Tarea

La investigación sobre las tareas escolares se remonta a principios del siglo XX. Sin embargo, no existe consenso sobre su efectividad general. ^{[ 4 ]} Los resultados de los estudios sobre tareas varían según diversos factores, como el grupo de edad de los participantes y la medida del rendimiento académico. ^{[ 5 ]}

Los estudiantes más jóvenes que dedican más tiempo a las tareas escolares generalmente tienen un rendimiento académico ligeramente inferior o igual que aquellos que dedican menos tiempo a las tareas. ^{[ 6 ]} No se ha demostrado que las tareas escolares mejoren el rendimiento académico de los estudiantes de primaria . Quienes defienden esta idea afirman que asignar tareas a los niños pequeños les ayuda a aprender buenos hábitos de estudio. No se ha realizado ninguna investigación para determinar si esta afirmación tiene algún fundamento. ^{[ 7 ]}

Entre los adolescentes, los estudiantes que dedican más tiempo a las tareas generalmente obtienen mejores calificaciones y puntuaciones más altas en los exámenes que aquellos que dedican menos tiempo. La gran cantidad de tareas provoca un empeoramiento del rendimiento académico de los estudiantes, incluso entre los mayores. ^{[ 6 ]} Los estudiantes que reciben tareas en la escuela secundaria y preparatoria obtienen mejores resultados en las pruebas estandarizadas, pero aquellos que dedican más de 90 minutos al día a las tareas en la escuela secundaria o más de dos horas en la preparatoria obtienen peores resultados. ^{[ 8 ]}

Los estudiantes con bajo rendimiento obtienen más beneficios de hacer la tarea que los estudiantes con alto rendimiento. Sin embargo, los maestros suelen asignar menos tarea a los estudiantes que más la necesitan y más tarea a los estudiantes con buen desempeño. ^{[ 9 ]} En siglos pasados, la tarea era una causa de fracaso académico: cuando la asistencia a la escuela era opcional, los estudiantes abandonaban la escuela por completo si no podían seguir el ritmo de la tarea asignada. ^{[ 10 ]}

La cantidad de tarea asignada no afecta necesariamente las actitudes de los estudiantes hacia la tarea y otros aspectos de la escuela. ^{[ 5 ]}

Epstein (1988) halló una correlación casi nula entre la cantidad de tareas y los informes de los padres sobre el comportamiento de sus hijos en la escuela primaria. Vazsonyi y Pickering (2003) estudiaron a 809 adolescentes en escuelas secundarias estadounidenses y hallaron que, utilizando la Escala de Desviación Normativa como modelo de desviación , la correlación era r = 0,28 para los estudiantes blancos y r = 0,24 para los estudiantes afroamericanos . En las tres correlaciones, los valores más altos representan una mayor correlación entre el tiempo dedicado a las tareas y la mala conducta. ^{[ 11 ]}

Bempechat (2004) afirma que la tarea desarrolla la motivación y las habilidades de estudio de los estudiantes. En un estudio, padres y maestros de estudiantes de secundaria creían que la tarea mejoraba las habilidades de estudio y la responsabilidad personal de los estudiantes. Sus estudiantes eran más propensos a tener percepciones negativas sobre la tarea y menos propensos a atribuir el desarrollo de dichas habilidades a la tarea. ^{[ 12 ]} Leone y Richards (1989) encontraron que los estudiantes generalmente tenían emociones negativas al completar la tarea y una menor participación en comparación con otras actividades.

La finalidad de las tareas es poner a prueba los conocimientos de los alumnos en casa. Sin embargo, existe una diferencia entre el trabajo productivo y el trabajo superfluo . Karin Chenoweth pone el ejemplo de un alumno de química que debe colorear un mol como tarea. ^{[ 13 ]} Chenoweth explica cómo este tipo de trabajo superfluo puede tener un efecto negativo en los alumnos, y aclara que este simple dibujo no aporta nada al aprendizaje, pero sí perjudica su nota en clase. Por otro lado, Miriam Ferzli y otros autores señalan que el hecho de que una tarea requiera mucho tiempo no justifica que se la considere un trabajo superfluo, como se observa en los informes de laboratorio, que si bien consumen tiempo, son fundamentales para el aprendizaje. ^{[ 14 ]}

