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El derecho penal australiano es el conjunto de normas jurídicas en Australia relacionadas con los delitos .
La responsabilidad del derecho penal en Australia se divide entre los parlamentos estatales y territoriales y el Parlamento de la Commonwealth. Esta división se debe a las limitadas facultades legislativas del Parlamento de la Commonwealth según la Constitución australiana . [ Nota 1 ]
El sistema de derecho penal difiere entre los estados australianos, y se pueden encontrar fácilmente diferencias entre las distintas jurisdicciones en lo que respecta a los delitos, las penas y el procedimiento penal.
Además, existe una distinción entre los estados australianos con derecho consuetudinario y los estados con código penal. Australia Occidental , Queensland y Tasmania han sustituido por completo el sistema de derecho penal jurisprudencial heredado de Inglaterra por instrumentos legislativos que definen exhaustivamente el derecho penal en dichos estados. Otros estados australianos han conservado el derecho penal heredado del derecho consuetudinario, si bien modificado mediante legislación y el posterior desarrollo del derecho consuetudinario por parte de los tribunales australianos.
Jurisdicciones de derecho consuetudinario frente a jurisdicciones basadas en códigos
El sistema jurídico australiano hereda del del Reino Unido, debido a la colonización de Australia por el Imperio Británico . Por esta razón, gran parte del derecho penal australiano se basa originalmente en el derecho consuetudinario inglés .
En algunos estados australianos, el sistema penal de derecho consuetudinario sigue vigente, aunque modificado por la legislación y el desarrollo posterior de los tribunales australianos. En otros, el derecho penal ha sido codificado en su totalidad . Estos dos tipos de sistemas penales se conocen generalmente como «jurisdicciones de código» o «jurisdicciones de derecho consuetudinario» , respectivamente. Las jurisdicciones de derecho consuetudinario de Australia son Nueva Gales del Sur , Australia Meridional y Victoria ; las jurisdicciones de código son el Territorio de la Capital Australiana , el Territorio del Norte , Queensland , Tasmania y Australia Occidental .
En las jurisdicciones de derecho consuetudinario, la legislación no siempre define exhaustivamente los elementos de un delito. Por ejemplo, el artículo 117 de la Ley de Delitos de 1900 (Nueva Gales del Sur) establece que el hurto es un delito grave punible con cinco años de prisión, pero no define el significado de hurto. [ 1 ] [ Nota 2 ] El delito de hurto sigue definido en Nueva Gales del Sur por el derecho consuetudinario. [ 2 ]
Jurisdicciones
Mancomunidad
La jurisdicción de la Commonwealth en materia penal es más limitada que la de los estados australianos. Esto se debe a la organización constitucional australiana, que otorga a la Commonwealth una lista limitada y exhaustiva de materias sobre las que puede legislar válidamente. Se pueden establecer algunas analogías con la organización constitucional de los Estados Unidos.
Los delitos federales se encuentran principalmente en la Ley de Delitos de 1914 o en la Ley del Código Penal de 1995. Esta última se promulgó tras una revisión del derecho penal federal realizada por Sir Harry Gibbs en 1987, que recomendó la consolidación de dicho derecho. [ 3 ] [ 4 ] Ese comité también elaboró un modelo de código penal para su adopción en todas las jurisdicciones australianas; sin embargo, dicho código solo fue adoptado parcialmente por las legislaturas del Territorio de la Capital Australiana (ACT) y del Territorio del Norte. [ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]
En ocasiones, la Commonwealth ha utilizado sus poderes para anular leyes penales estatales. Por ejemplo, la Ley de Derechos Humanos (Conducta Sexual) de 1994 [ 7 ] anuló las leyes contra la sodomía en Tasmania . [ Nota 3 ]
La Ley del Código Penal de 1995 ha sido enmendada muchas veces, incluso con fines de seguridad nacional y lucha contra el terrorismo . [ 8 ]
En febrero de 2026, se implementó en Australia la legislación federal contra los delitos de odio, la Ley de Lucha contra el Antisemitismo, el Odio y el Extremismo (Leyes Penales y de Migración) de 2026 , que establece explícitamente una " pena obligatoria de hasta 7 años de prisión". [ 9 ] [ 10 ]
Nueva Gales del Sur
La principal ley penal de Nueva Gales del Sur es la Ley de Delitos de 1900 (NSW). [ 11 ] Otras leyes, como la Ley de Delitos Menores de 1988 (NSW), [ 12 ] también crean delitos penales que generalmente se tramitan en el sistema de tribunales locales. [ 13 ]
Los delitos descritos en la Ley de Uso Indebido y Tráfico de Drogas de 1985 (NSW) [ 14 ] abarcan todas las drogas prohibidas.
