Ventanas Crittall

Crittall Windows Ltd es un fabricante inglés de ventanas con marco de acero , actualmente con sede en Witham , Essex , cerca de sus raíces históricas en el condado. Sus productos se han utilizado en miles de edificios en todo el Reino Unido, incluyendo el Parlamento y la Torre de Londres , y son elementos particularmente asociados con los movimientos Art Déco y Modernista de la arquitectura de principios del siglo XX . ^{[ 1 ]}

Las ventanas de la compañía también se utilizan en numerosos edificios de Norteamérica y otras partes de Europa, y fueron un elemento característico del RMS Titanic  . ^{[ 2 ]}

Los orígenes de la empresa se remontan a 1849, cuando Francis Berrington Crittall compró la ferretería de Bank Street en Braintree , Essex. Sin embargo, no fue hasta 1884 que la empresa, dirigida por el hijo del fundador, Francis Henry Crittall (1860-1935), comenzó a fabricar ventanas metálicas. Cinco años después (1889), se constituyó la Crittall Manufacturing Company Ltd. En ese momento, la producción de la empresa en un período de dos años era de 20 toneladas. En 1880, la empresa empleaba a 11 hombres; en la década de 1890, esta cifra ascendía a 34, y en 1918, a 500. ^{[ 3 ]}

En 1907, Crittall compró la denominada patente conjunta Fenestra a la empresa alemana Fenestra, con sede en Düsseldorf . Ese mismo año, Crittall comenzó a operar la Detroit Steel Product Co., la primera fábrica de ventanas de acero en los Estados Unidos.

Durante la Primera Guerra Mundial , las fábricas de Crittall se utilizaron para la producción de municiones, pero tras la guerra la empresa volvió a la fabricación de ventanas de acero. En 1918 firmó un acuerdo de fabricación con la empresa belga Braat y en 1919 inauguró una fábrica en Witham, Essex, en parte para suministrar ventanas metálicas estándar para el programa de viviendas del gobierno británico.

En la década de 1920 se establecieron operaciones en Sudáfrica, India, Australia, Nueva Zelanda, Alemania y Washington D. C., en Estados Unidos, seguidas de una empresa en Shanghái , China, en 1931. La empresa también tenía una fábrica en Foots Cray , Kent, en un cruce que aún se conoce como "Crittall's Corner". ^{[ 4 ]} En medio de esta expansión corporativa, la empresa comenzó a construir una aldea modelo en Silver End , Essex, en 1926.

El nombre más asociado a la empresa en este momento es el de WF Crittall, conocido como el Sr. Pink, quien, como director y diseñador, fue responsable del desarrollo de las ventanas de acero y estuvo estrechamente vinculado al movimiento arquitectónico moderno con el que se asocian dichas ventanas. ^{[ 5 ]}

En 1939, Crittall construyó su primera planta de galvanizado en Witham, poco antes de volver a dedicarse a la producción de municiones durante la Segunda Guerra Mundial .

Durante la década de 1950, Crittall comenzó a fabricar ventanas y muros cortina de aluminio , y en la década de 1960 desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las normas de ensayo de rendimiento frente a la intemperie en cámaras de presión, que todavía se utilizan en el Reino Unido en la actualidad.

En la posguerra, Crittall experimentó varios cambios corporativos importantes. En 1965, se fusionó con Henry Hope & Sons Ltd para formar Crittall Hope, empresa que fue adquirida en 1968 por Slater Walker Securities. Seis años después, en 1974, Crittall-Hope fue adquirida por Norcros Ltd, y se creó Crittall Windows Limited Braintree and Witham.

En 1990, Crittall se trasladó a unas nuevas instalaciones en Braintree. Cinco años después, fue adquirida por Apax Venture Capital y vendida dos años más tarde (1997) a Marmon Corporation de Chicago . En 2002, la empresa fue adquirida por Laurel Holdings y, posteriormente, en 2004, fue objeto de una compra por parte de la dirección. En 2007, la empresa inauguró una nueva fábrica y sede central en Witham.

La empresa tenía una larga historia vinculada al Braintree Town FC. El club se fundó en 1898 y fue admitido en la North Essex League como Manor Works FC , el equipo de la empresa. El apodo del club, "The Iron" (El Hierro), también proviene de este origen, en referencia a los marcos metálicos de las ventanas de la empresa. El escudo del club refleja sus orígenes y muestra la antigua fábrica del Crittall Garage, que dominaba el campo de Cressing Road antes de ser demolida en 2005.

En 1921, el club cambió su nombre a Crittall Athletic FC y poco después se trasladó a un nuevo estadio que ha sido su sede desde entonces. Alrededor de 1968, el club volvió a cambiar de nombre, esta vez a Braintree & Crittall Athletic FC , pero cuando se rompieron los vínculos con Crittall en 1981, pasó a llamarse Braintree Town FC.

• Sitio web de la empresa Crittall
  • Cronología del sitio web de la empresa
• Ventanas de hierro forjado y acero: Introducción a la historia y conservación de las ventanas de hierro forjado y acero, incluyendo consejos sobre reparación frente a sustitución.
• Documentos y recortes de prensa sobre las ventanas Crittall en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Artículo en alemán sobre la filial de Düsseldorf "Fenestra Crittall": Daniel Lohmann, Stahlfenster von Fenestra-Crittall in den Bauten der Verseidag Krefeld. Bedeutung und Erhalt.