Caja y barril

Gordon y Carole Segal abrieron la primera tienda Crate & Barrel el 7 de diciembre de 1962, ^{[ 4 ]} a los 23 años. ^{[ 5 ]} El espacio de 1700 pies cuadrados (160 m ² ) en parte de una antigua fábrica de ascensores ^{[ 6 ]} estaba ubicado en 1516 North Wells Street en el entonces bohemio barrio de Old Town de Chicago, Illinois ; ^{[ 7 ]} durante un breve período, fue administrado por Harrison Ford . ^{[ 8 ]} La inspiración fue su luna de miel en el Caribe, donde los Segal vieron productos para el hogar europeos económicos pero de buen gusto a la venta. Se interesaron en brindar productos funcionales y estéticamente agradables a parejas jóvenes que recién comenzaban. Sorprendidos al ver que los fabricantes europeos ofrecían muchos productos hermosos y duraderos a precios razonables, se inspiraron para abrir su propia tienda en los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Los Segal comenzaron reclutando a un empleado y alquilando una fábrica de ascensores abandonada en Wells Street de Chicago. Viajaron por toda Europa comprando directamente a sopladores de vidrio, ceramistas y fábricas que fabricaban ollas de cobre francesas y vajilla sencilla de bistró blanca. ^{[ 9 ]} 

La primera tienda abrió sus puertas en respuesta al auge del comercio mundial de artículos para el hogar a principios de la década de 1960, durante las negociaciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) . Los Segal buscaron pequeñas empresas europeas sin presencia en Estados Unidos y negociaron compras directas con estas fábricas para vender los productos al consumidor, evitando así el margen de beneficio de los mayoristas. A día de hoy, la mayoría de los productos de Crate & Barrel son importaciones directas de Europa, aunque también se pueden encontrar en sus tiendas artículos de vidrio y textiles tailandeses , mexicanos e indios .

Los Segal tomaron el nombre de la empresa de los materiales que originalmente usaban para exhibir los artículos en su tienda de Chicago. Un amigo sugirió que llamaran a su empresa "Barrel and Crate", pero Carole pensó que debían invertir el orden de las palabras. ^{[ 10 ]} Voltearon las cajas y barriles en los que venía la mercancía, dejaron que la viruta de madera se derramara y apilaron la porcelana y el vidrio. Esto ayudó a enfatizar su principal ventaja: que sus productos eran importados directamente.

En 1966, Segal y el diseñador Lon Habkirk visitaron la tienda Design Research en Cambridge, Massachusetts , la cual tuvo una "enorme influencia" en su enfoque de venta minorista. Habkirk comentó más tarde: "Finalmente, tomamos toda la idea y la convertimos en una fórmula reproducible". ^{[ 7 ]}

En 1968, los Segal abrieron su segunda tienda en el centro comercial Plaza del Lago en el suburbio de Wilmette, Illinois , y la tercera en Oak Brook, Illinois en 1971. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su primera tienda fuera del área de Chicago abrió en Chestnut Hill, Massachusetts en 1977. ^{[ 6 ]} En 1979, abrió su segunda tienda en Cambridge, Massachusetts , en el edificio diseñado para la recientemente cerrada Design Research , que tanto admiraban; ^{[ 7 ]} esa tienda cerró en 2009. ^{[ 11 ]}

Para 1985, la cadena había crecido a 17 tiendas, ^{[ 7 ]} y ha seguido creciendo. En marzo de 1995, abrió su primera sucursal en Nueva York (su sucursal número 59), en Manhattan . ^{[ 12 ]} Después de vender una participación mayoritaria a la empresa alemana de venta por correo Otto Group en 1998, ^{[ 13 ]} la empresa obtuvo financiación para aumentar su ritmo de expansión. ^{[ 14 ]} Otto se convirtió en el único propietario en 2011. ^{[ 15 ]} Para 2002, había crecido a aproximadamente 100 sucursales, ^{[ 16 ]} y a más de 135 sucursales a finales de 2004. ^{[ 5 ]}

La tienda insignia de Crate & Barrel, ubicada en Chicago en Michigan Avenue en la " Magnificent Mile ", cerró en enero de 2018. El edificio se convirtió en la tostadora de café y espacio comercial de Starbucks más grande del mundo. ^{[ 17 ]} Hoy en día, existen 93 tiendas Crate & Barrel en Estados Unidos y Canadá, incluyendo 10 sucursales. ^{[ 18 ]}