Entre otras leyes importantes se encuentran la Ley de Fianzas de 2013 (NSW), [ 15 ] la Ley Uniforme de Pruebas de 1995 (NSW) [ 16 ] y la Ley de Aduanas de 1901 (Cth). [ 17 ]
El enjuiciamiento de delitos penales está sujeto a la Ley de Aplicación de la Ley (Poderes y Responsabilidades) de 2002 (NSW), [ 18 ] que establece los límites de los poderes policiales.
La Ley de Delincuentes Juveniles de 1997 (NSW) contempla circunstancias especiales relativas a los menores infractores . [ 19 ]
En febrero de 2026, el Gobierno de Nueva Gales del Sur se convirtió en el primer estado de Australia en prohibir el uso del "buen carácter" en un intento por reducir las penas de prisión de violadores y pedófilos. El Fiscal General de Nueva Gales del Sur, Michael Daley, declaró que no se debería permitir que los delincuentes utilizaran su "buen carácter" como medio para atenuar el impacto de sus actos criminales. [ 20 ]
Victoria
La principal ley penal en Victoria es la Ley de Delitos de 1958. [ 21 ] El procedimiento penal está consolidado en la Ley de Procedimiento Penal de 2009 (Vic). [ 22 ]
Otra legislación importante incluye la Ley de Pruebas de 2008 (Victoria), [ 23 ] la Ley de Delitos Menores de 1966 (Victoria) [ 24 ] y la Ley de Instrucciones al Jurado de 2015 (Victoria). [ 25 ]
Australia Meridional
La mayoría de los delitos en Australia Meridional están codificados en la Ley de Consolidación del Derecho Penal de 1935 (SA). [ 26 ]
En Australia Meridional también existen diversas disposiciones de derecho consuetudinario relativas a la conducta delictiva.
Queensland
La Ley del Código Penal de 1899 (Queensland) , [ 27 ] es el instrumento principal que constituye la fuente del derecho penal en Queensland.
A esta ley se la conoce a veces como el «Código Griffith», en honor a Sir Samuel Griffith , responsable de su elaboración. Al redactarlo, Griffith se inspiró en gran medida en el Código Zanardelli de Italia , al que describió como «el código penal más completo y perfecto que existe». También se inspiró en el Código Penal de Nueva York . Posteriormente, el Código Griffith fue adoptado por otras jurisdicciones, como Australia Occidental , Nigeria y Papúa Nueva Guinea .
El libro "Carter's Criminal Law of Queensland" es una recopilación de información comentada sobre la jurisprudencia relacionada con el código penal de Queensland; es popular entre académicos y profesionales del derecho.
Australia Occidental
El Código Penal (WA) es una codificación completa del derecho penal de Australia Occidental. El código es sustancialmente similar al código penal de Queensland y se elaboró tomando como referencia el código Griffith.
Sección 4 del apéndice B delLa Ley de Compilación del Código Penal de 1913 (WA) dispone que: [ 28 ]
Ninguna persona podrá ser juzgada o castigada en Australia Occidental por un delito, salvo en virtud de las disposiciones expresas del Código, o de alguna otra ley estatutaria de Australia Occidental, o en virtud de las disposiciones expresas de alguna ley de la Commonwealth de Australia ...
