Craig's Court

Craig's Court es un patio adyacente a Whitehall, en el centro de Londres, que alberga la Casa Harrington (c. 1692), catalogada como monumento de grado II* , otros edificios protegidos y la central telefónica de British Telecom Whitehall , de la cual la Casa Harrington forma parte. Fue construida por Joseph Craig a finales de la década de 1690 en los terrenos que antiguamente ocupaba la Ermita de Santa Catalina.

Se accede al Tribunal a través de un estrecho camino de un solo carril donde, en una ocasión, se atascó el carruaje del Presidente de la Cámara de los Comunes y que suele pasar desapercibido para los turistas. La Oficina de Incendio del Sol tuvo allí sus oficinas desde 1726, y la agencia militar Cox & Company se ubicó allí durante más de 150 años. Entre sus antiguos residentes figuran la escritora de memorias Teresia Constantia Phillips (1748-1749) y el pintor George Romney en la década de 1760, pero el único edificio original que se conserva es Harrington House.

Craig's Court fue construido hacia finales del siglo XVII por Joseph Craig (fallecido en 1711), miembro del consejo parroquial de la parroquia londinense de St Martin-in-the-Fields ^{[ 2 ]} en terrenos que ya poseía y otros que William Waad vendió a Joseph "Cragg" en 1695. ^{[ 3 ]} La zona había sido anteriormente el emplazamiento de la Ermita de Santa Catalina. ^{[ 3 ]} En los registros oficiales de la década de 1690 aparecen referencias a casas en el Court. ^{[ 2 ]} Originalmente se llamaba Craggs's Court ^{[ 4 ]} y aparece como Crag's Court en el mapa de John Rocque de 1747. ^{[ 5 ]} Aparece como Craig's Court en el mapa de Richard Horwood de 1799, que es su nombre actual. ^{[ 6 ]}

La entrada al Tribunal es un camino de un solo carril que, según se dice, aceleró la creación de la Ley de Pavimentación de Westminster cuando el carruaje del Presidente de la Cámara de los Comunes, Arthur Onslow, se vio involucrado en un accidente al entrar al Tribunal. ^{[ 7 ]} En el lado norte de la entrada se encuentra parte de la Alta Comisión de Sudáfrica , ^{[ 8 ]} el pub Walkers of Whitehall, ^{[ 9 ]} y una central telefónica que reemplazó a los números 1 y 2. ^{[ 6 ]} En el lado sur de la entrada se encuentra el edificio catalogado de grado II 25 Whitehall (Craig's Court House), que se extiende desde Whitehall hacia el lado oeste del Tribunal. ^{[ 10 ]}

La parte trasera del pub The Old Shades , que da a Whitehall, se encuentra en el Court. También está catalogado como monumento de grado II. ^{[ 11 ]}

El único edificio que se conserva del Craig's Court original es Harrington House, en los números 3 y 4, construido en el lado este alrededor de 1692, ^{[ 12 ]} y probablemente ocupado inicialmente por Joseph Craig. Permaneció en la familia Craig hasta 1809 y tuvo una sucesión de inquilinos, en su mayoría aristocráticos, que ocuparon la casa por su conveniencia para Whitehall y sus cargos en el gobierno británico. Se la conoció como Harrington House cuando Charles Wyndham Stanhope , el séptimo conde de Harrington, se mudó allí en 1867 o 1868 después de que el edificio fuera desalojado por la Sun Fire Office, pero no debe confundirse con la antigua residencia de los condes en Harrington House en Stable Yard, St James's. El séptimo conde murió en la casa en 1881. ^{[ 2 ]}

En 1917, el edificio fue adquirido por los agentes del ejército y banqueros Cox & Company, y en 1925 fue comprado por el Director General de Correos, quien también adquirió el terreno adyacente al norte ^{[ 2 ]} con el que se unió aproximadamente en la misma época. ^{[ 13 ]} Fue elevado en la década de 1950. ^{[ 12 ]} Los edificios combinados ahora forman parte de la central de telecomunicaciones británica conocida como Q-Whitehall, que contiene una de las entradas a los túneles secretos del gobierno bajo el centro de Londres, que datan principalmente de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. ^{[ 14 ]} Harrington House está catalogada como Grado II* por Historic England. ^{[ 12 ]}

La oficina de Sun Fire (establecida en 1710) se registra por primera vez en el Tribunal en 1726, ^{[ 13 ]} inicialmente en el número 9 antes de trasladarse a Harrington House, como se la conocería más tarde, en 1759. ^{[ 2 ]} La empresa se trasladó a Charing Cross en 1867. ^{[ 2 ]}

La firma de agentes del ejército y banqueros Cox & Company , fundada por Richard Cox en 1758, se trasladó a Craig's Court alrededor de 1765 debido a su rápido crecimiento. ^{[ 15 ]} Continuó expandiéndose en el siglo XIX al asumir la representación de más regimientos, lo que le hizo necesitar más espacio de oficinas en Craig's Court. ^{[ 16 ]} El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 provocó un nuevo aumento en el negocio y la firma adquirió más espacio de oficinas en Craig's Court y calles adyacentes, con empleados que trabajaban en turnos diurnos y nocturnos, llegando a ser 4500 en 1918, pero el final de la guerra trajo consigo un rápido declive y la venta del negocio en 1923 a Lloyds Bank. ^{[ 17 ]}

• El médico John Wigan vivió en el número 8 en 1730-31. ^{[ 18 ]}
• La memorialista Teresia Constantia Phillips vivió allí en 1748 y 1749. ^{[ 4 ]}
• El pintor George Romney tuvo allí su primera casa en Londres desde 1763 hasta 1767. ^{[ 13 ]}
• Los arquitectos John Henry Hakewill y su hermano Edward Charles Hakewill estuvieron en el número 8 en la década de 1840. ^{[ 19 ]}

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51°30′24″N 0°07′36″W / 51.5067°N 0.1266°W / 51.5067; -0.1266