Crassigyrinus

Crassigyrinus (del latín : crassus , 'grueso' y del griego : γυρίνος, griego : gyrínos , 'renacuajo') es un género extinto de tetrápodo basal carnívoro del Grupo Clackmannan del Carbonífero Inferior de Escocia y posiblemente de Greer, Virginia Occidental . ^{[ 1 ]}

El espécimen tipo fue descrito originalmente como Macromerium scoticum y carecía de un cráneo completo . Con descubrimientos posteriores, Crassigyrinus ahora se conoce a partir de tres cráneos, uno de los cuales está articulado con un esqueleto bastante completo, y dos mandíbulas inferiores incompletas. Crassigyrinus crecía hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de longitud, junto con extremidades diminutas y mandíbulas inusualmente grandes. Crassigyrinus es taxonómicamente enigmático, habiendo confundido a los paleontólogos durante décadas con sus aparentes características de pez y tetrápodo. ^{[ 2 ]} Tradicionalmente se le ubicaba dentro del grupo Labyrinthodontia junto con muchos otros tetrápodos primitivos. Algunos paleontólogos incluso lo han considerado como el tetrápodo del grupo corona más basal , mientras que otros dudan incluso en ubicarlo dentro de la superclase Tetrapoda .  

Restauración de la vida

Restauración de la vida de la parte frontal del cuerpo

Diagrama del cráneo

Crassigyrinus tenía un cuerpo aerodinámico de hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de longitud. Sus extremidades eran diminutas y prácticamente inútiles, lo que implica que el animal era casi completamente acuático. Crassigyrinus tenía mandíbulas inusualmente grandes, equipadas con dos filas de dientes afilados , la segunda fila con un par de colmillos palatinos. Los estudios han demostrado que Crassigyrinus pudo haber sido capaz de abrir su boca hasta 60 grados, lo que sugiere que era un depredador poderoso con una mordida fuerte. ^{[ 2 ]} Esto sugiere fuertemente que estaba idealmente adaptado para atrapar peces, y el animal era probablemente un depredador rápido.  

Varias crestas óseas engrosadas recorrían la línea media dorsal del hocico y entre los ojos, y varios paleontólogos han sugerido que ayudaban al cráneo a soportar la presión cuando el animal mordía a su presa. Crassigyrinus tenía ojos grandes, lo que sugiere que era nocturno o que vivía en aguas muy turbias. ^{[ 3 ]} Poseía grandes escotaduras óticas (espiraculares), probablemente para alojar un espiráculo en lugar de una membrana timpánica. ^{[ 4 ]}

Sus peculiares extremidades anteriores atrofiadas eran diminutas y el húmero medía solo 35 milímetros (1,4 pulgadas) de largo en un animal que medía aproximadamente 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de largo. Varios forámenes en las superficies humerales son muy similares a los que se observan en Ichthyostega , Acanthostega y peces de aletas lobuladas como Eusthenopteron . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las extremidades posteriores eran mucho más grandes que las anteriores, y en la pelvis el ilion carecía de una conexión ósea con la columna vertebral (una característica clásica de los tetrápodos acuáticos). Aunque hay evidencia de que Crassigyrinus finalmente perdió sus extremidades, ^{[ 7 ]} hay evidencia contraria en el sentido de que usaba sus extremidades para moverse, ^{[ 8 ]} como lo demuestra la curación de los huesos en caso de lesión. ^{[ 9 ]} El hecho de que haya una necesidad de curar las extremidades debe significar que las extremidades tuvieron importancia en algún momento que luego se perdió. Se supone que la cola, conocida únicamente a partir de unos pocos fragmentos de vértebras, era larga y estaba comprimida lateralmente. ^{[ 2 ]}   

Panchen (1985) describió un cráneo aplastado procedente del yacimiento de huesos de Dora, cerca de Cowdenbeath . ^{[ 5 ]} Porro et al. (2023) redescribieron el cráneo basándose en una reconstrucción digital derivada de tomografías computarizadas. La reconstrucción de 1985 del cráneo era mucho más alta y estrecha que la de la mayoría de los tetrápodos primitivos, mientras que la reconstrucción de 2023 es relativamente baja y ancha. ^{[ 10 ]}

Crassygyrinus era un depredador acuático. Era capaz de abrir sus mandíbulas ampliamente en un ángulo de 60 grados, con una mordida potente y un cierre rápido de la mandíbula, lo que le permitía sujetar y consumir presas relativamente grandes. ^{[ 10 ]}

Crassigyrinus se clasifica generalmente como un tetrápodo del grupo troncal. Cladograma según Pardo, 2024 ^{[ 11 ]}

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