Craig J. Spence

Craig J. Spence (25 de octubre de 1940 ^{[ 1 ]} – 10 de noviembre de 1989) fue un periodista estadounidense, un lobista republicano, un miembro de la alta sociedad y un traficante sexual de menores que se suicidó en 1989 a raíz de una investigación del Washington Times que informaba sobre su participación en una red de prostitución y chantaje .

Spence asistió a la Universidad de Syracuse y comenzó su carrera periodística trabajando para WCBS en la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]} Con el tiempo, se convertiría en corresponsal de ABC News . Durante la Guerra de Vietnam , cubrió el sudeste asiático, pero en 1969 el gobierno le prohibió informar en Vietnam, tras lo cual ABC lo trasladó a Tokio. ^{[ 2 ]} Allí también encontró trabajo como reportero independiente y como corresponsal para el Daily Mail británico . Spence pasó cerca de una década en Tokio, durante la cual estableció contactos importantes en una época de gran crecimiento económico . ^{[ 3 ]} Comenzó a trabajar como consultor de relaciones públicas para la Organización Japonesa de Comercio Exterior, apoyada por el gobierno, y para corporaciones japonesas.

Spence llegó a Washington D.C. a finales de los 70 ^{[ 4 ]} y pronto se convirtió en una figura habitual de la alta sociedad de Washington, lo que llevó a un artículo en el New York Times en 1982 que señalaba que la "agenda telefónica personal y las listas de invitados a fiestas de Spence constituyen un quién es quién en el Congreso, el gobierno y el periodismo". ^{[ 5 ]} Entre los invitados a las fastuosas fiestas de Spence se encontraban William Safire , John N. Mitchell , Phyllis Schlafly , James Lilley , Alfred M. Gray , Joseph diGenova y Roy Cohn . ^{[ 4 ]}

En enero de 1985, Spence se registró ante el Departamento de Estado de EE. UU. como agente extranjero para Japón y comenzó a ejercer presión en favor de los intereses japoneses. A lo largo de la década de 1980, Spence se forjó una reputación como un influyente lobista que representaba numerosos intereses japoneses y entabló estrechas amistades con varios políticos japoneses destacados, entre ellos Motoo Shiina, considerado por los analistas de Tokio como uno de los favoritos para reemplazar al envuelto en escándalos Sōsuke Uno como primer ministro. ^{[ 6 ]}

Spence era muy amigo de la periodista Liz Trotta , quien escribió extensamente sobre él en sus memorias. Se conocieron en 1966 en la casa de Leonard Bernstein y posteriormente trabajaron como corresponsales de guerra durante la Guerra de Vietnam. Trotta recordó más tarde las diversas personalidades que veía en sus fiestas de Washington D.C., entre ellas Ted Koppel , William Casey y Eric Sevareid . ^{[ 7 ]} Trotta también recordó haber participado en una de las visitas nocturnas de Spence a la Casa Blanca, ^{[ 7 ]} que posteriormente obtuvo una amplia cobertura mediática.

El nombre de Spence cobró notoriedad nacional tras la publicación, el 29 de junio de 1989, de un artículo de primera plana en The Washington Times ^{[ 8 ]} que lo identificaba como un cliente importante de un servicio de acompañantes homosexuales que había sido allanado en febrero y que ahora estaba siendo investigado por el Servicio Secreto , la Policía del Distrito de Columbia y la Fiscalía de los Estados Unidos por presunto fraude con tarjetas de crédito. La red era operada por un hombre llamado Henry Vinson, quien utilizaba una funeraria para blanquear el dinero. Entre los clientes figuraban "funcionarios clave de las administraciones de Reagan y Bush ", y Spence fue mencionado por su nombre. El periódico afirmó que gastaba hasta 20.000 dólares al mes en el servicio. ^{[ 9 ]}

Spence también había sido vinculado a un guardia de la Casa Blanca llamado Reginald deGueldre, quien permitió que Spence y sus amigos realizaran recorridos nocturnos por la Casa Blanca. ^{[ 10 ] [ 9 ]} Entre los invitados a los recorridos nocturnos de Spence por la Casa Blanca se encontraban dos prostitutos. ^{[ 11 ]} Una investigación de la Casa Blanca sobre los recorridos llevó al Servicio Secreto a suspender temporalmente a tres guardias, ^{[ 12 ]} pero también se declaró públicamente que la seguridad de la Primera Familia nunca estuvo amenazada, y se explicó que los guardias de seguridad tenían permitido realizar recorridos privados. ^{[ 13 ]} El presidente George H. W. Bush fue informado del escándalo. ^{[ 14 ]}

Un artículo posterior incluyó informes de amigos e invitados de Spence que indicaban que la casa de Spence estaba equipada con un extenso sistema de vigilancia y que él intentaba persuadir a los invitados para que tuvieran encuentros sexuales con prostitutas para usarlos como chantaje . ^{[ 4 ]} Un soldado informó que Spence lo había persuadido para tener un encuentro con una prostituta y que luego usó fotos del encuentro para chantajearlo y obligarlo a "golpear a un par de hombres". Cuando el soldado se negó a tener relaciones sexuales con Spence, este le mostró las fotos a la esposa del soldado, lo que provocó la separación de la pareja. ^{[ 15 ]}