El efecto de esta disposición es que ninguna persona puede ser juzgada por delitos que no estén explícitamente previstos en la legislación, suprimiendo los delitos de derecho consuetudinario. Cabe destacar que el delito de desacato al tribunal, tipificado en el derecho consuetudinario, se ha mantenido en el artículo 7 de la ley, en el mismo Apéndice B, [ 28 ] permitiendo a los tribunales de jurisdicción penal juzgar sumariamente a alguien por este único delito de derecho consuetudinario. La Ley de Compilación del Código Penal de 1913 (WA) [ 29 ] es la ley compiladora del Parlamento de Australia Occidental, pero no contiene ningún delito penal. Los delitos penales se encuentran previstos en el anexo de la ley, y citar los delitos penales del anexo es simplemente remitir al Código Penal (WA). [ 30 ] En Australia Occidental existen muchas otras leyes que contienen delitos penales, entre las que se incluyen (pero no se limitan a) la Ley sobre el uso indebido de drogas de 1981 (Australia Occidental), la Ley sobre armas de fuego de 1973 (Australia Occidental), la Ley de tráfico rodado de 1974 (Australia Occidental), la Ley de gobierno local de 1995 (Australia Occidental) y la Ley sobre incendios forestales de 1954 (Australia Occidental).
Tasmania
Los delitos graves de Tasmania están establecidos en la Ley del Código Penal de 1924 (Tas). [ 31 ]
Existen numerosas otras leyes que contienen disposiciones que tipifican los delitos. Por ejemplo, la Ley de Armas de Fuego , la Ley de Delitos Policiales o la Ley de Seguridad Vial (Alcohol y Drogas) .
Territorio del Norte
La principal ley penal del Territorio del Norte es la Ley del Código Penal de 1983 (NT). El Territorio del Norte también ha codificado exhaustivamente sus leyes penales de manera similar a Queensland y Australia Occidental. [ 32 ]
La Ley del Código Penal de 1983 fue redactada tomando muy en cuenta los códigos penales de Queensland y Australia Occidental.
Territorio de la Capital Australiana
Los delitos y las defensas están codificados principalmente por la Ley de Delitos de 1900 [ 33 ] y la Ley del Código Penal de 2002 [ 34 ] .
Regla de una transacción
En la legislación australiana, la "regla de la transacción única" o "principio de transacción única" establece que cuando se cometen dos o más delitos en el transcurso de un solo acto, todas las sentencias deben ser concurrentes en lugar de consecutivas.
A pesar de su naturaleza imprecisa, la regla de la transacción única es un principio de sentencia de larga data reconocido en Australia como una "buena regla de trabajo": Ruane v The Queen (1979) 1 A Crim R 284, 286, citado en R v White [2002] WASCA 112, [15]; véase también Dickens v The Queen [2004] WASCA 179.
Código penal modelo
Se ha propuesto que las jurisdicciones australianas armonicen sus leyes penales mediante la adopción de un código penal modelo . [ 35 ] Actualmente, Nueva Gales del Sur, [ 36 ] Australia Occidental y el Territorio del Norte han participado en la modificación de algunos delitos para que se ajusten a lo establecido en el código penal modelo, pero en muchas áreas, los estados no han modificado sus leyes para reflejar este código y, en algunos casos, lo han rechazado por completo. [ 37 ]
Notas
- ↑ Si bien los gobiernos estatales australianos tienen plenos poderes para promulgar leyes, los poderes legislativos de la Commonwealth están definidos exhaustivamente en la Constitución australiana .
- ↑ La sección dice:
117. Castigo por hurto
Quien cometa hurto, o cualquier delito grave tipificado en esta Ley como tal, será castigado con pena de prisión de cinco años, salvo en los casos que se dispongan más adelante.
- ↑ La Ley de Derechos Humanos (Conducta Sexual) fue promulgada válidamente basándose en la facultad de asuntos exteriores del artículo 51.
Referencias
- ↑ Ley de Delitos de 1900 (NSW) art. 117 .
- ↑ Ilich v R [ 1987 ] HCA 1 , (1987) 162 CLR 110, Tribunal Superior .
- 1 2 R v LK [ 2010 ] HCA 17 , (2010) 241 CLR 177 .
- ↑ Revisión del Derecho Penal de la Commonwealth . Canberra: Servicio de Publicaciones del Gobierno Australiano . Diciembre de 1991. ISBN 9780644241410.