En 2019, Crate & Barrel se asoció con Cornerstone Restaurant Group para abrir The Table at Crate, un restaurante de servicio completo en la tienda Crate & Barrel Oak Brook en Oakbrook, Illinois. También adquirió Hudson Grace, una marca boutique de decoración para el hogar, artículos para el entretenimiento y regalos con sede en San Francisco. Crate & Barrel planea expandir la marca Hudson Grace mediante la incursión en mercados nicho y una presencia en línea revitalizada para atraer clientes nuevos y existentes a través de diversos canales. ^{[ 19 ]}

Crate & Barrel Holdings tiene 22 tiendas en Canadá , Colombia , Costa Rica , México , Perú , Filipinas , Singapur , Taiwán y Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 20 ] [ 21 ]} En septiembre de 2008, Crate & Barrel abrió su primera ubicación fuera de los Estados Unidos, en el centro comercial Yorkdale en Toronto, Ontario , Canadá. ^{[ 13 ]} Se construyó un nuevo edificio de dos pisos de 35,000 pies cuadrados (3,300 m ² ) , similar a otras tiendas recién abiertas en los EE. UU. Una segunda tienda canadiense en Calgary abrió en octubre de 2009. ^{[ 22 ]} Una tercera tienda canadiense abrió en Mississauga , Ontario , el 28 de octubre de 2010, en el centro comercial Square One . Se abrieron tiendas adicionales en 2011 en Edmonton , Alberta , en Southgate Centre , ^{[ 23 ]} otra en la primavera de 2012 en el centro comercial Carrefour Laval en Laval, Quebec , y otra en el centro comercial Oakridge Centre en Vancouver, Columbia Británica , a principios de 2013. Según se informa, también se planea una futura expansión internacional en Canadá y posiblemente en otros países. ^{[ 24 ] [ 25 ]} 

En otoño de 2009, la empresa anunció planes para abrir dos tiendas en Dubái en 2010 mediante un acuerdo de franquicia con Al Tayer Group . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Crate & Barrel abrió su primera tienda asiática en Singapur en enero de 2013, ocupando dos plantas en Ion Orchard . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Crate & Barrel tiene tres tiendas en Taiwán : una en Taipéi y las otras dos en Taoyuan y Taichung .

Crate & Barrel abrió su primera tienda en Perú en 2015 y su primera tienda en Colombia en diciembre de 2016 en Bogotá, en el centro comercial Parque La Colina, a través de un acuerdo de franquicia con Falabella (tienda minorista) . ^{[ 30 ]}

En julio de 2017, Crate & Barrel abrió su primera tienda en Centroamérica en Escazú, Costa Rica , dentro del centro comercial Avenida Escazú.

Barbara Turf , contratada por primera vez en 1968, sucedió a Gordon Segal como directora ejecutiva de la empresa en mayo de 2008. ^{[ 13 ]} En noviembre de 2008, se informó que las ventas del año anterior para la cadena fueron de 1.300 millones de dólares. ^{[ 13 ]} Turf se jubiló en 2012. Sascha Bopp fue nombrada para reemplazarla. ^{[ 31 ]} Sascha Bopp se marchó en agosto de 2014. Mientras se buscaba un reemplazo, Otto Group pidió a Segal que regresara como consultor. ^{[ 32 ]}

Doug Diemoz, anteriormente en las empresas competidoras Restoration Hardware y Williams Sonoma , se convirtió en director ejecutivo de Crate & Barrel el 1 de agosto de 2015. ^{[ 33 ]} Doug Diemoz dejó la empresa en abril de 2017. ^{[ 34 ]} Se anunció que Neela Montgomery asumiría su cargo. ^{[ 35 ]}

Neela Montgomery, exmiembro del consejo ejecutivo del Grupo Otto, dirigió la empresa como CEO hasta agosto de 2020, poniendo fin a seis años en el Grupo Otto. ^{[ 36 ]}

Sergio Bucher se convirtió en presidente del consejo de administración de Crate & Barrel Holdings en febrero de 2020 ^{[ 37 ],} en un momento en que la marca Crate & Barrel había perdido parte de su atractivo de diseño. Esto provocó un cambio en la dirección de la empresa con la salida de Neela Montgomery y la llegada de Janet Hayes. ^{[ 38 ]}

Janet Hayes se convirtió en la directora ejecutiva de Crate & Barrel Holdings el 1 de agosto de 2020, después de una larga trayectoria en WSI, donde fue presidenta de Pottery Bark Kids y luego presidenta de la marca William Sonoma. ^{[ 2 ]}

La cooperación entre Bucher y Hayes propició un crecimiento sin precedentes de la empresa y un retorno a su herencia de diseño escandinavo, incluyendo la apertura de una nueva y célebre tienda insignia en la ciudad de Nueva York. ^{[ 39 ]}