Mosquito de la agalla de creosota

Las moscas de las agallas de creosota son una especie de moscas inductoras de agallas del grupo Asphondylia auripila (Diptera: Cecidomyiidae). Este grupo consta de 15 especies de moscas estrechamente relacionadas que habitan el arbusto de creosota (Zygophyllaceae: Larrea tridentata ) sensu lato . ^{[ 1 ]} Han dividido ecológicamente la planta, con diferentes especies de moscas de las agallas habitando las hojas, tallos, brotes y flores del arbusto de creosota. Cada especie induce una agalla de forma única, pero los insectos son morfológicamente muy similares y muy difíciles de distinguir.

Su ciclo de vida comienza cuando la hembra oviposita en la parte de la planta que prefiere su especie, insertando su huevo junto con una espora de hongo proveniente de un micangio (una pequeña bolsa para almacenar esporas de hongos). Se forma una agalla y el micelio del hongo crece recubriendo su interior; cuando el huevo eclosiona, la larva en desarrollo se alimenta del hongo. La emergencia del adulto coincide con los períodos de crecimiento de la planta asociados con las lluvias de invierno, primavera o verano. A diferencia de muchos otros grupos de insectos fitófagos (que forman nuevas especies mediante cambios a nuevas plantas hospedantes), la evolución de nuevas especies en el grupo A. auripila parece ser el resultado de la colonización de nuevas partes de la misma planta y/o la colonización de nuevas estaciones de crecimiento vegetal.

El género Asphondylia cuenta con más de 60 especies descritas. Dentro de este género, las especies de la mosca de la agalla de la creosota forman un grupo de especies, el grupo A. auripila . Las especies descritas hasta el momento (según la parte de la planta hospedante) incluyen:

• Asphondylia clavata – agalla foliar
• Asphondylia pilosa – agalla foliar
• Asphondylia villosa - agalla de la hoja
• Asphondylia barbata – agalla foliar
• Asphondylia digitata – agalla foliar
• Asphondylia discalis – agalla foliar
• Asphondylia silicula - agalla de la hoja
• Asphondylia fabalis – agalla foliar
• Asphondylia bullata – agalla del tallo
• Asphondylia resinosa - agalla del tallo
• Asphondylia foliosa – agalla del tallo
• Asphondylia auripila – agalla del tallo
• Asphondylia rosetta – agalla del tallo
• Asphondylia florea – agalla floral
• Asphondylia apicata – agalla de yema

• Gagne, RJ y Waring, G. 1990. La Asphondylia (Cecidomyiidae: Diptera) del arbusto de creosota (Larrea tridentata) en América del Norte. Proc. Entomol. Soc. Lavado 92:649–671.