Ferrocarril de los Talleres de Crewe

53°05′38″N 2°26′06″O / 53.094°N 2.435°O / 53.094; -2.435

El ferrocarril de Crewe Works era un sistema de tranvía interno de vía estrecha que daba servicio a Crewe Works , la principal fábrica de locomotoras del London and North Western Railway (LNWR) y, posteriormente, del London, Midland and Scottish Railway (LMS). El sistema fue introducido por primera vez por John Ramsbottom, superintendente de locomotoras del LNWR desde 1857, y supuso un uso pionero de vehículos propulsados ​​por locomotoras dentro de una planta de fabricación. ^{[ 1 ]} El sistema de Crewe pronto se adoptó en otros lugares. Este sistema constaba de cuatro secciones construidas en diferentes épocas, cada una de las cuales, a su vez, sufrió varias modificaciones significativas antes de su abandono definitivo. Las cuatro secciones eran:

• Las obras originales (antiguas) de la LNWR (autorizadas el 17 de octubre de 1861)
• La acería LNWR (autorizada el 20 de octubre de 1864)
• Las obras de desvío de la LNWR (construidas a finales de la década de 1860)
• La ampliación del puente Spider Bridge hasta la estación de tren de Crewe (construida en 1878).

De las secciones mencionadas, la primera, que data de 1862, se ubicaba dentro de los talleres de locomotoras originales, construidos en 1843 y ampliados en numerosas ocasiones a medida que crecía el sistema ferroviario. Antes de la introducción del tranvía, la mayor parte del transporte interno se realizaba mediante carretillas. Las vías originales sumaban 500 metros (550 yardas ) y posteriormente se añadieron otros 270 metros (300 yardas ) . El tramo conocido como "Old Works" dejó de funcionar alrededor de 1929.  

La segunda sección, la de la acería, y la más grande de todas, siempre fue autónoma. Desde su autorización el 20 de octubre de 1864, funcionó con tracción locomotora hasta el cierre de la producción de acero en 1932, pero también en una sección corta (y ocasionalmente impulsada manualmente) en la fundición de hierro hasta alrededor de 1960.

La tercera sección, la de obras de desviación (posteriormente dedicada por completo al departamento de carpintería), era un extenso sistema construido en al menos tres niveles y constituía un tranvía totalmente independiente, de propulsión manual, que se mantuvo en funcionamiento de forma intermitente hasta alrededor de 1980. De esta instalación aún se conservan varios vestigios, incluidos ejemplos de vías y tres vagones.

La cuarta y última extensión del tranvía de la fábrica fue la del sistema de la "Antigua Fábrica" ​​hasta la estación de Crewe, construida en 1878 con la construcción del famoso "Puente Araña". Este era esencialmente una pasarela ferroviaria típica que proporcionaba acceso peatonal desde la fábrica hasta la estación y estaba construida sobre pilotes y cables de suspensión a lo largo de varios cientos de metros a través de todo el cruce norte de Crewe. El puente transportaba la vía única del tranvía de 18 pulgadas por su centro. El puente araña terminaba en la estación en una bifurcación en "T" con una pasarela que unía todos los andenes de pasajeros en el extremo norte de la estación. El puente desde la fábrica se mantuvo como pasarela peatonal hasta 1939, pero aparentemente fue poco utilizado por las locomotoras después de 1920. Las mercancías que se transportaban entre la fábrica y la estación debían transferirse entre el tranvía y el andén de la estación a través de las escaleras de la pasarela. Esta era una limitación inusual y seria de su utilidad.

Tras el abandono del tranvía remolcado por locomotoras, la mayor parte del transporte interno para las obras en Crewe se ha realizado mediante tractores y remolques con neumáticos de caucho, propulsados ​​por diésel o gasolina.

• Ferrocarriles industriales británicos de vía estrecha
• Horwich Works alberga una red ferroviaria de 18 pulgadas mucho más extensa.