Una forma de promover el aprendizaje productivo comienza en el aula y luego se extiende a las tareas. Brian Cook y Andrea Babon señalan la diferencia entre el aprendizaje activo y el pasivo, indicando que el aprendizaje activo fomenta la participación y "un enfoque más profundo del aprendizaje que permite a los estudiantes desarrollar significado a partir del conocimiento ". Cook y Babon analizan el uso de cuestionarios semanales, que se basan en las lecturas del curso y que evalúan la comprensión de cada estudiante al final de cada semana. Los cuestionarios semanales involucran no solo a los estudiantes, sino también a los profesores, quienes deben revisar los temas que suelen pasarse por alto, repasar las respuestas de los estudiantes y aclarar cualquier malentendido. ^{[ 15 ]}

Sarah Greenwald y Judy Holdener analizan el auge de las tareas en línea e informan que "las tareas en línea pueden aumentar la participación de los estudiantes, y estos generalmente aprecian la retroalimentación inmediata que ofrecen los sistemas de tareas en línea, así como la posibilidad de tener múltiples intentos después de una solución incorrecta". ^{[ 16 ]} Greenwald y Holdener afirman que, después de crear tareas efectivas, los docentes también deben implementar el aprendizaje derivado de dichas tareas. ^{[ 17 ]} Sarah Greenwald y Judy Holdener señalan a una docente que utiliza un proceso de tareas en dos pasos para conectar las tareas con el aprendizaje en el aula, asignando primero tareas seguidas de presentaciones en clase. La docente dice que usar el tiempo de clase para dar seguimiento a las tareas crea esa conexión con lo aprendido en clase, y señala: "En el paso inicial, los estudiantes completan y envían las tareas (tradicionales) electrónicamente, y luego revisan su trabajo a través de presentaciones de problemas seleccionados durante la clase. ^{[ 17 ]}

Homework has been identified in numerous studies and articles as a dominant or significant source of stress and anxiety for students.^[18] Studies on the relation between homework and health are few compared to studies on academic performance.^[19][20]

A study used survey data to examine relations among homework, student well-being, and behavioral engagement in a sample of 4,317 students from 10 high-performing high schools in upper middle class communities, with these students having an average of more than 3 hours of homework per night. Students who did more hours of homework experienced greater behavioral engagement in school but also physical health problems, more academic stress, and lack of balance in their lives.^[21]

A 2007 study of American students by MetLife found that 89% of students felt stressed from homework, with 34% reporting that they "often" or "very often" felt stressed from homework. Stress was especially evident among high school students. Students that reported stress from homework were more likely to be deprived of sleep.^[22]

Homework can cause tension and conflict in the home as well as at school, and can reduce students' family and leisure time. In the Cheung & Leung-Ngai (1992) survey, failure to complete homework and low grades where homework was a contributing factor was correlated with greater conflict; some students have reported teachers and parents frequently criticizing their work. In the MetLife study, high school students reported spending more time completing homework than performing home tasks.^[23]

A University of Michigan Institute for Social Research nationally representative survey of American 15- to 17-year olds, conducted in 2003, found an average of 50 minutes of homework each weekday.^[24]

A 2019 Pew Research Center review of Bureau of Labor Statistics' American Time Use Survey data reported that 15-, 16-, and 17-year-old Americans spent on average an hour a day on homework during the school year. The change in this demographic's average daily time spent doing homework (during the school year) increased by about 16 minutes from 2003–2006 to 2014–2017. U.S. teenage girls spent more time doing homework than U.S. teenage boys.^[25]

Una encuesta nacional representativa de 2019 realizada por el Instituto de Investigación de Educación Superior de la UCLA a 95.505 estudiantes de primer año de universidades estadounidenses preguntó a los encuestados: "¿Durante su último año de secundaria, cuánto tiempo dedicó durante una semana típica a estudiar/hacer la tarea?". El 1,9% de los encuestados dijo nada, el 7,4% dijo menos de una hora, el 19,5% dijo de 1 a 2 horas, el 27,9% dijo de 3 a 5 horas, el 21,4% dijo de 6 a 10 horas, el 11,4% dijo de 11 a 15 horas, el 6,0% dijo de 16 a 20 horas y el 4,5% dijo más de 20 horas. ^{[ 26 ]}