Spence entró en una espiral descendente tras la revelación, involucrándose cada vez más con gigolós y crack . ^{[ 16 ]} Desapareció brevemente, evadiendo a los agentes del gobierno que querían citarlo a declarar sobre la red de prostitución de Vinson. ^{[ 17 ]} Spence volvió a ser noticia tras su arresto el 31 de julio de 1989 en el Hotel Barbizon de la calle 63 Este en Manhattan por posesión ilegal de un arma de fuego y posesión ilegal de cocaína. ^{[ 18 ]}

En agosto de 1989, durante una entrevista de ocho horas con el Washington Times , Spence negó que deGueldre fuera el único responsable de las visitas a la Casa Blanca y explicó que el guardia solo había actuado como guía. Los periodistas Michael Hedges y Jerry Seper escribieron que "el Sr. Spence insinuó que las visitas fueron organizadas por personas de 'alto nivel'", incluyendo a Donald Gregg , asesor de seguridad nacional de Bush, entonces vicepresidente, en el momento en que se realizaron las visitas. ^{[ 16 ]} Cuando se le presionó para que identificara quién lo había dejado entrar a la Casa Blanca, Spence preguntó: "¿Quién fue el que consiguió que [el veterano agente de la CIA] Félix Rodríguez viera a Bush?", indicando que se refería a Gregg. ^{[ 16 ]} El propio Gregg desestimó la acusación como "una completa tontería", según Hedges y Seper. "Me perturba que pueda sacar una mano viscosa de la cloaca para agarrarme por el tobillo de esta manera", dijo a los periodistas. "Las acusaciones son totalmente falsas". ^{[ 16 ]}

Durante la misma entrevista, Spence afirmó que el equipo de vigilancia en su casa había sido instalado por agentes de inteligencia "amigos". ^{[ 16 ]} Los rumores sobre los vínculos de Craig con la CIA se remontaban a sus días como corresponsal en Vietnam, ^{[ 2 ]} y sus conocidos también especulaban que la CIA era una de las fuentes de su riqueza. ^{[ 19 ]}

El 10 de noviembre de 1989, Spence fue hallado muerto y atrincherado en la habitación 429 del Ritz Carlton de Boston , ^{[ 27 ]} el hotel más caro de la ciudad. Vestía un esmoquin y tenía tres dólares en el bolsillo. Según el informe policial, cuando fue encontrado por los empleados del hotel, vestía el mismo estilo que adoptaba en sus lujosas cenas: "esmoquin negro con camisa blanca, pajarita, tirantes blancos, calcetines y zapatos negros", con un teléfono en la oreja y un auricular Walkman que contenía una cinta de casete de " A Little Night Music " de Mozart . ^{[ 28 ]} Junto a su cuerpo había un recorte de periódico sobre los esfuerzos para proteger a los agentes de la CIA de testificar ante agencias gubernamentales. ^{[ 29 ]} Posteriormente, su muerte fue declarada suicidio por ingestión de alcohol y antidepresivos . ^{[ 30 ]}

En un falso techo del baño se encontraron siete pequeños paquetes de Xanax , un medicamento ansiolítico recetado, a los que les faltaba una pastilla. Con un rotulador negro había escrito en el espejo de su habitación:

Jefe, considere esto como mi renuncia, con efecto inmediato. Como usted siempre decía, no se puede pedir a otros que se sacrifiquen si uno mismo no está dispuesto a hacerlo. La vida es un deber. Que Dios bendiga a Estados Unidos.

Como posdata, escribió: "Al Ritz, por favor disculpen este inconveniente". ^{[ 28 ]}

Durante la larga entrevista de agosto con Michael Hedges y Jerry Seper, que tuvo lugar en el apartamento de Liz Trotta ^{[ 31 ]} en Manhattan unos meses antes de su muerte, Spence aludió a implicaciones más complejas. «Todo esto que han descubierto, para serles honesto, es insignificante comparado con otras cosas que he hecho. Pero no les voy a contar esas cosas, y de alguna manera el mundo seguirá su curso». ^{[ 28 ]} Poco antes, en una llamada telefónica con Trotta, durante la cual ella le había instado a entregarse a las autoridades que lo querían para interrogarlo, él también había replicado que no podrían «resolver el asunto principal». ^{[ 17 ]}

• Vinson, Henry (2015). Confesiones de una madame de DC: La política del sexo, las mentiras y el chantaje . Trine Day. ISBN 978-1937584290.
• Trotta, Liz (1991). Luchando por el aire: En las trincheras con las noticias televisivas . Universidad de Missouri . ISBN 0826209521.
• DeCamp, John (1996). El encubrimiento de Franklin . AWT. ISBN 9780963215802.