Credence Systems

Credence Systems Corporation was a manufacturer of test equipment for the global semiconductor industry, with a major focus on solving specific challenges facing the fast-growing consumer-driven semiconductor markets. It was headquartered in Milpitas, California and merged with LTX in 2008.

Customers included integrated device manufacturers (IDMs), wafer foundries, outsource assembly and test (OSAT) suppliers and fabless chip companies.

Founded in 1978 by David Mees as Semiconductor Test Solutions, the company changed its name to Credence after acquiring Axiom and ASIX in 1990. The company's initial public offering was completed on October 28, 1993. It was publicly traded on the Nasdaq stock market under the symbol CMOS.

In November 2002, Credence Systems acquired Mountain View, California-based startup Optonics, which made failure analysis systems.^[2]

In February 2004, Credence Systems acquired semiconductor-testing company NPTest Holding Corp. in a stock-and-cash deal valued at about $660 million.^[3] NPTest was previously part of Fairchild Semiconductor, acquired by Schlumberger in 1979, and was spun off as NPTest Holding in 2003.^[4]

On June 22, 2008, competitor LTX signed a merger agreement with Credence Systems Corporation: LTX CEO and President David Tacelli became CEO of the merged company.^[5]

On August 29, 2008, LTX and Credence Systems Corporation complete merger to form LTX-Credence Corporation (NASDAQ: LTXC).

El 18 de noviembre de 2010, Verigy y LTXC acordaron una operación de fusión/adquisición; la nueva empresa operará bajo el nombre de Verigy.

El 27 de marzo de 2011, el acuerdo de fusión con Verigy se rescindió cuando Verigy aceptó una oferta de fusión de Advantest. LTXC decidió seguir siendo una empresa independiente. ^{[ 6 ]}

A lo largo de los años, Credence produjo o adquirió numerosas líneas de productos, entre las que se incluyen:

• STS6000 y STS8000: Los primeros productos de prueba de STS, estos probadores automáticos de circuitos integrados puramente digitales , comenzaron como clones compatibles con Sentry. El lenguaje de programación se tomó del estándar Sentry Factor y se renombró como EnFact, acrónimo de ENhanced FACtor (factor mejorado).
• AT100/STS3000/STS4000/STS5000: estos comprobadores automáticos de circuitos integrados de señal mixta (analógica y digital) derivaron del Axiom Technology AT100, ubicado en Burlington, Massachusetts. Posteriormente, esta línea de productos pasó a llamarse Domain.
• SC212: Esta línea se derivó del probador automatizado digital de circuitos integrados ASIX , adquirido de Asix Systems en California. Fue uno de los primeros probadores en promocionarse por su diseño compacto, ya que contaba con un cabezal de prueba con un pequeño gabinete que proporcionaba energía y flujo de aire, en lugar de una gran unidad central que ocupaba espacio en el área de pruebas.
• Vista/Duo/Quartet: esta línea de productos se derivó de la oferta de productos Tektronix LT1000 después de que Credence comprara la división de Sistemas de Prueba de Semiconductores a Tektronix.
• Valstar: un sistema digital automatizado de prueba de circuitos integrados de hasta 1024 pines. Este fue uno de los pocos probadores que Credence fabricó desde cero, a diferencia de la mayoría de los demás, que fueron adquiridos mediante compras.
• Sapphire: un sistema de prueba de circuitos integrados diseñado principalmente para pruebas de producción con capacidad para múltiples ubicaciones, es decir, la opción de probar varios chips simultáneamente. Se puede adaptar a diferentes requisitos, con una frecuencia de reloj máxima de más de 6,4  GHz. En enero de 2008, Credence decidió dejar de desarrollar la plataforma Sapphire, reducir su plantilla en un 35 % y cerrar el centro de desarrollo principal de la plataforma en Saint-Étienne , Francia (anteriormente parte de Schlumberger y luego de NPTest).
• Diamond es un sistema compuesto por dos componentes destinados tanto a las pruebas de desarrollo de chips como a las pruebas de producción, principalmente para aplicaciones sensibles al coste.
• ASL es una serie de productos con tres modelos distintos. El modelo básico requiere condiciones ambientales mínimas; es inusual entre los equipos de prueba automatizados ( ATE , por sus siglas en inglés), ya que no necesita agua ni fuente de alimentación especializada. Los modelos ASL están diseñados para aplicaciones de radiofrecuencia , como chips de vídeo o telecomunicaciones inalámbricas. La línea de productos ASL se adquirió con la compra de TMT, Inc.

Antes de su fusión, los principales competidores restantes de Credence System en el negocio de ATE (además de LTX) eran:

• Advantest
• Teradyne
• SPEA (empresa)
• Verigy (anteriormente una división de Hewlett-Packard y luego de Agilent Technologies )

El 1 de noviembre de 2001, Integrated Measurement Systems, Inc. (IMS) fue adquirida por Credence Systems Corporation.

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