Resolución Crittenden-Johnson

La Resolución Crittenden-Johnson (también conocida como Resolución Crittenden o Resolución de Objetivos de Guerra ) fue propuesta en el Congreso de los Estados Unidos al comienzo de la Guerra Civil estadounidense como un mensaje conciliador a los estados esclavistas, asegurándoles que el esfuerzo bélico del Norte no tenía como objetivo interferir con sus derechos de esclavitud, sino únicamente restaurar la Unión . Fue aprobada casi por unanimidad en julio de 1861 tras la impactante derrota en la Primera Batalla de Bull Run . Posteriormente, fue rechazada en diciembre de ese mismo año durante un intento del Congreso por reafirmar la resolución.

La resolución a veces se confunde con el " Compromiso Crittenden ", una serie de propuestas fallidas para enmendar la Constitución de los Estados Unidos que se debatieron después de que los estados esclavistas comenzaran a separarse, en un intento de evitar que los Estados Confederados abandonaran la Unión. Ambas medidas a veces se confunden con la Enmienda Corwin , una propuesta para enmendar la Constitución que fue adoptada por el 36.º Congreso , ^{[ 1 ]} que intentó poner la esclavitud y otros derechos de los estados bajo protección constitucional; fue aprobada por el Congreso pero no fue ratificada por los estados.

La Resolución Crittenden-Johnson fue aprobada casi por unanimidad por el 37.º Congreso de los Estados Unidos el 25 de julio de 1861. ^{[ 2 ]} El proyecto de ley se presentó como la Resolución de Objetivos de Guerra, pero se hizo más conocido por sus promotores, el representante John J. Crittenden de Kentucky y el senador Andrew Johnson de Tennessee , ambos propietarios de esclavos. La Guerra Civil Estadounidense había comenzado el 12 de abril de 1861, y varios estados del Sur se separaron en los meses siguientes. Ambas cámaras del Congreso aprobaron esta resolución días después de que la Primera Batalla de Bull Run dejara claro que la guerra no terminaría rápidamente. Fue aprobada casi por unanimidad en julio, pero más tarde, en diciembre, el Congreso intentó reafirmar la Resolución Crittenden-Johnson. Este fue un esfuerzo por mantener la promesa inicial de no injerencia en la esclavitud tanto en los estados en conflicto como en los rebeldes. Sin embargo, fue rechazada durante esta sesión por una votación partidista moción de Thaddeus Stevens . ^{[ 3 ]}

Al presidente Abraham Lincoln le preocupaba que los estados esclavistas de Misuri , Kentucky y Maryland, en el crucial sur superior, pudieran abandonar la Unión para unirse a los Estados Confederados de América . Si Maryland se perdía, Washington D. C. quedaría completamente rodeada de territorio confederado. Tanto Misuri como Kentucky eran estados esclavistas de dudosa lealtad a la Unión que limitaban con importante territorio unionista; Lincoln nació en Kentucky y perder su estado natal se consideraría un fracaso político. Además, el río Ohio marca la frontera norte de Kentucky y era estratégicamente importante como arteria económica vital para Ohio, Illinois e Indiana, estados que enviaban mercancías por este río hasta el Misisipi para su venta o posterior envío a Nueva Orleans, Luisiana . Delaware (el otro estado esclavista que permaneció en la Unión) tenía tan pocos esclavos que su lealtad no se pondría en duda. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Presentada como la Resolución de Objetivos de Guerra , la ley definía objetivos conservadores limitados para el esfuerzo de la Unión durante la Guerra Civil. Aunque no mencionaba la esclavitud, la resolución pretendía que el Gobierno de la Unión no tomara medidas contra la peculiar institución de la esclavitud. ^{[ 6 ]} Su segunda cláusula, que se analiza más adelante, declaraba que la guerra se libraba no para "derrocar o interferir con los derechos o las instituciones establecidas de esos Estados", sino para "defender y mantener la supremacía de la Constitución y preservar la Unión". La resolución pretendía conservar la lealtad de los unionistas en los estados fronterizos esclavistas, así como tranquilizar a los norteños que lucharían para salvar la Unión, pero no para liberar a los esclavos. ^{[ 7 ]} Implicaba que la guerra terminaría cuando los estados secesionistas regresaran a la Unión, con la esclavitud intacta.

El congresista de Pensilvania Thaddeus Stevens , abolicionista, se había opuesto al proyecto de ley cuando se presentó, argumentando que, en tiempos de guerra, el Congreso y el Presidente tenían derecho a tomar “cualquier medida que sometiera al enemigo”, pero se abstuvo de votar sobre la medida. Para diciembre de 1861, la opinión había cambiado y, durante un intento del Congreso por reafirmar la resolución, Stevens logró que se aprobara una votación partidista para rechazarla. ^{[ 3 ]}

La resolución se presentó el 19 de julio de 1861, cuando las tropas se concentraban en Manassas Junction, Virginia , a unos 40 kilómetros de Washington, dos días antes de la batalla de Bull Run . La Cámara la aprobó inmediatamente después de la batalla, cuando las fuerzas de la Unión fueron derrotadas por el ejército confederado, lo que generó una gran preocupación en Washington por la presencia de soldados sureños en armas alrededor de la capital. ^{[ 7 ]}

La votación en la Cámara se dividió en dos partes, o «ramas». La primera rama decía: «Resuelto por la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos, que la actual y deplorable guerra civil ha sido impuesta al país por los disidentes de los estados del sur, ahora en rebelión contra el gobierno constitucional y en armas alrededor de la capital». ^{[ 8 ]} Esta rama fue aprobada por la Cámara con 121 votos a favor y 2 en contra. Dos congresistas votaron en contra: Henry C. Burnett (Kentucky) y John W. Reid (Missouri). Ambos fueron expulsados ​​en la siguiente sesión del 37.º Congreso por tomar las armas contra los Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

La segunda rama decía: «Que en esta emergencia nacional, el Congreso, desterrando todo sentimiento de mera pasión o resentimiento, recordará únicamente su deber para con todo el país; que esta guerra no se libra por su parte con espíritu de opresión, ni con propósito de conquista o subyugación, ni con propósito de derrocar o interferir con los derechos o instituciones establecidas de esos Estados, sino para defender y mantener la supremacía de la Constitución, y para preservar la Unión con toda la dignidad, igualdad y derechos de los diversos Estados intactos; y que tan pronto como se logren estos objetivos la guerra debe cesar». ^{[ 8 ]} Esta segunda rama fue aprobada en la Cámara por 119 votos a favor y 2 en contra. Dos congresistas votaron en contra de esta rama, John F. Potter (Wisconsin) y Albert G. Riddle (Ohio).

La Cámara aprobó la medida completa el 22 de julio de 1861, inmediatamente después de la batalla. ^{[ 8 ]}

El 25 de julio de 1861, el Senado rechazó la división en dos cámaras y aprobó la resolución completa por 30 votos a favor y 5 en contra. ^{[ 2 ]} Los cinco senadores que votaron en contra de la resolución fueron: John C. Breckinridge (Kentucky), Waldo P. Johnson ( Missouri), Trusten Polk (Missouri), Lazarus W. Powell (Kentucky) y Lyman Trumbull (Illinois). Breckinridge, Johnson y Polk fueron expulsados ​​del Senado en la siguiente sesión del 37.º Congreso por apoyar la rebelión confederada. ^{[ 10 ]} Se presentó una moción para expulsar a Powell, pero fue rechazada, en parte debido a la defensa presentada por el senador de Illinois, Trumbull. ^{[ 11 ]}