Algunos educadores sostienen que la tarea es beneficiosa para los estudiantes, ya que mejora el aprendizaje, desarrolla las habilidades enseñadas en clase y permite a los educadores verificar que los estudiantes comprenden las lecciones. Quienes la defienden también argumentan que la tarea aumenta la probabilidad de que los estudiantes desarrollen y mantengan hábitos de estudio adecuados que podrán utilizar a lo largo de su trayectoria educativa. ^{[ 27 ]}

Históricamente, la tarea escolar era mal vista en la cultura estadounidense . Con pocos estudiantes que podían acceder a la educación superior y con muchos niños y adolescentes que necesitaban dedicar una cantidad considerable de tiempo a las tareas domésticas y agrícolas , la tarea era impopular no solo entre los padres, sino también en algunas escuelas. La incapacidad de los estudiantes para cumplir con la tarea, que consistía principalmente en memorizar un texto asignado en casa, contribuía a que abandonaran la escuela a una edad relativamente temprana. La asistencia a la escuela no era obligatoria por ley, y si el estudiante no podía dedicar las tardes y noches a hacer la tarea, podía abandonar la escuela. ^{[ 10 ]}

Las quejas de los padres eran comunes en todos los estratos sociales. En 1880, Francis Amasa Walker convenció a la junta escolar de Boston de prohibir a los maestros asignar tareas de matemáticas en circunstancias normales. En 1900, el periodista Edward Bok protestó enérgicamente contra la práctica de asignar tareas a los estudiantes hasta los 15 años. Animó a los padres a enviar notas a los maestros de sus hijos para exigir el fin de todas las tareas, y miles de padres lo hicieron. Otros analizaron las nuevas leyes de trabajo infantil en Estados Unidos y observaron que el tiempo escolar más las tareas superaban el número de horas que un niño podía trabajar remuneradamente. La campaña dio como resultado que el Congreso de Estados Unidos recibiera testimonios que indicaban que los expertos consideraban que los niños nunca deberían tener tareas y que los adolescentes deberían limitarse a un máximo de dos horas diarias de tarea. En 1901, la legislatura de California aprobó una ley que prácticamente abolió las tareas escolares para cualquier persona menor de 15 años. Si bien las tareas escolares no gozaban de popularidad en la primera mitad del siglo XX, algunas personas apoyaron la reforma de las mismas, por ejemplo, haciendo que las tareas fueran más relevantes para la vida de los estudiantes fuera de la escuela, en lugar de prohibirlas. ^{[ 10 ]}

En la década de 1950, con la creciente presión sobre Estados Unidos para mantenerse a la vanguardia en la Guerra Fría , las tareas escolares resurgieron y se alentó a los niños a mantenerse al día con sus compañeros rusos . Desde entonces, las actitudes sociales han oscilado aproximadamente en un ciclo de 15 años: las tareas escolares se fomentaron desde la década de 1950 hasta mediados de la década de 1960; se rechazaron desde mediados de la década de 1960 hasta 1980; se volvieron a fomentar desde 1980 y la publicación de A Nation at Risk hasta mediados de la década de 1990, cuando terminó la Guerra Fría. ^{[ 10 ]} En ese momento, las escuelas estadounidenses estaban abrumadoramente a favor de asignar tareas escolares a estudiantes de todos los niveles. ^{[ 28 ]} Las tareas escolares fueron menos populares después del fin de la Guerra Fría. ^{[ 10 ]}

Los estudiantes británicos reciben más deberes que los de muchos otros países europeos. El promedio semanal para esta asignatura es de 5 horas. La principal diferencia en la distribución de los deberes en el Reino Unido radica en la brecha social, ya que los adolescentes de clase media reciben una cantidad desproporcionada de deberes en comparación con Asia y Europa. ^{[ 29 ]}

En 2012, un informe de la OCDE reveló que los niños españoles dedican 6,4 horas semanales a los deberes escolares. Esto llevó a la CEAPA, que representa a 12.000 asociaciones de padres y madres españolas, a convocar una huelga de deberes. ^{[ 30 ]}