Crieff Hydro

Crieff Hydro es un hotel en Crieff , Perthshire , Escocia . El hotel, construido expresamente para este fin, abrió sus puertas en 1868 como el Establecimiento Hidropático de Crieff , y es conocido localmente como el Hydro. Fue fundado en 1868 por el Dr. Thomas Henry Meikle, ^{[ 1 ]} quien había recibido tratamiento en un centro en Gräfenberg , Austria (ahora conocido como Lázně Jeseník , República Checa ), donde Vincenz Priessnitz había construido un establecimiento similar. Priessnitz basó su farmacopea en el agua, el ejercicio, el aire fresco de la montaña, los tratamientos con agua en los arroyos y la comida sencilla del campo.

En 1857, el Dr. Meikle, un recién graduado en medicina de la Universidad de Edimburgo , observó el trabajo de Priessnitz y, aunque personalmente lo menospreció por su formación no médica, adoptó algunos de sus principios para su nuevo establecimiento hidropático en Aberdeen , ^{[ 2 ]} Escocia. Cuando Priessnitz llegó a Gran Bretaña en una visita promovida por las publicaciones del Capitán RT Claridge , un destacado promotor de sus métodos, ^{[ 3 ]} The Lancet fue particularmente mordaz con su trabajo, describiéndolo como un charlatán y un fraude . ^{[ 4 ]} Sin embargo, el Dr. James Manby Gully , ^{[ 5 ]} también graduado en medicina de Edimburgo, adoptó la "cura del agua", siendo su paciente más famoso Charles Darwin , quien asistió al establecimiento de Gully en Malvern , Worcestershire .

En 1861, Thomas compró el Hotel Hidropático Lochhead en el distrito de Westburn de Aberdeen , fundado en 1851 por el reverendo Alexander Munro, pero adquirido poco después por su difunto hermano, el Dr. William Meikle. Thomas Meikle añadió de inmediato un ala nueva de baños turcos victorianos . Sin embargo, en 1868 decidió trasladarse a Crieff. Cabe destacar que en el hotel no se vendía alcohol (esta norma se mantuvo hasta 1994). ^{[ 6 ]}

Construido en 1868 durante la segunda oleada de este tipo de establecimientos en el Reino Unido a finales del siglo XIX, Crieff Hydro utilizó el ferrocarril Caledonian para traer una clientela próspera y sobria de las tierras bajas de Escocia para disfrutar de sus tratamientos en condiciones de lujo. El arquitecto del edificio original de estilo escocés-jacobino , construido a un coste de 30.000 libras esterlinas, fue Robert Ewan, pero el edificio original se amplió en el apogeo de los balnearios hidropáticos entre 1893 y 1894. ^{[ 7 ]}

Tuvo éxito desde el principio y, de un conjunto de 20 establecimientos similares en toda Escocia en su apogeo, es uno de los dos únicos que quedan, el otro es Peebles Hydro en Peebles en un entorno montañoso similar. Priessnitz consideraba el paisaje de montaña un fondo esencial para su cura natural . En 1874, como superintendente médico, el Dr. Meikle cobraba un salario de 500 libras esterlinas al año , recibía dividendos sobre su inversión al máximo del 7% y recibía una extraordinaria suma de 279 libras esterlinas como pago ex gratia . ^{[ 8 ]} Era bastante autosuficiente, cultivando su propia finca hasta hace poco , y poseía su propia central hidroeléctrica , alimentada por Loch Turret hasta 1968 (ahora parte del sistema hidroeléctrico Breadalbane de siete estaciones ) y su propia lavandería. La empresa todavía tiene solo 160 accionistas.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno se hizo cargo del Hydro y las fuerzas polacas libres fueron acuarteladas allí, para disgusto de algunos residentes de la ciudad, que sentían que los escasos suministros de alimentos se estaban desviando para el uso exclusivo de los polacos.

Es un edificio catalogado de categoría B desde 1971. ^{[ 1 ]}

El hotel funciona como un resort de 4/5 estrellas con más de 200 habitaciones, más de 50 alojamientos independientes y una docena de salas de reuniones para conferencias. El restaurante principal, un comedor de estilo victoriano, lleva el nombre del fundador. El hotel cuenta con más de 60 instalaciones para actividades tanto en interiores como al aire libre, como un campo de golf, establos, un gimnasio, piscinas, canchas de fútbol sala y pistas de baloncesto , bádminton y squash . En 2006, el resort inauguró BIG Country, una guardería registrada que ofrece cuidado infantil gratuito a más de 100 niños de los huéspedes del resort simultáneamente. Está dirigida por Stephen Leckie , tataranieto del fundador. ^{[ 11 ]} El grupo hotelero incluye Peebles Hydro, el Park Hotel en Peebles, el Ballachulish Hotel, el Isles of Glencoe Hotel and Leisure Centre y el Murraypark Hotel. ^{[ 12 ]}

• Christie, Guy (1986), Crieff Hydro, 1868-1986 (2.ª  ed.), Crieff: Strathearn Hydropathic Establishment, ISBN 0951186205