- ↑ Memorando explicativo, Proyecto de ley del Código Penal de 1994 (Cth) .
- ↑ Tarrant, Stella. "Construyendo puentes en el derecho penal australiano: codificación y derecho consuetudinario" (PDF) . Monash University Law Review . 39 (3): 838.
- ↑ Ley de Derechos Humanos (Conducta Sexual) de 1994 (Cth)
- ↑ "Ley del Código Penal de 1995 [ serie ] " . Registro Federal de Legislación (en kinyarwanda). Gobierno australiano . Consultado el 26 de noviembre de 2021 .
- ↑ Swain, Sarah (6 de febrero de 2025) .El parlamento federal aprueba las leyes más severas jamás promulgadas contra los delitos de odio . 9News . Consultado el 9 de febrero de 2026 .
- ↑ Potts, Andrew M (6 de febrero de 2025). "Activistas dicen que el proyecto de ley sobre delitos de odio fue una oportunidad perdida" . QNews . Recuperado el 9 de febrero de 2026 .
- ↑ Ley de Delitos de 1900 (NSW) .
- ↑ Ley de Delitos Menores de 1988 (NSW) .
- ↑ Ley de Procedimiento Penal de 1986 (NSW) ss 6-7.
- ↑ Ley de Uso Indebido y Tráfico de Drogas de 1985 (NSW) .
- ↑ Ley de libertad bajo fianza de 2013 (NSW) .
- ↑ Ley de Pruebas de 1995 (NSW) .
- ↑ Ley de Aduanas de 1901 (Cth) .
- ↑ Ley de Aplicación de la Ley (Poderes y Responsabilidades) de 2002 (NSW) .
- ↑ Ley de Delincuentes Juveniles de 1997 (NSW) .
- ↑ Keoghan, Sarah (1 de febrero de 2026) ."Se elimina la defensa de 'buen tipo' para todos los delincuentes de Nueva Gales del Sur en una medida trascendental" .
- ↑ Ley de Delitos de 1958 (Victoria)
- ↑ Ley de Procedimiento Penal de 2009 (Victoria)
- ↑ Ley de Pruebas de 2008 (Victoria)
- ↑ Ley de Delitos Menores de 1966 (Victoria) .
- ↑ Ley de Instrucciones al Jurado de 2015 (Victoria)
- ↑ Ley de consolidación del derecho penal de 1935 (SA) .
- ↑ "Ley del Código Penal de 1899 - Legislación de Queensland - Gobierno de Queensland" . www.legislation.qld.gov.au . Consultado el 17 de mayo de 2023 .
- 1 2 "WALW - Ley de Compilación del Código Penal de 1913 - Página principal" . www.legislation.wa.gov.au . Consultado el 19 de marzo de 2024 .
- ↑ "WALW - Ley de Compilación del Código Penal de 1913 - Página principal" . www.legislation.wa.gov.au . Consultado el 22 de abril de 2026 .
- ↑ "WALW - Ley de Compilación del Código Penal de 1913 - Página principal" . www.legislation.wa.gov.au . Consultado el 22 de abril de 2026 .
- ↑ Ley del Código Penal de 1924 (Tasmania) .
- ↑ Ley del Código Penal de 1983 (NT).
- ↑ Ley de Delitos de 1900 (ACT) .
- ↑ Ley del Código Penal (ACT) .
- ↑ Comité de Asesoría Parlamentaria (28 de mayo de 2009). "Código Penal Modelo" (PDF) (1.ª ed.).
- ↑ Notas explicativas del proyecto de ley de enmienda de delitos (fraude, suplantación de identidad y falsificación) de 2009 (NSW).
- ↑ Por ejemplo, en Peters v R [ 1997 ] HCA 7 , (1998) 192 CLR 493 se sostuvoque el delito de hurto según el derecho consuetudinario requería una intención diferente en Nueva Gales del Sur a la adoptada por el Código Penal Modelo.
Enlaces externos
- El Código Penal de la Commonwealth: una guía para profesionales
- Código Penal de la Commonwealth
- Derecho penal australiano
- Códigos penales