Crema

La nata es un producto lácteo compuesto por la capa más grasa que se retira de la superficie de la leche antes de la homogeneización . La grasa butírica , que es menos densa, sube a la superficie y se retira, dando como resultado la nata por gravedad. La producción industrial de nata utiliza separadores centrífugos para elaborar nata de separación . ^{[ 1 ]} La nata se suele vender en grados definidos por su contenido de grasa butírica. Contiene altos niveles de grasas saturadas , en proporción ascendente desde la nata ligera hasta la nata espesa . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La nata desnatada puede llamarse «nata dulce» para distinguirla de la nata desnatada del suero , un subproducto de la elaboración del queso . La nata de suero tiene un menor contenido de grasa y un sabor más salado, ácido y a queso. ^{[ 4 ]} En muchos países, la nata parcialmente fermentada también se vende como crema agria , crème fraîche , etc. Ambas formas tienen muchos usos culinarios tanto en platos dulces como salados.

La nata producida por el ganado vacuno (en particular el de raza Jersey ) que pasta en praderas naturales suele contener pigmentos carotenoides liposolubles derivados de las plantas que consumen; trazas de estos pigmentos de color intenso, concentradas durante la separación, le dan a la nata un tono ligeramente amarillento, de ahí el nombre de crema de color blanquecino con matices amarillos . Los carotenoides también son el origen del color amarillo de la mantequilla . La nata de leche de cabra , de búfala o de vacas alimentadas en establos con grano o piensos a base de grano es blanca. ^{[ 5 ]}

La crema deshidratada es crema en polvo .

La crema se utiliza como ingrediente en muchos alimentos, incluyendo helados , muchas salsas , sopas , guisos, pudines y algunas bases de natillas , y también se usa para pasteles . La crema batida se sirve como cobertura en helados , batidos , lassi , ponche de huevo , tartas dulces , fresas, arándanos o duraznos. La crema también se usa en currys indios como los platos masala. Tanto la crema simple como la doble (ver Tipos para definiciones) se pueden usar en la cocina. La crema doble o crème fraîche entera se usa a menudo cuando se agrega la crema a una salsa caliente, para evitar que se separe o corte. La crema doble se puede diluir con leche para hacer una especie de crema simple.

Se puede añadir crema (normalmente crema ligera o mitad crema y mitad nata ) al café .

La palabra francesa crème designa no solo la crema de leche, sino también otros líquidos espesos como las natillas dulces y saladas , que normalmente se elaboran con leche, no con crema. ^{[ 6 ]}

Los distintos tipos de nata se distinguen por su contenido en grasa, si han sido sometidas a tratamiento térmico, batidas, etc. En muchas jurisdicciones, existen regulaciones para cada tipo.

El polvo de crema elaborado a partir de crema dulce deshidratada se utiliza ampliamente en la industria, ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} y, bajo el nombre de polvo de crema espesa, como blanqueador de café ligero que no requiere refrigeración. ^{[ 29 ]}

La crema puede contener agentes espesantes y estabilizantes . Entre los espesantes se incluyen alginato de sodio , carragenina , gelatina , bicarbonato de sodio , pirofosfato tetrasódico y ácido algínico . ^{[ 30 ] : 296 [ 31 ]}

Se pueden realizar otros procesos. Por ejemplo, la crema tiende a producir glóbulos aceitosos (denominados "efecto pluma") al añadirla al café . La estabilidad de la crema puede incrementarse aumentando el contenido de sólidos no grasos, lo cual se puede lograr mediante la desmineralización parcial y la adición de caseinato de sodio , aunque esto resulta costoso. ^{[ 30 ] : 297}

• La mantequilla se elabora batiendo la nata para separar la grasa de la mantequilla del suero . Esto se puede hacer a mano o a máquina.
• La nata montada se obtiene batiendo o incorporando aire a la nata con más del 30 % de grasa, para convertirla en una crema suave y sólida. También se puede utilizar óxido nitroso , procedente de cartuchos de gas para nata montada, para elaborarla.
• La crema agria , producida en muchos países, es una crema (con un contenido de grasa láctea del 12 al 16% o más) que ha sido sometida a un cultivo bacteriano que produce ácido láctico (0,5% o más), lo que la acidifica y espesa.
• La crème fraîche (28% de grasa láctea) se acidifica ligeramente con cultivos bacterianos, pero no es tan ácida ni tan espesa como la crema agria. La crema mexicana (o crema espesa ) es similar a la crème fraîche.
• La smetana es una crema dulce o agria de Europa Central y Oriental, elaborada a partir de nata espesa (con un contenido de grasa láctea del 15 al 40 %).
• Rjome o rømme es una crema agria noruega que contiene un 35% de grasa láctea, similar al sýrður rjómi islandés .
• En el Reino Unido, la nata cuajada se elabora mediante un proceso que comienza calentando lentamente la leche entera para producir un producto con un contenido muy alto en grasa (55%), similar al malai indio .
• La crema reducida es un producto lácteo típico de Nueva Zelanda, que se utiliza a menudo para preparar salsa de kiwi .

Algunas sustancias no comestibles se denominan cremas debido a su consistencia: la crema para zapatos es líquida, a diferencia del betún para zapatos común; la crema para manos/cuerpo o crema para la piel está destinada a hidratar la piel. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Las regulaciones en muchas jurisdicciones restringen el uso de la palabra crema para alimentos. Palabras como crema , kreme , creame o crema batida (por ejemplo, Cool Whip ) se usan a menudo para productos que legalmente no pueden llamarse crema, aunque en algunas jurisdicciones incluso estas grafías pueden estar prohibidas, por ejemplo, bajo la doctrina de idem sonans . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Las galletas Oreo e Hydrox son un tipo de galleta sándwich en la que dos galletas tienen un relleno suave y dulce entre ellas que se llama "relleno de crema". En algunos casos, los alimentos pueden describirse como crema aunque no contengan predominantemente grasas lácteas; por ejemplo, en Gran Bretaña, el " helado " puede contener grasa no láctea (declarada en la etiqueta) además de o en lugar de crema, y ​​la crema para ensaladas es el nombre habitual para un condimento no lácteo que se produce desde la década de 1920. ^{[ 38 ]}

En otros idiomas, los cognados de "crema" también se utilizan a veces para productos no alimenticios, como fogkrém (pasta de dientes en húngaro), ^{[ 39 ]} o Sonnencreme (protector solar en alemán). ^{[ 40 ]}

Algunos productos se describen como "alternativas a la crema". Por ejemplo, Elmlea Double , etc., son mezclas de suero de leche o lentejas y aceite vegetal con otros aditivos, vendidas por Upfield en el Reino Unido, envasadas y exhibidas de la misma manera que la crema, y ​​etiquetadas como de "sabor cremoso". ^{[ 41 ]}

• Cremado (química)
• Crema de mantequilla
• Leche condensada
• Crème , término culinario francés para preparaciones similares a la crema.
  • licor de crema
• Helado
• Kaymak , que es similar a la crema coagulada.
• Lista de cremas de sopa
• Piel de leche
• Crema vegetal

• Exposición virtual del museo sobre la leche, la nata y la mantequilla.