Create Streets

Create Streets is a UK-based design practice, town-builder and think tank^[2] specialising in urban design, planning and regeneration.^[3] It operates through a dual structure comprising the Create Streets Foundation (registered charity no. 1171928) and the social enterprise Create Streets Ltd (company no. 08332263). Established in 2012 by Nicholas Boys Smith MBE, Create Streets is dedicated to promoting the principle of "gentle density" — the development of street-based, low-rise, high-density neighbourhoods — through research, advocacy, master-planning, design coding and co-design.

The organisation's mission centres on demonstrating how traditional, human-scaled urban design can enhance quality of life, social cohesion, public support for development, and long-term economic value. Its research and design philosophy have had significant influence on UK government policy, most notably through Boys Smith's role as co-chair of the Building Better, Building Beautiful Commission (2018–2020) and as interim Chair of the Office for Place (from 2023), both of which have advanced the national adoption of design codes and community-led placemaking.

Create Streets operates as a dual-structure organisation. Create Streets Ltd is a private limited company (no. 08332263)^[4] incorporated on 14 December 2012.^[5] It functions as a multidisciplinary urban design consultancy ("town-builder" and think-tank) and undertakes commercial master planning, design coding and planning research under the Create Streets brand.^[6] Nicholas Boys Smith set up the company after serving as a director at Lloyds Banking Group and a consultant with McKinsey & Co., and after advising George Osborne's Tax Reform Commission.^[7]

La Fundación Create Streets es una organización benéfica independiente (CIO) registrada ante la Comisión de Caridad del Reino Unido (número de organización benéfica 1171928). ^{[ 8 ]} Su constitución fue adoptada el 28 de febrero de 2017. ^{[ 9 ]} Los objetivos declarados de la Fundación son promover la educación pública en temas relacionados con el entorno construido, especialmente los vínculos entre la forma urbana, la salud y el bienestar comunitario , a través de la investigación, la formación y la difusión de los resultados. ^{[ 10 ]} En la práctica, la fundación lleva a cabo formación comunitaria (por ejemplo, talleres de codiseño ) e investigación independiente sobre vivienda, calles y espacio público . Aunque comparte personal y liderazgo, el estatus legal de la Fundación es distinto al de la sociedad limitada, lo que le permite operar como un organismo de investigación benéfica.

Create Streets Ltd está regida por un consejo de administración . En los registros de la empresa figura Nicholas Boys Smith (director desde su constitución) como director general . ^{[ 11 ]} Otros directores actuales son:

• Eleanor Broad , arquitecta y conservacionista.
• Constanza de Montigny , diseñadora .
• David Milner (nombrado para el período 2022-2023), planificador .

La junta directiva ha supervisado las actividades de consultoría e investigación de Create Streets desde su sede en Lambeth Walk , Londres. La Fundación Create Streets está gobernada por un consejo de administración . A fecha de 2024 , los miembros del consejo que figuran en los registros oficiales son:

• Harry Briggs (Presidente), inversor (Socio Director de OMERS Ventures ).
• Robin Warwick Edwards , contable colegiado y gestor de fondos que, entre otras funciones, preside Cresta Homes PLC.
• Clare Mirfin , socia del bufete de abogados Pinsent Masons, especializada en planificación urbanística y proyectos de vivienda a gran escala.
• Fabian Richter (también tesorero de la organización benéfica) es un ejecutivo del sector financiero (exdirector de Ruffer y Standard Life y cofundador de una empresa de inversión) con interés en la planificación urbana.

Financieramente, la Fundación es una pequeña organización benéfica. En el ejercicio fiscal que finalizó en 2023, registró unos ingresos totales de 163.302 £ y unos gastos de 79.997 £. Estos incluyen subvenciones, donaciones e ingresos por consultoría, destinados a financiar investigaciones, eventos y programas educativos. Las cuentas de Create Streets Ltd. se encuentran registradas en Companies House (las últimas cuentas corresponden a marzo de 2024).

