Planigale de arcilla agrietada de Pilbara

El planigale de arcilla agrietada de Pilbara ( Planigale tealei ), anteriormente conocido como Planigale sp. Mt Tom Price, ^{[ 1 ] [ 2 ]} es una especie de planigale descrita por primera vez en 2023. ^{[ 3 ]} Es uno de los planigales más pequeños, lo que lo convierte en uno de los más pequeños de todos los marsupiales y mamíferos . El planigale de arcilla agrietada de Pilbara vive en la región de Pilbara de Australia Occidental , donde coexiste con el similar y también recientemente reconocido planigale de cabeza naranja de Pilbara ( P. kendricki ). Históricamente, ambas especies se habían confundido con el planigale común ( P. maculata ) o con el planigale de cola larga ( P. ingrami ); ninguno de los cuales se sabe que exista ahora en Pilbara.

El planigale de arcilla agrietada de Pilbara fue descrito en 2023 por Linette Umbrello y colegas, ^{[ 3 ]} quienes utilizaron información genética y morfológica para separarlo de otras especies de Planigale previamente reconocidas . No se reconocen subespecies.

El planigale de arcilla agrietada de Pilbara tiene la cabeza plana y en forma de cuña característica de los planigales y es muy pequeño; uno de los planigales más pequeños. Comparado con el planigale de cabeza naranja de Pilbara coexistente ( P. kendricki ), el planigale de arcilla agrietada de Pilbara es mucho más pequeño, con una longitud de cabeza más corta (<20 mm), menor peso corporal (generalmente <6 g; promedio ~4 g), una cabeza más corta y en forma de cuña, y una coloración de cabeza más oscura con tinte marrón/rojizo. Otros identificadores útiles en el campo incluyen una manus mucho más corta que la pes , y se conoce casi exclusivamente en arcillas agrietadas. ^{[ 3 ]}

El planigale de Pilbara, que habita en suelos arcillosos agrietados, presenta un peso corporal máximo registrado de 6,1 g y una longitud hocico-cloaca de 62,5 mm en los machos. Las hembras tienden a ser ligeramente más pequeñas que los machos, con un peso máximo de 4,7 g y una longitud hocico-cloaca de 60 mm (Tabla 4). La proporción entre la longitud de la cola y la longitud hocico-cloaca fue del 86-128% (media del 109%) en los machos y del 85-135% (media del 110%) en las hembras. No se observa un dimorfismo sexual evidente en las proporciones corporales ni en la coloración. ^{[ 3 ]}

Como todos los planigales, es carnívoro y se alimenta de invertebrados y pequeños vertebrados que captura mediante una enérgica caza nocturna entre la hojarasca y en las grietas del suelo.

Por la noche, los planigales son cazadores activos e intrépidos, que se alimentan principalmente de insectos y sus larvas , lagartos pequeños y mamíferos jóvenes casi tan grandes como ellos. Con presas más grandes, como los saltamontes , un primer ataque suele ser insuficiente y el planigale muerde repetidamente hasta que su presa deja de forcejear. ^{[ 4 ]}

Se han recolectado hembras con hasta 12 pezones en forma de botón y un pliegue cutáneo anterolateral en desarrollo desde marzo hasta julio. Los especímenes recolectados en octubre y noviembre tienen pezones extendidos y una bolsa más prominente debido a un pliegue cutáneo anterolateral mejor desarrollado. ^{[ 3 ]}

La mariposa Pilbara planigale de arcilla agrietada casi siempre se ha capturado en sustratos de arcilla agrietada y parece preferir suelos pesados ​​con alto contenido de arcilla. En comparación con la mariposa Pilbara planigale de cabeza naranja ( P. kendricki ), que coexiste con ella, es menos probable encontrarla en hábitats con abundantes afloramientos rocosos. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

• Lista de especies de mamíferos vivos descritas en la década de 2020.