Castillo de Cranmore

El castillo de Cranmore es una fortificación de la Edad del Hierro ^{[ 1 ]} situada en una ladera sobre la ciudad de Tiverton , en Devon , al suroeste de Inglaterra. Su referencia en la cuadrícula nacional es SS958118. Es un monumento protegido por English Heritage y se le ha asignado el número de Monumento Nacional 34256.

La fortificación se describe ampliamente en guías y obras históricas como un castro de la Edad de Hierro ^{[ 1 ],} aunque evaluaciones arqueológicas e historias más recientes, como el trabajo publicado recientemente por Mike Sampson ^{[ 2 ]} , señalan que parece ineficiente como fortificación, ya que está dominada desde el sur por la pendiente más alta de Exeter Hill /Newtes Hill. La fortificación también es inusual porque el área que encierra tiene pendientes de 120 metros (390 pies) a 170 metros (560 pies) sobre el nivel del mar. Esta disposición, sin embargo, ofrece líneas de visión claras hacia el Castillo de Cadbury , Castle Close debajo de Stoodleigh en el valle del Exe, el Castillo de Huntsham , el fuerte de Hembury y otras colinas y fortificaciones importantes, lo que sugiere que todas eran contemporáneas. También logra dominar la confluencia de los ríos Lowman y Exe y los vados sobre esos ríos, algo que una posición más elevada no permitiría.  

La ladera sobre la que se alza el Castillo de Cranmore se denomina Skrink Hills o Shrink Hills en diversas crónicas antiguas de la zona. ^{[ 3 ] [ 4 ]} y fue desde allí que la artillería de Thomas Fairfax sitió el Castillo de Tiverton . El promontorio que une Cranmore con el borde de Newtes Hill está atravesado por la antigua carretera de Exeter, que pasa junto a la fortificación en su trayecto de Tiverton a Exeter . La colina y la carretera se conocen posteriormente como Exeter Hill, y esta carretera casi con toda seguridad sigue el trazado de un antiguo camino prehistórico.

Las teorías actuales sobre la naturaleza de la obra de tierra sugieren que podría haber sido un cercado de invierno para el ganado o un mercado, aunque las obras son muy sustanciales para tales usos e incluso podrían indicar un oppidum tribal . Ciertamente, el área sería lo suficientemente grande. El mapa del Ordnance Survey del sur de Gran Bretaña en la Edad del Hierro [ ^{5 ] muestra} a Cranmore como el recinto más grande de Devon (junto con Hillsborough ) con más de 15 acres (61 000 m² ⁾ . 

Durante la Rebelión del Libro de Oración de 1549, el Castillo de Cranmore fue escenario de una feroz batalla entre ambos bandos por la cuestión de si un niño debía ser bautizado según la religión «nueva» o la «antigua». La batalla tuvo lugar cerca de una pequeña capilla situada en una esquina del recinto, junto al camino. La capilla fue demolida en el siglo XVII, y en 1687 se descubrieron huesos y proyectiles de mosquete que se cree que proceden de la batalla. ^{[ 6 ]}

La etimología del nombre Castillo de Cranmore no está clara. Cranmore no es un nombre local y no coincide con ningún topónimo de la zona. No parece existir ningún registro antiguo de Cranmore. Es posible que el nombre derive de la batalla descrita anteriormente. El arzobispo en la época de la Rebelión del Libro de Oración era Thomas Cranmer, por lo que es posible que derive de una variante de «Castillo de Cranmer» en referencia a la batalla que allí se libró.