El concepto central de la filosofía de Create Streets es la "densidad suave": crear barrios compactos y transitables compuestos por calles tradicionales de casas adosadas y pisos de poca altura , en lugar de concentrar el desarrollo en torres de gran altura . ^{[ 12 ]} La organización argumenta que tales entornos son más populares, saludables y económicamente productivos. Por ejemplo, destaca encuestas que indican una fuerte preferencia pública por las casas o las calles residenciales de pequeña escala : una encuesta de la industria encontró que aproximadamente el 65-75% de los encuestados preferían diseños de viviendas de estilo suburbano, y un análisis de múltiples estudios de opinión informó que en conjunto 9 de 14 encuestas mostraron que la gente prefiere las casas a los pisos. ^{[ 13 ]} Por el contrario, Create Streets cita investigaciones que muestran que vivir en bloques de apartamentos altos tiende a reducir el bienestar: una revisión de estudios informó que el 92% de 12 encuestas encontraron una menor satisfacción en la vivienda de "bloque grande", junto con mayores tasas de depresión y aislamiento social . ^{[ 14 ]} También señalan evidencia de que los vecindarios basados ​​en calles mejoran la cohesión social y reducen la delincuencia (por ejemplo, mejor vigilancia natural y sentido de pertenencia ). En resumen, afirman que la densidad moderada optimiza el equilibrio entre el espacio personal ( jardines , privacidad) y la proximidad (vida comunitaria, infraestructura), lo que conduce a un mayor bienestar y, a menudo, a un mayor valor de las propiedades a largo plazo.

El grupo publica informes de investigación para respaldar sus afirmaciones. Ejemplos notables incluyen Beyond Location ( 2017 , Create Streets Ltd), que utilizó análisis de "macrodatos" para demostrar que los factores de calidad urbana, como la estética, las zonas verdes y el carácter local, pueden influir en los valores de las propiedades y la satisfacción de los residentes tanto como los factores tradicionales como el acceso al empleo. ^{[ 15 ]} Otro resultado es No Place Left Behind ( 2020 , Create Streets Foundation), un estudio encargado que explora cómo el desarrollo liderado por la comunidad puede impulsar la prosperidad local. ^{[ 16 ]} Publicaciones anteriores incluyen los informes de la Building Beautiful Commission ( Creating Space for Beauty , 2019 y Living with Beauty , 2020) a los que el grupo contribuyó, así como los propios informes de Create Streets sobre regeneración de urbanizaciones, diseño de calles y simplificación de la planificación. En cada caso, el énfasis está en la evidencia empírica que vincula la forma (trazado de calles, altura de los edificios, codificación del diseño) con resultados como el bienestar, las tasas de delincuencia y el valor económico.

Create Streets ha intentado influir en la política de planificación nacional. Nicholas Boys Smith fue copresidente (junto con Sir Roger Scruton ) de la Comisión Building Better, Building Beautiful del Gobierno del Reino Unido , un organismo independiente creado en 2018. El informe final de la Comisión, Living with Beauty (publicado en enero de 2020), se basó en gran medida en las ideas de Create Streets. ^{[ 17 ]} El gobierno aceptó muchas de estas recomendaciones: Boys Smith señaló posteriormente que el Marco Nacional de Política de Planificación se revisó para hacer de la "belleza" un objetivo explícito, y que se publicó un nuevo Código Nacional Modelo de Diseño como resultado directo. ^{[ 18 ]} En julio de 2023, el Ministerio anunció la creación de la Oficina para el Lugar (un organismo asesor independiente para la calidad del diseño) con sede en Stoke-on-Trent , nombrando a Boys Smith como presidente interino. ^{[ 19 ]} En su declaración, Boys Smith afirmó que las propuestas de la Comisión habían obtenido un apoyo casi unánime y elogió su implementación en políticas y materiales de capacitación. ^{[ 20 ]}

Más allá de los organismos gubernamentales, Create Streets ha participado en la planificación municipal. Por ejemplo, en respuesta al borrador del plan de Londres, la organización abogó por introducir votaciones vinculantes para las principales remodelaciones de urbanizaciones. Su propuesta argumentó que la regeneración de las urbanizaciones no debería basarse en consultas simbólicas, sino en votaciones formales, al estilo de los foros vecinales, que sigan un proceso de codiseño estructurado. ^{[ 21 ]} Muchas de sus sugerencias se han hecho eco en el discurso nacional: un artículo de Housing Today de 2024 destacó la campaña de Create Streets para 16 acciones clave (incluidos códigos de diseño y expansión del transporte público), así como los llamamientos para transformar los parques industriales / comerciales "box-land" en calles de uso mixto . ^{[ 22 ]} El término "box-land" —grandes terrenos de uso único fuera de la ciudad— se popularizó en el artículo para describir áreas que podrían ser "reinventadas" añadiendo viviendas y calles con una densidad moderada. ^{[ 23 ]} Las propuestas de Create Streets han despertado el interés tanto de los círculos conservadores como laboristas , debido a su enfoque basado en datos para el diseño de edificios que pretende abordar simultáneamente los desafíos de la oferta de vivienda y el consentimiento público del Reino Unido.

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