Crichtonpelta

Crichtonpelta es un género de dinosaurio anquilosáurido herbívoro extintodel Cretácico Superior ( Cenomaniense ) de China . ^{[ 1 ]}

En 2007, Lü Junchang , Ji Qiang, Gao Yubo y Li Zhixin nombraron y describieron una segunda especie de Crichtonsaurus : Crichtonsaurus benxiensis . El nombre específico hace referencia al Museo Geológico de Benxi . ^{[ 2 ]}

El holotipo , BXGMV0012 , es un cráneo hallado cerca de Beipiao en una capa de la Formación Sunjiawan que probablemente data del Cenomaniense temprano (~99–95 Ma). El espécimen BXGMV0012-1, un esqueleto sin cráneo, descubierto en la misma cantera que el holotipo, fue atribuido a la especie. ^{[ 2 ]} Además, un esqueleto con cráneo, exhibido por el Museo de Fósiles de Sihetun como un espécimen de Crichtonsaurus bohlini , fue atribuido en 2014 a Crichtonpelta . ^{[ 3 ]} En 2017, se describió un cuarto espécimen, de la misma cantera que el holotipo, G20090034, que consiste en un cráneo sin el hocico anterior. ^{[ 4 ]}

En 2014, Victoria Arbour concluyó que Crichtonsaurus era un nomen dubium . Por lo tanto, nombró un género separado para su segunda especie: Crichtonpelta . ^{[ 3 ]} El nombre genérico combina una referencia a Michael Crichton , el autor de Jurassic Park , con un griego πέλτη, peltè , "pequeño escudo". En ese momento, este era un nomen ex dissertatione inválido . Sin embargo, en 2015, Crichtonpelta fue nombrado válidamente por Arbour y Philip John Currie . La especie tipo es Crichtonsaurus benxiensis ; la combinatio nova es Crichtonpelta benxiensis . ^{[ 1 ]} Existía la posibilidad de que, aunque Crichtonsaurus bohlini era un nomen dubium , su material fósil pertenecía de hecho a Crichtonpelta . Sin embargo, Arbour observó claras diferencias en la escápula y el húmero entre BXGMV0012-1 y LPM 101, un espécimen previamente atribuido a Crichtonsaurus bohlini : la escápula del primero tiene un acromion en forma de lengüeta y su húmero una cresta deltopectoral mucho más larga. ^{[ 3 ]}

Arbour estableció varios rasgos distintivos. Uno de ellos fue una autapomorfía , un rasgo derivado único: el ápice del cuerno (cuadrado)jugal, o de la mejilla, apunta hacia arriba. También está presente una combinación única de rasgos que en sí mismos no son únicos. La armadura superior del hocico forma una masa amorfa, no claramente separada en teselas distintivas. El hueso yugal es más profundo que el de Pinacosaurus . El techo del cráneo no tiene una muesca en el hueso lagrimal como en Pinacosaurus grangeri . Los cuernos escamosos son más cortos que los de Pinacosaurus mephistocephalus . Sin embargo, estos cuernos son más largos y puntiagudos que los de Gobisaurus o Shamosaurus . La punta del cuerno de la mejilla se encuentra en el borde posterior. La cresta transversal en la parte superior del cráneo posterior tiene dos puntas. ^{[ 1 ]}

El holotipo de Crichtonpelta es algo más grande que Crichtonsaurus , que mide aproximadamente de 3 a 4 metros (9,8 a 13,1 pies) de largo. No se sabe con certeza si el animal ya poseía una maza en la cola. ^{[ 3 ]} 

Crichtonpelta fue ubicado, dentro de los Ankylosauridae , en los Ankylosaurinae , en una posición basal. ^{[ 1 ]} De ser correcto, esto lo convertiría en el anquilosaurino más antiguo conocido. ^{[ 3 ]}