poco después entra en el condado de Botetourt , donde se une al río Jackson para formar el río James cerca del pueblo de Iron Gate . 

Los nativos americanos llamaron al río Walatoola , que significa "aguas sinuosas", en referencia a las grandes curvas del río. Sin embargo, cuando los colonos británicos llegaron en la década de 1720, lo llamaron Cowpasture.

Existe una historia interesante sobre cómo Cowpasture y los ríos vecinos, Bullpasture y Calfpasture, recibieron sus nombres. Se cuenta que los shawnee robaron un rebaño de ganado de colonos y lo conducían hacia el oeste, a las montañas. Los terneros, naturalmente, se cansaron primero; fueron abandonados junto al río que ahora se conoce como Calfpasture. Las vacas continuaron su camino, pero también tuvieron que ser abandonadas; el valle donde quedaron pasó a llamarse Cowpasture. Los toros, al ser algo más resistentes, pudieron seguir avanzando hacia el oeste; finalmente fueron dejados junto al río conocido como Bullpasture.

El río Cowpasture discurre por valles y crestas formadas por esquisto , caliza y arenisca . Debido a la presencia de caliza, existen numerosos sumideros y cuevas . Durante los periodos de sequía prolongada, los tramos superiores del río se secan por completo y solo fluyen bajo el lecho fluvial a través de las cuevas de caliza.

Debido a que Cowpasture limita con el Bosque Nacional George Washington , el Área de Manejo de Vida Silvestre Highland y varias Áreas Silvestres, hay una gran cantidad de vida silvestre. Hay muchas águilas calvas que anidan a lo largo del río, y también nutrias de río , que han sido reintroducidas. Con la abundancia de vida silvestre, también hay muchos campamentos de caza a lo largo del río.

• Lista de ríos de Virginia

• Asociación para la Preservación del Río Cowpasture
• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Río Cowpasture

37°47′4″N 79°46′33″O / 37.78444°N 79.77583°O / 37.78444; -79.77583